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他早就做好林嘉會受委屈的心理準備了，可真聽到飛蓬在耳邊說：「……林姑娘去了三房，回來後在灶房裡哭來著。」
一瞬間凌昭覺得身體裡有種怒意炸開。
林嘉因為幼失怙恃，寄人籬下，所以十分擅長控制情緒。大多數情況下，她都能忍耐著笑著。
想像林嘉躲在灶房裡掉眼淚的模樣，凌昭忽地撩起眼皮，銳利的目光向四夫人射去。
四夫人正偷窺，冷不防被發現了，忙左手攏攏鬢角，再右手扶扶珠釵，不大自然地轉過臉去和丫頭們繼續說笑。
心裡嚇得怦怦直跳，這兒子怎恁地敏銳。
不由想起來昔年大伯哥的來信，信里說壽官兒「文亦成，武亦成，書亦成，畫亦成，實通才也」。
反正是學什麼成什麼，拜了青城山的師父也好多年了，練武功練得恁地警惕。
一邊腹誹，一邊又不由得驕傲起來了。
凌昭覺得四夫人鬼鬼祟祟的。
但他這親娘常不靠譜，倒像是她。
因不太適合玩鬧，她灑下賞封，讓丫頭們講故事，講了便可領賞。
丫頭們個個講得繪聲繪色，哪裡是什麼故事，都是家長里短、針頭線腦，門縫窗根聽來的瑣碎。偏四夫人聽得津津有味。
那些亂七八糟的聲音入了不凌昭的耳。
林嘉做什麼又跑三房去？她這樣聰慧、會看眼色，不可能不知道大過年的大家都忌諱跟病人接觸。
能讓她這樣不管不顧地，自然只有杜姨娘的病情。
凌昭垂眸片刻，微微側過頭去，在飛蓬耳邊吩咐了一番。
四夫人又偷眼看著，只看到他薄薄的嘴唇微動著，不知道在說什麼。小飛蓬又撒開小短腿往外跑。
四夫人一指：「給我攔住他！」
丫鬟們攔住了飛蓬，飛蓬吃驚地回頭。
四夫人道：「傻小子，拿了紅封沒有？」
飛蓬機靈，立刻過去給四夫人磕頭：「夫人歲歲安好，壽比南山！」
「哎喲，我可不想活成老南山。」四夫人道，「我就活著看到熙臣娶媳婦就行了。」
媽媽和丫頭們都笑成掩口葫蘆，紛紛拿眼去看凌昭。
若是旁的人拿他來玩笑，凌昭或者微笑回擊，或者用冰涼的眼光壓過去，那些人就紛紛低下臉孔去了。
但這是大過年的，守歲呢。拿他來玩笑的是親娘。
凌昭無語地看看房梁，又低下搖搖頭。
女眷們笑得更開心了。
飛蓬領了賞封走了，女人們又開始講瑣碎無聊的事情了，真不知道有什麼好聽的，個個都聚精會神地。
凌昭端起茶盞。
像剛才那樣看房梁又搖頭的誇張肢體語言，他平時是絕不會做的。
這世上能讓他放下自持做這等事的，大概也只有他的親娘凌四夫人一個人，凌昭想。
茶盞舉到唇邊，正要低頭抿一口。煙氣里，卻不期然想起了林嘉的面孔。
凌昭頓住。
金陵繁華，天徹底黑下來之後，富戶們就憋不住了，天上已經開始有零零星星的煙花爆裂，點亮夜空。
小丫頭們都到院子裡去看了看又回來，因還不到時候。
有人陪著、熱鬧著，時間就過得快。
忽然就聽見更大的聲響了，丫頭們都跑出去看，又回來請四夫人：「開始了，開始了！」
四夫人裹上厚厚的斗篷帶著風帽抱著手爐出來，天空已經變亮了。
年夜的星空成了顯貴豪商們的鬥富場。你家放完我家放，此起彼伏。
「可惜咱家今年不放。」四夫人遺憾嘆氣，「你也好多年沒在家裡過過年了，還想讓你看看家裡的盛景呢。」
「京城家裡也會放的。」凌昭安慰她說，「也會放很多，明日還會施粥三日，跟金陵差不多。」
但他的聲音越來越輕。
因在京城，他陪著看著盛景的是大伯父、大伯母和長房的兄弟們。
以前並沒有覺得不好。可現在想起來，卻希望能和自己並肩而立，負手微笑的男人是父親。
四夫人不知道他在想什麼，她問：「京城過年熱鬧嗎？」
「熱鬧。」凌昭道，「宮裡張燈結彩，到元日，百官都在奉天殿給陛下拜年，初二，給親王們拜年。官員們互相走動拜年，與金陵不同，走虛禮即可。投個名帖，在禮簿上籤個名表示來過了即可，不必給實禮。」
「嚇，還能這樣？」四夫人驚奇。但這些都是男人們的事，聽起來沒多大意思。
凌昭頓了頓，又道：「冬日裡玩樂的東西不多，但只要開春就好玩了。貴女們不愛讀書，只愛馬球。」
「馬球!」四夫人眼睛亮了。
馬球好啊！四夫人其實會打的，只是江南閨秀不好這個，很難組隊。且家裡也會說，便沒什麼機會打。
「貴女的馬球賽蔚然成風。是京城一景。」凌昭柔聲道，「你去京城，就能看到了。」
四夫人怦然心動，忽然又泄氣：「我又不能打。」
貴女們愛打馬球又關她何事？她早不是少女，甚至已經是寡婦。
「你可以看。」凌昭道，「馬球賽許多婦人都會去看，還可以□□，賭哪支隊會贏。」
這聽著有點意思了。「你在這邊，大家都知道你，你想出去玩也招人眼。」凌昭循循善誘，「到了那邊，沒人認識你的，你就住在別苑裡，想出門玩就出門玩。我不拘著你。」