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宗族內的財產糾紛、吃絕戶的事，只要不是證據確鑿的殺人謀財，有時候官府也會和稀泥。其實情況和林嘉舅家那邊差不多，只是肖家更有錢，為了更多的資財，便有人生出了更大的惡意.動了更狠的心。
虎官兒那時候還那么小，想讓他死於"意外"方法太多了，一次沒死成，還可以有許多次。因是"意外"，便是告官也沒用。
肖氏為了保兒子，放棄了田地財產出逃。因娘家沒人了，這便來投靠了凌老夫人。
凌老夫人好心收留了他們母子三人，豈能因此反而怨恨。宗族的事，誰插得了手，何況凌家又不是肖氏的娘家，站出去都沒理。
林嘉這麼一說，肖晴娘也知道自己的話不妥，忙擦了眼淚∶"我一時亂講的，你莫要出去刮，說。"
林嘉道∶"我怎麼會出去亂說。"
她的為人肖晴娘還是信得過的。雖反了口，但心裡還是難受。總覺得若有人肯站出來為她去肖氏族內爭一爭，她的人生就完全可以走另外一條光明大道了。
林嘉按住她的手臂，小心地問∶"可是你的親事有著落了?"肖晴娘只搖頭，咬了咬唇，卻問林嘉∶"嘉嘉，你可見過九公子?"林嘉一愣。
肖晴娘忙道∶"虎官兒這個旬日就要去九公子那裡，我娘還專門為他裁了新衣裳。我倆都有點緊張，怕九公子不好相處……"
林嘉鬆了口氣，道∶"這個你放心，九公子就和老夫人一樣，十分有仁善之心的。"肖晴娘抓住她的手∶"你怎知道?你見過他?你跟他說過話?"
她問得急切，林嘉心虛了一下，可又想凌昭的仁善不能因為她的心虛而被遮掩。且她和凌九郎真的沒什麼，他就是人好心善，憐惜孤弱。
她點頭道∶"四爺的喪事剛過，我就見過九公子了。就在梅林那裡，你知道的，我常要采梅露孝敬三夫人的.……"
遂將當初梅林處發生的事告訴了肖晴娘。
"你瞧，我將情況與九公子一講，九公子就知道我的為難之處，便許我可以在林子南邊行走。只要不去擾他就行。"
林嘉愈說愈是覺得她的心虛其實是她自己的事，是因為拿了太多的銀錢受太多的照顧，受之有愧才生出的心虛。
而不是凌九郎有什麼問題。
凌九郎從頭到尾都慷慨坦蕩，慈藹寬仁。林嘉愈想，愈是發自真心地敬愛他。
這份赤誠的敬愛直白地在眼中和臉上流露了出來。
肖晴娘不錯眼珠地盯著她看也沒有看出別的東西，心裡只想，這是個還沒開密的。
林嘉見過凌九郎，若是和她一樣也一眼沉淪，她們倒可以做個難姐難妹，反正誰也不可能嫁給凌九郎。可林嘉到底年紀小，竟還什麼都不懂。她的心事無人可訴，無人可懂。
真是難受。
待林嘉走了，她到底還是吃了半碗八寶飯。自己爬起來去水缸邊洗碗洗筷子。
肖氏坐在院子裡縫衣裳，瞥了她一眼，自言自語似的∶"虎官這個趕著穿，縫完他的就縫你的。"
肖晴娘沒吭聲，又回屋去了。肖氏嘆了口氣。
肖晴娘卻想著林嘉話里透露出來的信息——凌九郎他早晨要在梅林里的空地上晨練。
這個信息一直在肖晴娘的腦子裡盤旋，有一個念頭越來越強烈，還想再見凌九郎一面。她也不想做什麼，就是想再看看那個人的模樣。
想得太厲害以至於晚上睡不著，當然也可能是因為白天躺得太多。
總之第二天她清晨起來，找了個藉口出門，匆匆往梅林那裡去了。一路上還擔心碰到了林嘉要怎麼說，誰知道既沒有看到林嘉，也沒有看到別的任何人。
大著膽子走進梅林深處，空地上沒有任何人。
肖晴娘茫然了片刻，遺憾地扯了扯自己的裙子。她還特意穿上了一條最漂亮的裙子，卻沒見到那個人，怎能不遺憾。
沮喪地回到排院，想了想，去了隔壁。
林嘉在那裡跳百索呢。
自從凌昭跟她說了，，她就一直堅持跳百索，每日裡堅持跳下來，果然覺得身體似乎更康健了。杜姨娘看見肖晴娘，故意拔高聲音∶"哎喲，怎麼瘦了這麼多?"熱情地拉著肖晴娘要拿點心給她吃。
肖晴娘只道∶"換季鬧得胃口不好。最喜歡姨娘做的點心啦。"還真吃了兩塊。杜姨娘只笑不語。
林嘉收了百索，和肖晴娘進屋說話。
避開了杜姨娘，肖晴娘才問∶"一大早就跳百索，今天不去給三夫人采梅露啊?"林嘉笑死了∶"我都送完回來了。你才起床!"
肖家沒有奴婢婆子幹活，什麼活都要自己干。肖晴娘並不懶，可沒想到林嘉竟然起得這樣早。她臉上一紅，抱怨∶"起那麼早幹什麼。"林嘉道∶"去晚了，哪還有露水?"
肖晴娘噎住。
她問林嘉∶"那你要起多早，什麼時候出門?"
林嘉起得很早是因為還要給凌昭做當日的點心，這事旁人不知道的。她留了個心眼子，說的時候把時間稍微往後推了半個時辰，以免肖晴娘追問更多。
肖晴娘卻沒有追問，反而有些魂不守舍，前言不搭後語地說了兩句便離開了。
林嘉跟杜姨娘說∶"睛娘這兩日怪怪的。"但又道∶"不過她瘦下來變好看了。"
隱隱感覺肖晴娘好像什麼地方變得和自己不一樣了似的。明明大家年歲差得不算多，以前都是-樣的。