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  張純和李年兩名郎中的家屬雖然堅持在藥局擺牌尋人,但在這樣緊急的情形下面,不僅沒人搭理,還被指責擋路和無端生事,最後不得不散去。

  ……

  與此同時,蘇衡處理完錦兒的第三次起熱,終於有了短暫的空閒,也只來得及直了一下腰。

  銅錢覷著空隙又小聲問:「衡哥,流鐵巷的弟兄們問,下一步該怎麼辦?」

  蘇衡皺緊眉頭:「弟兄們有長水泡的麼?」

  「弟兄們按衡哥說的,裹得嚴嚴實實,摸遍全城沒有一人長水泡。」

  「全城都有百姓長水泡,但是流鐵巷、蘇宅的大家都是好好的,也就是說我們的防範措施可行。」

  「對,我也這麼想。」銅錢原本還有些擔心阿娘,但蘇宅和流鐵巷沒有一個病患,又放下心來。

  「可是,如果措施應對有效,為何只有我們安然無恙?」蘇衡猛地站起來,往病房門口走。

  「衡哥,你要去哪兒?」銅錢緊隨其後。

  「出去轉轉,看看究竟怎麼回事?」蘇衡打開房門,意外看到了應該在地下的雅公子。

  兩人視線交匯,無需言語,就能意會。

  「國公大人,隨我去個可以說話的地方。」雅公子不緊不慢地要求,看到趙國公的猶豫,又補充道,「以目前的國都城來說,蘇宅是最安全的地方。」

  趙國公依言走出病房,向趙家護衛使了個眼色,然後跟著雅公子走進了蘇宅秘道。

  蘇衡注視著他們離去的背影,回頭囑咐銅錢:「你在這兒守著小公子,若再起熱度,按我們此前處理即可,若有起疹或其他不適,再來找我。」

  「不行,」銅錢可沒膽量獨自照看錦兒,這孩子欠抽得很,他怕自己忍不住,「衡哥,你想做什麼?我去!我不行,還有流鐵巷的弟兄們。」

  蘇衡的視線在錦兒和銅錢身上轉了兩圈,趙國公不在,他也不在,這兩人待在一起實在太危險,為了銅錢的小命,他改變主意:「陳牛在哪兒?我要見他。」

  銅錢立刻把陳牛找來。

  「陳牛,你今日也跟蹤病患了麼?」蘇衡問道。

  「今日我跟了十三個病患,樂師,繡娘,農家漢,廚娘……其他都是農家漢,」陳牛就是怕蘇衡臨時要找,所以一直賴著不走,沒想到真的找了。

  「你跟到家裡了麼?可曾注意他們的衣飾和家裡的紗簾?」蘇衡盯著陳牛。

  陳牛抓耳撓腮地想了一陣:「就是日常衣飾,有些家裡掛了紗簾,有些沒掛,農家漢、繡娘和廚娘家都沒掛。」

  「沒掛?」蘇衡怔住,「瑞和布莊低價分發了大批薄料,給百姓家做紗簾,為何沒掛?」

  陳牛傻眼:「啊這……我就不知道了。」

  「銅錢,備車,我要在城中四處看看。」蘇衡覺得事有蹊蹺。

  銅錢立刻攔住:「衡哥,你是要看各家各戶有沒有掛紗簾麼?」

  「是。」蘇衡點頭。

  「衡哥,這些走街串巷的事情,交給流鐵巷的弟兄們就行了,」銅錢知道蘇衡認路不行,而且還被雅公子囑咐過,絕對不能讓他單獨出門,「大牛哥,是不是?」

  「啊?」陳牛撓了撓頭,「這……」

  「不只這些,」蘇衡搖頭,「流鐵巷的弟兄們回到國都城還沒休息好,就四處奔波到今日,白天追蹤已經很累了,讓他們好好休息一晚。」

  「衡哥,不行……」銅錢不同意,趙國公的嫡孫錦兒非同小可,他一個人無法應付。

  「銅錢,你留下。我和陳牛一起,去去就回。」蘇衡必須親眼確認。

  鄭鷹忽然從院裡的大樹上倒掛下來:「衡弟,你要看哪些,鷹哥替你去,放心,你哥挺聰明的,絕對不辱使命。」

  蘇衡想了想,湊到鄭鷹耳邊,這樣那樣交待清楚。

  鄭鷹點頭,瞬間消失。

  鄭鷹的速度相當驚人,只用了大半個時辰,就回到蘇家,帶回了令人吃驚的消息:大部分普通百姓家,並未掛紗簾,家中也沒有做紗簾的料子;農家漢日常下地幹活,也沒有紮緊褲腿和袖口。

  這下連銅錢都驚到了:「怎麼會?瑞和布莊分發布的時候,我也在!」

  「衡弟,我讓黑騎兄弟們去查了,天亮之前一定會有消息。」鄭鷹也覺得不可思議。

  蘇衡閉上眼睛,深吸一口氣又睜開,百姓們領到了做紗簾紗窗的料子,可是現在紗簾紗窗都沒有,料子也不見了,這是怎麼回事?

  銅錢沉默片刻,輕聲說道:「我可能知道料子去哪兒了。」

  蘇衡和鄭鷹同時抬頭看著銅錢。

  「瑞和布莊分發的料子其實不便宜,有些窮苦人家一輩子都用不上,得了以後,有些會不捨得用,然後……」銅錢停頓片刻,「可能會去賣掉。」

  「賣掉???」蘇衡有些懵,「這些是用來保命的!」

  「衡哥,為了避免百姓們恐慌,分發布料時並沒有說明會有蟲災,只是說減少蚊蠅叮咬……百姓們並不知道嚴重性……」銅錢越說聲音越小。

  至於農家漢們下地沒有紮緊褲腿和袖口,也很簡單,因為最近天氣實在太熱,悶得難受。

  蘇衡雙手捧著頭,腦袋裡只剩兩個字,完敗。

  病房內靜悄悄,只剩下燈籠燭火細碎的噼啪聲。

  鄭鷹說到做到,離天亮還有兩刻鐘,收到了所有要調查的消息:「衡弟,查到了,前幾日,國都城出現一批貨郎,遊走在大街小巷,收購布料,價格還不錯。」

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