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「這點小動靜，不用他出手。他現在還在人群里，待船隊拔錨，他便啟程走陸路趕去闌州等我們。」
渡頭人太多了，順著貓爪所指，宋韞還是沒認出裴季狸在哪。
宋韞踏上甲板掃視人群，岸上人們還不知道闕州就要變天了。大家都喜笑顏開，胡復和夫人帶著大公子，一家三口面上也都帶著笑……這樣的笑，可能很快就不復存在了。
宋韞閉了閉眼，眼前暗下來的同時，天地仿佛也翻覆了。耳邊驟然爆出猛烈的撞擊聲，呼號聲尖叫聲震耳欲聾，瞬間撕裂了宋韞腦海中的笑容。
宋韞猛地睜眼，數十上百個水淋淋的漢子，像是憑空出現的，踩著浮木，手握尖刀，跳上畫舫。
岸上人群作鳥獸散，皇帝妃子倉皇躲進船艙。宋韞看著身邊的人都在跑動，自己腳下卻像扎了根似的，直到裴季狸飛身上船，一腳踢開刺到他面前的刀刃，才回過神來。
「後退！護好他！」裴季狸一手按住心口，一手抽出腰間軟劍，劍刃破風，與對方的刀刃撞出火花四射。
宋韞緊抱著貓，步步後退，斜刺里卻探出一雙大掌來，鷹爪似地扣住了宋韞肩膀。宋韞吃痛，差點鬆手，到底還是忍痛咬著牙抱緊了。
就在宋韞感覺骨頭都快被捏碎時，裴季狸一劍劈來，大掌的主人終於鬆手，反手一刀劃破裴季狸前襟。
那人退步躍在船艙頂上，赤著上身，背扛刀翹著腿，痞里痞氣對下面的人笑：「老子看得出來，那隻貓比這小娘們重要。貓肉狗都不吃，老子就差個媳婦——」
目光落在宋韞高聳的腹部上，笑聲越發狂妄：「買一送一，還有這等好買賣？你有傷在身，不是我的對手。把劍扔了，老子留你和那條貓一命！」
「放肆！」裴季狸前胸傷口全裂了，吐出一口鮮血，雙目猩紅，仗劍飛身上前。
船頂那個揮刀應戰，進退之間遊刃有餘。
宋韞周身戰慄，他看那人年紀不到三十，殺氣卻極重，看來便是這伙匪寇的頭目了。打鬥中的裴季狸胸口染成大片的暗色，臉色已經慘白如紙了，確實不是他的對手。
宋韞張皇四顧，想跳水，但翻滾的波浪中還不知道藏著多少水賊。想上岸，岸上也四處都是追逐百姓的悍匪。
天旋地轉，宋韞近乎暈眩。
齊胤沉穩的聲音在耳邊響起：「韞韞，進船艙！船里有暗室！撐過一刻種，闕州駐軍就能趕來誅滅水賊！」
仿佛從天而降的神諭，極具安定心神的效用，暈眩的感覺瞬間退去，宋韞大步跑向船艙，卻被人從背後攥住了胳膊。
那人大力一揚，宋韞懷抱的貓便被拋飛出去。
寒光一閃，刀刃直刺黃貓。裴季狸閃身抵擋，那人卻收了刀，長臂一攬，卷了宋韞在懷。
下一瞬，水賊縱身跳躍，飛離畫舫，穩穩噹噹落在不遠處扁舟之上。
風的呼嘯和水賊頭子的聲音同時在宋韞耳邊響起——
「呵，晏國的太后，還不如一隻貓兒重要。美人，他們不要你了，往後你便是我的了。」
宋韞怔怔如偶人。
遙望畫船上裴季狸單手緊抱著黃狸，立在原地，目光冷肅近乎絕情。
他沒有追上來。
是啊，他怎麼可能會追上來呢。
水賊的船順風疾馳，很快就遠遠離開港口。
逃離了官方圍剿範圍，船速慢下來，原先孤零零的一隻小舟周圍聚攏了許多小船，船上赤膊漢子們吹著口哨大聲吆喝，嚷著不能入耳的葷話。
宋韞渾渾噩噩，頭暈想吐。
生死存亡之際，齊胤拋下了他。
情理之中的事情，早就能預料到的，為什麼事到臨頭還會這麼難受呢？
「鸕鶿！這一趟收穫真大！撿了個現成爹當，恭喜啊！」有個黑臉漢子舉起什麼東西高聲喊，「把這找死的貓兒拿回去餵狗，讓你那狗兒子也添添他爹的喜氣！
貓！
宋韞猛然抬頭望去，一團黃色，濕漉漉的，雙足一蹬，從黑臉漢子手裡脫離，直飛向宋韞。
齊胤！
宋韞急忙張開懷抱。
鸕鶿的刀卻更快，一刀划去，貓頸鮮血噴涌。
橘黃未能抵達宋韞臂彎，戛然墜落在船底，紅色蔓延。
「陛下！」
宋韞眼前一黑暈死過去。
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潮濕的海風拂面，扯得散亂的長髮一縷一縷糾纏。
宋韞頭疼得厲害，雙眼沉重，怎麼也睜不開，隱約能聽到旁邊有人說話。
「那個不會死了吧？」
「死了才好呢，鸕鶿被那賤人迷得暈頭轉向，便宜爹也願意當。」
「那麼好看的人，天仙一樣，鸕鶿當然會喜歡……」
「哎，青青你要做什麼？鸕鶿說了任何人都不准動——」
腳步聲靠近，求生的本能促使宋韞強撐著睜開眼。視線未明，暈晃晃地看見一個編著兩條長辮的女人高舉漁叉朝他刺下來。宋韞隨手抓了把沙子揚起，同時翻身滾開，搖搖晃晃地站起奔跑。
青青揉著眼又罵了聲「賤人」，照著宋韞後背扔出鋼叉。
地面崎嶇不平，宋韞頭暈眼花一個踉蹌摔撲在地，鋼叉破風之聲在耳邊響起。
宋韞閉眼，大不了再死一次。
設想中穿透皮肉的痛楚卻沒有傳來，「鏘」的一聲震得耳朵痛，眼前被一片陰影籠罩。