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三夫人的臉拉了下來。
「訂什麼。」她惱道，「不立業怎麼成家。」
「這麼大的人了，還不如十四郎。十四郎比他還小，都有了秀才的功名了。他到現在還沒有過院試。」
三夫人這一惱起來就頭疼。
媽媽忙端茶給她，又幫她順氣：「莫生氣，莫生氣。也就是咱們家眼光高，旁人家裡這個年紀考院試那才是正常的。別說十幾歲，二十幾三十幾四五十還在考的都有。」
三夫人更幽怨：「你也說了那是旁人家，咱們是什麼人家。你看人家九郎……」
這下輪到媽媽頭痛了。
「我的夫人啊，咱們換個人比行不行？」她無語道，「凌家這一輩，也就一個九郎。便是從大郎到八郎，也沒一個能和他比肩的。按說大郎才是承重孫，都沒九郎受看重。」
三代中有一個凌九郎這樣的，就又能旺三代。
好說歹說，把三夫人勸下來了。媽媽道：「十二郎如今大了，也是知慕少艾的年紀，你再壓著不給他訂下來，怕他心裡有怨……」
三夫人也有苦衷：「我非是存心壓他。只凌家旁的兒郎都有父親撐腰，他沒有。身上沒有功名，縱是去說親，又拿什麼去說？又能說到個什麼樣的？他雖不是我生的，我也拿他當個親兒子看的，自然希望給他說個好的，可你知道……」
媽媽勸道：「你的這份慈母心，蒼天可表，可也不能藏著掖著，不若與他攤開了說。人吶，就怕話說不明白反落了埋怨。」
這是良言，三夫人納了，嘆息一聲道：「你說的對，我與他好好說說。」
要這個嗣子，於凌三爺是有香火，於她是後半輩子的倚靠。原就是想要個與自己親近的，否則為什麼舍了凌三爺嫡親的侄子們不要，要從旁支里過一個。
若反養出了怨恨，豈不是本末倒置了。
媽媽話還沒講完，她湊近三夫人，放低了聲音：「還有一個事，十二郎對小林……」
三夫人的眉頭蹙了起來：「她不行！不成的話，打發她出府。」
「先別急，我不是那個意思。」媽媽卻笑了，「我想的正相反。」
媽媽說：「十二郎看上小林那是明明白白的，也不必我多說了。」
「她自然配不上做你的媳婦，十二郎的正妻。」她鬼鬼祟祟地說，「可要是做妾呢？」
三夫人頓住。
媽媽說了自己的想法：「她還小呢，還不急。她和杜姨娘連垂花門都出不去，想給她說親事除了咱們再沒有別的路子可走。我尋思著，等十二郎過了院試，便好給他說門好親事，儘快給他完婚。成了家才能真正在你身邊紮根。」
「小林呢，壓壓她，反正她小，壓兩三年也沒事，等十二郎成親了，咱們把小林給他做妾。」
「咱們這般掏心掏肺地對他，我不信十二郎能不把你當親娘看。」
嗣子終究不是自己肚子裡生出來的，不管怎麼掏心掏肺催他上進，總是不得他親近。三夫人一直心裡也明白。
此時聽了身邊媽媽這一番謀劃，三夫人不由怦然心動。
「這主意好。」她想了想，補充道，「不若現在就告訴他，想要小林可以，先給我考過院試，拿下秀才功名。若拿不到，什麼都別想。」
今年院試的時間官府已經張貼發布，定在了七月底，還有一個月的時間。
媽媽十分有信心：「這麼大的餌吊著他，不怕他不用功。」
☆、第 15 章
第15章
十二郎果然在傍晚時分回到了凌府。先和兄弟們一起去拜見了祖父、祖母，再去給他禮法上的母親凌三夫人請安。
哪知道就被這天降的餡餅給砸暈了！
十二郎聲音都顫了：「母親說的可當真？」
三夫人正色道：「這等事，我豈會拿來開玩笑。」
十二郎只覺得暈眩。他這母親，竟許諾將來可以為他納了林嘉為妾！
十二郎睜大眼看他這位母親，他被過繼來數年了，平日裡對這位母親，只覺得嚴厲。知道她望子成龍，時間久了不免又倦又懼，始終與她親近不起來。
此時此刻再看她，卻覺得是從未有過的大方慈愛。
十二郎還不過是個少年，這些內心的變化都具現在了臉上，被三夫人和媽媽瞧得清清楚楚。
媽媽給了三夫人一個眼神。
三夫人回了她一個「別急」的眼神，輕輕地端起茶盞，淺淺啜了一口。於水汽中滿意地瞧了十二郎的呆樣一眼，放下茶盞，冷下臉來：「你也別高興得太早，我剛才便說了，這事是有前提的……」
「兒知道！」十二郎終於回過神來，激動得滿臉通紅，站起來向三夫人深深揖下去，「若不考取功名，怎敢勞母親為兒的婚事操勞。兒、我今次定要拿取功名回來孝敬母親！」
三夫人也是第一次對這個嗣子這麼滿意。她微微頷首：「該說我都說了，我的一片心你懂就行。讀書的事我也幫不上你，只你記著，你父親若不是身子不好不能長途跋涉參加科考，絕不會止步於鄉試。他若是能去京城科考，定不會輸給你大伯、二伯和四叔的。」
以前十二郎最怕三夫人給他念叨這一套。他又不是凌三爺親生的，凌三爺再滿腹才華也傳不給他。
現在聽著，卻只覺得滿耳都是激勵。以前還是誤會這母親了，她終究是個好的，這一番安排，實在是拿自己當親兒子看了。