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皇帝躺在床上，一直望著帳頂。
牛油蠟焰心發出嗶啵的聲音，和皇后的婉轉哭聲相映襯著。
安靜中，皇帝忽然開口。
他看著帳頂，問：「皇后，是誰家害死的？」
皇后的哭聲戛然而止，也下意識地放開了皇帝的手。
皇帝撐起身體，看著眼前的這個皇后，問她：「是鄴國公府，還是宣平侯府？」
他臉頰深陷瘦削，眼睛瞪起來，便可怖。
皇后跌坐在腳踏上。
在這個男人的心裡，縱她和他已經做了十多年夫妻，可在他心裡說起「皇后」想的還是他的髮妻。
皇后想起來當年，她在家裡等著入宮的消息。父親信誓旦旦地跟她保證，一定會令她為後，不會為妃。
她當時還心煩意亂地想，皇帝和皇后是結髮夫妻，感情好，皇帝多半不肯廢后。
然後皇后就死了。
她成了新皇后。
從那時候起，開始明白權勢有多麼美味。活在太后的羽翼下，多麼舒坦。
「不是，不是鄴國公府。」她爬起來，重又握住皇帝的手，「一定是、是宣平侯府。」
皇后那時候年輕，只知道元後死得肯定不明不白，但具體怎麼操作的，家裡沒有人告訴她。
但鄴國公府才是她的娘家。過去再怎麼仰仗宣平侯府，現在也得力保鄴國公府。
皇后緊緊抓著皇帝的手：「鄴國公府那時候，都是唯宣平侯府馬首是瞻。那些事，都是宣平侯和太后說了算的！便是我爹、我祖父也沒辦法。」
「陛下，陛下……」她哭泣，「你廢了我吧，我不做皇后了。」
「只要你保住重華，我可以什麼都不要。」
「陛下，重華是親生的孩子啊。」
皇帝喚道：「來人。」
內侍上前。
皇帝道：「請皇后回去。」
內侍便把皇后半拖半拽地請走了。
皇后一直在哭：「她是你的孩子啊……」
皇帝重新躺下，閉上眼睛。
元後與他少年結髮，是個極溫柔的女子。
她也聰慧，冊後之後，知道自己面對的不是小情小愛，勸他冊立嬪妃，先將重要的妃位占了，以免太后往他身邊放人。
誰想到他們想的是後位。
他先天體弱，先太后還是皇后的時候，倒也是個合格的嫡母，許他早於兄弟們娶妻，說是好有人照顧他。
其實是想讓他早點留後，以免死得太早，沒有香火。
她比他大四歲，出身不高，只是個五品官的女兒，一直像個姐姐般地照顧病弱的他。
她死的時候還那麼年輕，最放心不下的就是孩子。
這個仇，留給阿尨來報。
如此，讓他的母親知道，這孩子已平安長大，也有能力保護自己。
但不管怎麼樣，不管皇帝對現在的皇后有沒有感情，都沒法否認，重華是他的孩子這件事。
他不像別的皇帝，動輒幾十個兒女，親情分薄了，便殺幾個兒子也沒關係。他一共就只有四個兒子，三個女兒。
孩子的數量越少，分得的親情就越多。他對他的每一個孩子，都付諸了感情。
也包括重華。
親生女兒，和只見過四五次的外甥女。
皇帝閉上眼，嘆息了一聲。
「來人，起詔。」
按照凌昭的算法，四夫人該要到了。
其實是他離開金陵前，安排了管事儘量快，路上不要耽擱，他在京中有事等著四夫人。
這一點委實把林嘉逗笑了。
你看一個人做事，表面上圓圓滿滿，其實背後有說不盡的瑣碎安排。只許多人便不免露出盤算痕跡，計較姿態，偏凌熙臣撣撣衣袖，好像不惹塵埃似的。
不知道他是怎麼做到的。
林太嬪也在念叨：「什麼時候到啊？」
林嘉道：「或者今天，或者明天，或者後天。」
林太嬪惱道：「你這說了等於沒說。」
林嘉嬉笑。
這時候婢女匆匆進來：「縣主，有聖旨到。」
笑聲止住，林家和太嬪對視一眼，都有些愕然。
因皇帝不是想見就能見。林嘉也有心想與舅舅親近，然而皇家不是那麼一回事。皇后是每個月都得去請安，月月能見。皇帝根本見不到。
怎地突然會有聖旨。
林嘉的心中，不由地閃過一絲陰霾。
林太嬪道：「可能是恩旨。」
如賞賜之類的。
可林嘉能聽出她的話音里的不安。
在冷宮裡度過了十幾年的女人，也沒那麼天真。
府里的婢女僕人都是皇帝和太子賜的，倒不慌亂，設好了香案向南而面，迎聖旨。
林嘉和太嬪都換了衣服，跪迎聖旨——
【義德縣主進義德公主，和親疏勒。】
林太嬪眼前一黑，便倒在了林嘉懷中。
林嘉抱住太嬪，抬起了眼。
內侍沒有表情，看不出情緒，只高高舉起：「公主殿下，請接旨。」
屋子的四角都有健壯的內侍。外面聽不見聲音但能感覺到有許多人的氣息，封住了出口。
內侍道：「請公主殿下即刻與奴婢進宮。」
……
林太嬪醒來，看到林嘉含笑坐在床邊看著她，還以為自己做了一場噩夢。