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因三夫人是家裡受寵的嫡女，她有著非常豐厚的嫁妝。
單她這份嫁妝，都值得凌延跪著孝順她一輩子。
說起嫁妝來，杜姨娘又覺得有些事該交代林嘉了。
「我若沒了，都是你的。」她道。
已近乎交待遺言了。
林嘉眼淚一滴滴地掉落。
「別哭。」杜姨娘道，「我還能撐，一定能撐過你的笄禮。」
林嘉別過頭去，不讓她看見自己哭。
桃子來小院的時候，林嘉猶豫了一下，還是開口請桃子來觀禮。
因她的所謂「笄禮」，必然請不動十一娘她們。若十三娘來，說不定還不如不來。林嘉根本沒打算開口。她從前只有肖晴一個朋友，肖晴如今有身孕了，孕婦不出門見人的，也來不了。
唯一僅剩的算是朋友的人，就是桃子了。
而且桃子，其實是某個人的眼睛。
桃子自然表示一定會來。
林嘉精神不好，瘦得更厲害。桃子看著心疼，找話題陪她說話閒扯。
便說起了肖晴娘。
「她實是我最羨慕的人。」林嘉道，「真希望我將來也能像她那樣。」
走出小院，走出凌府，有個那樣的歸宿。
不必富貴，家有薄產，溫飽即可。相公讀書，婆母知禮。
待有了自己的孩兒，終身有靠，再不必飄零，再不必惶惶。
安心變老。
林嘉說的話，桃子一個字不漏地匯報給了凌昭。
凌昭的視線落在書案上攤著的手稿上。
這聽起來就像是林嘉會想要的未來。她很早就表明心跡，有母親遺命不得為妾。
但何止是母親的遺命呢。她是和府里的妹妹們一起讀書的，學的是一樣的東西。課堂上會教什麼，凌昭能想得到。
那些東西影響了她。但凡讀過書的人，都一定或多或少地被影響。即便她只是個妾室的外甥女。
以及，梅林里的那些清晨，琴房裡的那些時光，他們偶也會交談。凌昭能看得出來，她身上有些東西絕不是做妾的姨母教的。
想來，只有她的生母。
那個婦人曾以良家子入宮，見識過那高牆之內的地方，還能安然出來，還能嫁人生子的，都不可能是愚笨之人。
在京城，能從後宮榮養出來的姑姑們，在勛貴間極為搶手，都被重金聘到府里教導貴女們。
林嘉的母親，或許就是這樣的人。
只可嘆她去的時候林嘉還小，她寄人籬下，後面行事難免有杜姨娘的痕跡。
但透過那些痕跡，看到她的內里，她縱然行事圓滑柔軟，但其實從不曾自輕自賤過。
否則以她的境況，連給十二郎做妾都算是一條不錯的出路。
她卻為他挑了一盞「善則樂之」的燈。
凌昭抬起眼，看了一眼那盞燈。
最後一次，最後一次了。
「桃子。」他道，「去給她準備東西。」
笄禮用的簪子定好了就用三夫人賞的那一根。因為杜姨娘的首飾里也沒有能比那根更好的了。
杜姨娘虛弱地撐著，卻還想給林嘉縫條新裙子，被林嘉摁住了。
「你再作，我便告訴肖嬸嬸這事不辦了。」林嘉威脅她。
杜姨娘只好作罷，於是說好了笄禮上就穿舊衣裳。
沒想到三月初四，林嘉生辰的三天前，桃子拿了東西來：「給姑娘的笄禮用。」
凌昭為她準備了新衣裳，還有加笄用的簪。
林嘉的笄禮簡單，凌昭讓桃子問清楚了，只一加，沒有二加、三加。一根簪便足夠用。
凌昭挑來挑去，為林嘉挑了一根他覺得最好的。
新衣裳當然好看且喜慶。
其實杜姨娘病弱至此，林嘉是覺得這種喜慶的顏色有些刺眼的。
但杜姨娘喜歡：「多好啊，多喜氣，正好給我沖沖喜。就穿這個，就穿這個。」
林嘉眼眶一酸，點頭說：「好，穿這個。」
但是凌昭給林嘉準備的簪子，杜姨娘就算再世故圓滑，都沒法違心地去稱讚說好看或者貴氣。
就是一根木頭簪子。
還不是常見的那種鳳頭、捲雲或者如意形的。就是一個奇奇怪怪的造型，好像隨手從哪撅下來的一根樹杈子就做成了簪子似的。
但林嘉拿起這奇奇怪怪的木簪卻微笑。
「簪子用這個。」她說，語氣很堅定。
用這個哪比得上三夫人賞的那根闊氣呢！杜姨娘深感無語。
但這是林嘉的笄禮，她喜歡更重要。何況三夫人賞都賞了，也不會要回去。
再一個，這丑簪雖奇怪了些，卻是那個人送的。
杜姨娘覺得，算不算定情信物呢？要是這樣的話，就用！
從前防著女孩子和人私相授受。
如今杜姨娘知道自己時日無多，只盼著林嘉能和凌九郎私相授受，約定鴛盟，未來有托。
三月初七是林嘉的正日子。
三夫人還大氣地賞了一桌席面。
凌府規矩嚴，凌老爺不許家人對族人跋扈傲慢。請的正賓是正經的凌氏族人，三夫人也正經地接待了一下，再派人送去了小院。
肖氏也來了。
她其實深覺得自己不該來的。奈何請的這位正賓，雖在族中見過許多場或簡單或豪華的笄禮，也在許多場婚禮中熟練擔任過全福人，但她確實沒有給別人做笄禮正賓的經驗。