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張安道：「我叫張安，內人和尚書府掛著些親戚。」
凌延道：「我名延，延續之延，我在家裡行十二，你可以喚我十二郎。」
張安立刻順杆爬，親親熱熱地喚了聲：「十二郎！」
凌延矜持地笑：「都是親戚，以後有事找我。」
張安喜出望外。
從十六郎那邊出來，凌延使他的小廝往東樓去找自己親生的小弟，詢問凌明輝可在家。
小弟道：「還沒回來。」
凌延恨恨，凌明輝如今在城裡務工，他卻在城外讀書，兩人聯絡也不是那麼方便。
只好先等著，等旬日與凌明輝碰頭再說。
七月初八，尚書府的探花郎來到族學，與學中子弟講學答疑。
族學裡人烏泱泱的，不止族學裡的學生，族中一些讀書人也來了。甚至附近村落私塾里的無論學生還是先生，都巴巴地趕來了。
凌氏族學敞開了任這些人來旁聽。還貼心給準備了涼茶、綠豆湯等降暑之物。
又是一時盛事。
凌昭一個人講了上午、下午兩場。上午講學，下午答辯。
先開始還有許多學生舉手請釋疑，漸漸地提的問題深了起來，舉人們說話，到最後，只剩老進士們與他辯。
下面的人只敢聽著不敢說話，筆尖在舌頭上舔了又舔，能記多少記多少。
雖安排了專門的書記，但想必事後定有許多人搶著傳抄，不知道什麼時候才能輪到自己。
這一天下來，探花郎坐在上面，丰神俊朗，神華內蘊。他侃侃而談，舌戰眾人的模樣刻在了眾人的腦子裡。
直到散場了，還揮之不去。
還有人讚嘆：「宛若天人。」
又有人道：「翰林說的實在很有道理，寺廟道觀廣占良田，又不繳稅，還庇護罪人，美其名曰出家即出世，不以俗世罪論。這與』普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣』道理豈不是正相悖？神權再大，豈能大過皇權？」
旁人道：「只太后篤信佛教，如今天下寺院大興，豈能說改就改。真要收回，這些素日裡慈悲的大師父怕是第一個要操起禪刀拼命的。人為財死鳥為食亡不是說著玩的。」
正佐證了凌五也不靠譜。
凌五笑眯眯應了，指著少年郎道：「這是我三哥。」
老成的趕緊道：「住口，住口，打住了，莫再多說。」
十二太叔公道：「沒事，小三也比你年紀小。至今還是白身。」
捨不得那邊的暴利，卻耽誤了孩子的教育。果然天道是一損一補。
十二太叔公只氣得鬍子直翹，十分想把凌五扔回雲南去發嫁在當地一輩子別回來了。
她又道：「小九郎你要回去了嗎？去我家裡吃飯呀。」
凌昭道：「五姑姑天真直率，我母親十分喜歡的。」
這幾個在雲南邊陲之地長大的孫子孫女，行事頗有荒唐之處，與中原風俗相悖，都不怎麼得十二太叔公喜愛。
「咦？」凌五來了興趣，「在說誰？誰生得潘安貌？」
凌昭從母親的描述中，便已經知道凌五是個什麼性子的人，他料到她今日必來看熱鬧的。
她爹還在信里說，勿要強迫她，順她的意。
十二太叔公不太喜歡這個孫女，道：「應該在。」
十二太叔公咳了一聲，道：「應該與她哥哥在一起。」
皇帝與太后之間的明爭暗鬥豈是他們能論的？
可以說是平輩的忘年交了。
凌三和凌五的父親就借著做官的便利，做著寶石生意，實在掙下了好大一份身家。
凌昭又見禮：「三叔。」
凌昭聞聲望去，一個女子坐在車裡撩開車窗簾子，正是他那位青春年少的五姑姑。
凌昭這邊，送走了諸位叔公、太叔公輩分的耆老們，只西樓的十二太叔公，也就是如今族學的山長還留下與他說話。
果不其然，從十二太叔公那裡辭別出來，還沒上車，就被人喊住：「小九郎！小九郎！」
凌昭微笑過去見禮：「五姑姑。」
凌昭道：「五姑姑可在，我娘讓我代她探望五姑姑，捎了些東西來。」
凌昭有一點倒是沒說謊，凌五和四夫人當真投契，都覺得對方是一眾無趣親戚里難得有趣的那個。
凌昭道：「再去找找，他很容易找到。」
凌三大聲地咳了兩聲，提醒凌五中原風俗不同，凌昭便是去了也不會和她一個屋子進食的。
凌昭道：「我怎能說長輩。」
說著，便喚人：「把東西拿過來。」
凌五開心：「四嫂子費心了。」
當然，作為流官他能紮根在那邊不挪地方，也跟金陵的凌尚書、京城的凌侍郎的運作脫不開關係。
凌昭道：「正要去看望五姑姑。母親命我帶了些東西來與五姑姑。」
偏那死丫頭非挑相貌，說要找個不能輸給小九郎的，否則寧死不嫁。
凌五忽地看到一個小孩跑過來，對凌昭說：「公子，我沒找到張小郎。」
凌三今天聽了全場，對自己這個遠房大侄子直佩服得五體投地，哪敢受他全禮，只受了半禮，回禮：「小九郎。」
凌昭道：「把雲南經營好了，也是一份家業。」
凌昭微微一笑：「五姑姑今天不來看看熱鬧嗎？母親說她是極愛熱鬧的。」