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「嚇，都是達官貴人呢。」守園婆子道，「每年都這樣的，第一日來的都是金陵有頭有臉的達官貴人。秦家、盧家、趙家、王家、方家、薛家、周家都來了有頭臉的人。金陵八大家在咱們這湊齊了。」
王婆子問：「那明日呢？」
今日來的人很雜，有親朋家的小子們來賞玩的，有普通人家的書生來看熱鬧的，還有許多貧寒之家的子弟希冀一鳴驚人，得到資助的。
少年們都失了聲，視線都隨著她移動。
王婆子卻腦後生汗。她疾步過去，攔住了林嘉：「姑娘，你出去作甚，今天外面可都是人。」
她又問：「明日又是什麼客？我出去偷偷看一眼？」
今日人多且雜，但分了層次。主場是雙峰亭那邊的詩會。貧家子弟都指望詩會上露頭角，看熱鬧的也多聚集在那邊。
王婆子突然發毛，害怕地擋住了林嘉：「姑娘，別，別去了好嗎？」
小寧兒道：「姑、姑娘真好看！」
他看到她對他們抿唇一笑，低下頭去繼續往前走。
但園子這麼大，今天人多，有人迷路或者走錯地方是在所難免的。
「明日裡又不一樣。」守園婆子是最底層，難得有個比她還無知的婆子能讓她顯擺一通，「今日裡是尚書主持，明日裡卻是六爺主持，你道為何？」
王婆子和小寧兒都轉頭看去，頓時呆住。
林嘉垂下眼，片刻，抬眸：「媽媽，今日的事別往水榭去說。待我回來，重謝你們。」
王婆子道：「那是又睡了？怎沒動靜？」
林嘉頓了頓，抬起眸子。
王婆子羨慕：「我都沒見過。」
還有比這更好的機會嗎？
林嘉微笑：「是，真有意思。」
但今日他得出來。
第二日園子繼續開放，那些大商賈、本地士紳來了去了，如清風拂過水麵，對小院毫無影響。
守園婆子走了，王婆子關上門栓好，轉身對廊下曬太陽的林嘉說：「姑娘你聽見沒，真有意思。」
小寧兒道：「不是啊，早飯都用過了。」
王婆子立刻捧哏：「為何？」
那自然是養苗要趁早，選那年輕有才的。
王婆子道：「那怎會窮氣。」
凌老爺希望他能見一見族弟們，凌昭答應了。故而今日，他從水榭出來了。
畢竟世間人的壽命，平均平均的話，也就才三四十歲而已。
那少女挎著籃子，從幽暗竹林中漫步出來。像推開窗，灑進來的光。
她過去摘下掛在檐下的籃子，說：「我出去一下，午飯前回來。」
王婆子一拍大腿：「那不得把全城的窮書生都引來啊，那得多少人啊。」
綠鬢如雲，纖腰束素。
這兩日人多嘈雜，凌昭守孝，閉門謝客，把水榭的門窗都關得嚴，以防旁人誤入或窺視。
但今日族中子弟們也都會過來，哪怕出了三服五服，依然是同族，不是外人。
守園婆子道：「明日要招待的，是金陵的年輕讀書人。族學裡的凌氏郎君們都要過來，金陵親朋好友家的少年郎君也要來。」
王婆子看出來，怪不得今天林嘉看起來如此漂亮，她竟用了淡淡胭脂，還薄薄在唇上塗了蜜脂。雖是冬日裡防皴裂的無色的蜜脂，但塗上卻讓唇色好看得似海棠春色。
凌昭於是看到，他每晚都會夢到的那個姑娘，緩緩地向少年們走近。
娉娉婷婷，裊裊娜娜，如煙似霧。
露珠般芬芳，芙蕖般清艷。
那就不必驚動凌熙臣，她自己就可以解決這個事了。
可今日裡，他明白了。
可惜她不行，因按照世俗的規矩，女孩子終得嫁人的。
「媽媽讓開吧，」林嘉柔聲道，「我知道自己在做什麼，我是大人啦。」
守園婆子道：「明日就見不到昨日和今日的氣派了，明日一下子要窮氣了。」
與其在這裡虛無縹緲地等著未來十二郎的妻子過門去指望她，林嘉改變了主意。
她穿的那條裙子凌昭知道。那料子是桃子選的，拿給他過目時他摸過一下，那一塊料子特別的薄，是盛夏的衣料，四月里還不當穿。
「該是這邊。」
她出不去，有些人卻進來了。年輕的，很多未婚配的，尤其是，都讀過書的人。
他在等她。
林嘉微微一笑：「怎了？」
「因為還不止。」守園婆子道，「還會招來許多窮書生。已經是慣例了。這些窮書生來可以賽詩、比字畫，咱族學裡派了年輕的先生來主持評判。其實啊，就是選窮家好苗子，選中了，咱們府里就資助他們讀書，每年都能選出十來個呢。」
王婆子道：「老姐姐可辛苦了，來喝杯水？」
沒有了。
林嘉抿唇一笑：「穿了新裙子。」
他甚至還聽見了他們的喧譁聲。
凌昭微微一笑，打算移步過去，告訴少年們該怎麼走。只他的腳邁出去，忽地停下。
「園子太大了！」
林嘉想，這麼有意思的事，她往年卻不曾關注過，大概是因為從前從沒考慮過婚姻這事，也沒有被人困在這府邸的一隅出不去過，像困獸。
凌昭未曾有過這種時候，他這個年紀的時候，已經作為翰林官在殿中輪值，常面天顏了。