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濃混悶鈍，林嘉心想，那不就是那日裡她給凌九郎泡的茶嗎。
好在林嘉在三房別的沒練出來，這臉皮雖然稱不上唾面自乾，但一定程度的難堪還是可以承受的。當下便一低頭。
凌昭瞥了她一眼。待茶沏好，香氣四溢，推了一杯到她面前。
林嘉微微傾身謝過了，才端起杯子。那香氣清冽，湯色清澈，果然和她那日泡得很不一樣。嘗一口，味道淳厚，過了兩息，都是回甘，沒有一絲澀的味道。
當真是好茶。
正想細品，卻聽凌昭握著茶盞緩緩道：「十二郎雖是過繼過來的，對我們凌家來說也與旁的兒郎一般無異的。將來三房由他來繼承，並不是一個空殼子，三房的資產都會給他。尋常人家女兒，與十二郎做妾，以我們凌家的家世，也不算辱沒了……」
林嘉愣住，抬起頭來。
凌昭也抬起眼，直視著這女孩子。他看起來非常有耐心，等著林嘉的回應。
但他的神情並沒有說媒的意思。
林嘉明白了。她握著杯子的手緊了緊，咬了咬唇：「十二公子前程錦繡，我願他早得功名，姻緣美滿，妻妾滿堂。也願三夫人康健長壽，平安多福。我姨母立了佛龕，待我回去，定為他們二位祈福。」
願意為十二郎祈福，不願意給他做妾麼？
凌昭凝視了林嘉片刻，吹了吹杯中的熱氣，道：「你還小，或許沒想過，這於你不失為一條好出路。」
做妾這個事，杜姨娘也提過的。
那時候，因為三夫人不喜，杜姨娘悄悄告誡她離十二郎遠一些。
「除非你想做妾。」她說。
她那時候也是這樣凝視著林嘉，目光與此時的凌昭十分相似。他們都在審視她，或者說試探她。
這話一出，林嘉那能扛得住許多難堪的麵皮也泛起了微紅，這卻是著急生氣而起的。
「九公子，我沒有這個想法。」她抿唇道。
說這話的時候，竟還記得用凌昭教她的氣聲法吐氣發聲，聲音竟比剛才還洪亮了幾分。
凌昭只注視著她不說話。
林嘉知道，得給凌昭一個合理的解釋。否則的話，以世人的眼光來看，她給十二郎做妾，對一個無父無母又沒有嫁妝的孤女來說，竟真的是個不錯的出路。不選這條路，反倒不合理了。
林嘉抿了抿唇。
當初杜姨娘試探她的時候，她只仗著年紀小糊弄過去了。
如今在凌昭面前，糊弄不過去，得說實話。
「是我娘。」她低聲道，「我娘一再地囑咐我，不可以做妾。」
「我娘帶著我來到凌府的時候，三爺已經不在了。姨母每日裡只穿得十分老氣素淡。可有一次她收拾箱子，我看到了許多好料子的鮮亮衣衫。我眼皮子淺，沒見過那麼漂亮的衣服，很羨慕，就與娘親說了。」
她的娘親，在杜姨娘看不到的地方，握著她的小手諄諄告誡——
不要羨慕你姨母。
你，不可以給人做妾。
☆、第 19 章
第19章
「這件事，我姨母也心中有數。」林嘉道，「我們兩個都絕沒有那個意思。」
若一個人沒有合理的動機、明確的目的和說得通的邏輯，凌昭是不會簡單地相信一個人口頭表達的想法。
但若是母親的遺志，做女兒的銘記在心，恪守遵從，已經可以稱得上是合理了。凌昭可以接受。
他相信了林嘉是真的不願意給十二郎做妾。
「好。」他放下杯盞，許諾，「我是想，若你有心，我便不多管閒事。若你無心，十二郎再糾纏於你便是我們凌家子弟的不對。他若再敢這樣，你來找我。」
林嘉做好了被凌九郎質疑和質詢的心理準備，卻不想驚喜從天而降。
只林嘉驚喜過後，不敢輕易接，小心翼翼地反問：「九公子……為什麼要幫我？」
以前曾經有一回十二郎想堵她，便是凌十三郎幫他打掩護。兄弟幫兄弟，不才是他們會做的事嗎？
居然小看她了。
凌昭抬眼。林嘉一雙妙目正緊張地凝視著他。
凌昭拿起火鉗彎腰撥撥小爐里的炭：「兄弟同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損。十二也是我凌家的子弟，我身為兄長，看到弟弟做錯事，難道不該管？」
林嘉的肩膀放鬆下來。眉眼不再緊繃，一瞬靈動了起來。
凌昭剛好放下火鉗，直起腰握住大石上的水壺手柄，恰恰捕捉到她這一剎那的生機盎然，握著壺柄的手頓了頓。
林嘉已經站起來，對他蹲身行禮。
「多謝九公子。」她感激地對他道，「不敢多勞九公子，只希望日後再有十二郎的事，能借九公子的力躲一躲就是。」
她的聲音低了下來：「只請九公子……千萬不要因為我讓十二公子挨長輩訓斥。我、我寄居三房，受三夫人的恩情，不敢令三夫人因為我鬱氣傷身……」
說什麼鬱氣傷身，其實還是怕三夫人遷怒。
凌昭發現林嘉其實是一個挺會說話的女孩子。但她這種說話模式顯然不是長輩指點調/教出來的長袖善舞，而是自幼寄人籬下看人眼色摸索出來的生存之道。
忽然想起她剛才說的，「我眼皮子淺，沒見過那麼漂亮的衣服，很羨慕」。
他們凌家不是那等寵妾滅妻的沒規矩人家。三伯更是聽說從前作風十分端重，因一直沒有兒子，才納的妾。一個姨娘便是再受寵，手裡的東西也壓不過正室去。