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「知不知道，你待的地方是皇帝的位子。」宋韞夜裡睡不著，支著頭和貓四目相對。
「喵……」黃狸沒了白日的桀驁，睜著圓潤的眼珠，抖著須子湊向宋韞。
宋韞偏頭躲開，拍了下貓頭。
「說你胖就喘上了，真把自己當皇帝。不學裴小貓，學那死鬼。」
「喵」
貓貓小聲叫，偏頭看他。
宋韞躺平，雙手交疊在腹部。
夜闌靜謐，只聽見旁邊鐵牛的鼾聲和貓兒咻咻的呼吸聲。
宋韞突然說：「其實我是個男人。」
只剩鐵牛的鼾聲了。
黃狸拱了拱鼻子，從枕頭上跳下來，爬上宋韞肚子，盤成一餅臥下，「喵嗚。」
宋韞不出聲地輕笑，勾起大貓下巴，「大膽。裴小貓沒告訴你，我肚子裡揣著大晏未來的皇帝？踩壞了，賠得起？」
黃狸在宋韞肚子上蹭了又蹭。
「怎麼賴也賴不到你身上……男人怎麼會生孩子呢，謊話不知道怎麼瞞下去才好。這秘密鐵牛都不知道，也只能告訴你了，反正你也不會說話。除了你，裴季狸也知道，他好像醫術真的不錯，不知道師承何處。齊胤或許也知道，但死人是不算數的，也不一定……」
宋韞困意漸生，把貓捉下來放回枕頭上，「聽說冷宮鬧鬼，裴小貓又說冷宮有貓，你是從冷宮來的吧……你是什麼鬼貓貓，裴小貓又是什麼貓……齊胤那個死鬼會不會投胎變成貓……」
煩心的事說成繞口令，宋韞自己都給繞暈了。
貓貓偏頭看宋韞睡著，跳下床去。
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春夜尚寒，宋韞三更覺得脖子濕冷，一偏頭撞進一團柔軟。
黃狸把人舔醒了，咬著宋韞寢衣一角就往床下拽。
宋韞忙亂中來不及披上狐裘，套了外裳就被貓扯著跑出慈寧宮。
夜風冷嘯，黃狸專挑昏暗無人處躥跳，貓步輕巧不發出一點聲音，宋韞鬼使神差地跟著這團在黑夜裡並不顯眼的橘黃，漸入偏僻，四周寂靜，只有自己的腳步聲如影隨形。
待再次站定時，一抬頭看見暗沉的「牧霞殿」匾額。
宋韞前世聽說過，牧霞殿是武宗之妹喚雲公主出嫁前所居之處。
喚雲公主雖和武宗並非一母所出但感情甚篤，公主出嫁後仍時常回宮居住。奈何公主薄命，下嫁太醫院首之子，因阻礙駙馬納妾而遭毒害。
駙馬上報公主突發惡疾暴斃，武宗皇帝心存疑惑沒有就此揭過，徹查之下發現真相，一怒之下屠了駙馬滿門，而這牧霞殿也就此廢棄，成為武宗不願提起的傷心地。
不是冷宮，勝似冷宮了。
這樁舊事在晏國可謂是婦孺皆知，宋韞不能驗證故事真假，但看這牧霞殿外間裝飾已是大氣非常，即使廢棄多年也可想見當年輝煌。
但堂皇歸堂皇，清冷月光之下，映襯得舊日煊赫有種壓得人透不過氣的感覺，像抖開一張積年的信箋，未見其詳先被灰塵嗆得滿腔渾濁。
聽說冷宮鬧鬼，可宋韞莫名覺得，這裡才像是會鬧鬼的地方。
宋韞俯身，抱起將爪子按在牧霞殿門檻上的貓兒，轉身要走。
伴隨著喵嗚一聲，哀怨的哭泣聲低低地從門縫漏了出來。
真鬧鬼了？
宋韞心裡一跳，臉上被夜風吹得發冷，貓往他懷裡鑽。宋韞把衣襟攏了攏，停步轉身，湊上一隻眼從門縫往裡看。
荒草叢生的空地上縮著一團白色，看形狀像是蹲著或跪著的人——也有可能是鬼——面前是一盆燃燒的紙錢，燒透的黃紙變成輕脆的黑屑，乘著風翻飛。
火光微弱明滅，但足以照出那團白色的影子。
是人。
「喵嗚……」一聲貓叫打斷了不絕如縷的低聲哭泣。
壞事的小東西。宋韞敲了下貓頭。
對方抬起臉，慌張逃離。
宋韞沒有急著追上去，也沒有看清長相，但宮內身量和他差不多的，能夜半出現在這裡的人，不多。
宋韞走近，火盆被逃跑的人帶翻，未燒盡的黃紙扣在地上，像發霉的糕餅。他蹲下，撿起滾在灰堆里的一個絲綢做的布偶小人。
由頭到腳都扎著針。
上面用黃紙硃砂寫著宋韞的名字和生辰八字。字寫得不錯，但布偶口眼歪斜丑得離譜，宋韞絕不承認這咒的是自己。
拍了拍布偶上的灰，宋韞把東西揣進袖中，撈起胖貓，任他在自己心口踩出朵朵墨梅。
紙是燒給齊胤的，這幾乎可以確定。可那人，為什麼要用這麼丑的人偶咒自己呢？宋韞不解。
「貓貓，你說這是為什麼呢？」
「喵嗚……」
作者有話說：
齊胤：這章有朕的戲份嗎？
第8章
試探
一生襟抱未曾開
布偶上的綢布看著眼熟。宮裡長得那樣高的，也不多。
宋韞心中有個懷疑對象，但沒有當時把事情鬧大，沒必要。
已經知道宮裡有人對他懷有敵意就夠了，詛咒的行為本身並不具有威脅。
畢竟如果這樣丑的人偶也能精準作用，那真是沒天理了。怪力亂神威力至此，齊胤不活過來都說不過去。
宮裡的祭奠活動不斷，宋韞以太后身份，召集兩屆後宮妃嬪為先帝刺繡經幡。
蘇嬪稱病沒來，她侄女皇后百忙中抽空前來，說可以替了她那份。