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「妙！妙啊！」
「雙龍爭鋒，兩個一字長蛇，這接下來的對決，要如何走。」
待這頭鼓聲落，隋衡一笑，不理會旁邊提著藥箱匆忙趕來的軍醫，再度揮動鼓槌，擂響戰鼓，眉眼深沉銳利，猶若天上星辰。
又兩百名烏甲士兵持銀盾入陣，在巨蟒漆黑的蟒身生出兩翼，因這些士兵所持盾牌上塗制了特製的銀料，日光下，銀色雙翼反射出刺目而耀眼的光芒，令巨蟒一瞬間化作了上古傳說中勇猛善戰的應龍神獸。
一鼓落，連空氣都仿佛滾沸躁動起來，他沾了汗液的髮絲與紅色抹額糾纏在一起，於冬日明曜日光下躍動飛揚，少年銳氣，世間無雙。
「殿下。」
軍醫看著他臂上插著的那支玄鐵箭和被血染透的衣裳，已經嚇得面如白紙。
隋衡道：「退下。」
隋衡在青狼營，向來是說一不二的存在，軍醫自然不敢違逆他心意，只能退後，恭立在一邊，用目光詢望徐橋。
誰都知道，徐橋是青狼營老人，唯一敢在關鍵時刻開口說話的人。其他將領也都焦急望著徐橋，讓徐橋趕緊上去勸勸。
就算殿下坦蕩磊落，要公平公正的比，也不必如此公平公正吧！這樣的重鼓，負傷擂下來，要吃多少苦頭。
隋衡轉目往對面望去，看那飄然擂鼓的青色身影。
那擂鼓的手，白皙纖瘦，落下的鼓點，卻沉悶有力，毫無文弱之息。
伴著激烈鼓點，兩百名白色甲兵入陣，但並未如對面黑蟒一般，結出雙翼，化蛇為龍，而是迅速結成另一條長蛇，斜切入了黑蟒後方。
自上往下俯視，巨大的棋盤上，兩條白色巨蟒成掎角之勢，纏著一條欲沖天而起的黑色巨龍，廝殺尚未正式開始，棋盤上已瀰漫起騰騰殺意。
最後一輪布局！
餘下的烏衣甲兵和白衣甲兵分別選擇了半合圍的方式，固守在棋盤左右兩端，將整個暮雲關前的空地圈成巨大方正的棋盤之狀，劃定對陣區域。
兩方高台上鼓聲同時響起，又同時落下，鼓點頻率、節奏，甚至是落點，都一般無二，分毫無差。
兩方將領士兵皆震撼。
觀戰名士和貴族公卿們忍不住發出驚嘆聲。
「如此默契地配合，怕是只有古之伯牙子期能做到了。」
「你開什麼玩笑，竟敢把江北江南兩位太子比作伯牙子期，誰不知道，江北太子恨江南太子入骨，這兩人就是有了孩子都不可能有默契！」
「不過，這江國太子江容與，風儀風采，的確令人折服，和傳聞中的貌丑可一點都不一樣。還有，我怎麼覺得，這位江國太子，隱隱有些面熟，似乎在哪裡見過一般。」一位江北名士有些怔然的思索。
議論聲在人群中瀰漫。
然在震天的戰鼓餘韻中，再高再熱烈的聲音都會被渾厚的戰鼓聲壓制。
局成，真正的廝殺剛剛開始。
隋衡眉間恢復銳利色，握起鼓槌，匍匐在地的黑蟒陡然攜兩側銀翼沖天而起，往左側白蟒蛇首之位撞去。凌烈之勢，竟似要將白蟒蛇首一口吞掉。江蘊緊跟著擂響戰鼓，白衣甲兵刷刷持盾擊擋，但在那黑蟒沖至面門的一刻，又突然如潮水一般散開，任由黑蟒割斷蛇首，將長龍一般的白衣甲兵切割成兩段。
黑蟒銀翼，亦如一把鋼刀一般，插入白色長蛇陣的腹部。
「這、這是什麼道理！」
「為何不直接以盾格擋還擊，即使最終無法阻擋，陣型也只是稍稍散亂，而不至於整個蛇首都被割斷，這在兵法上可是大忌！」
「是啊，一字長蛇陣，蛇首蛇尾同氣相連，一旦蛇首被擊中，蛇尾處必亂！」
眾人舉目望去，果見白色長蛇陣的尾端處，亦隨著首部被割斷，隊形大亂，成為了一盤散沙。
江帝已在柳公的陪同下緩緩登上城樓，身後戰戰兢兢跟著一群守將。
這還是江南江北開戰以來，國君第一次親自趕赴暮雲關，眾將怎能不震驚惶恐。
雲懷聽聞消息，臉色一變，緊忙趕來，雙膝跪落，與江帝見禮。
江帝看他一眼，帝王威嚴，雷霆萬千，只是一個眼神，雲懷便罕見地感受到了沉沉壓力。
「雲懷恩。」
江帝喊出了他的名字。
雲懷伏跪在地，恭聲道：「正是末將。」
「起來吧，這段時間，你和太子一道守關，辛苦了。」
江帝說了第二句話。
「皆是末將職責所在，不敢言苦。」
雲懷起身，恭謹站到一邊，心中卻如掀起千層浪，不知江帝這時候出現在暮雲關，是何用意。
難道是責怪殿下擅做主張，以這種方式與隋國決戰？
可按照路程算，早在今日決戰消息傳出之前，江帝應當就已經從江都出發了。
帝王心思向來深如海，何況江帝不是普通昏庸帝王，君上手腕之強勢剛烈霸道，江國朝堂，是人人皆知的。
正因君上的專權強勢，殿下的溫潤沖靜，才更得朝臣和謀士的喜愛。
江帝俯眼看了眼城下棋陣，便抬頭，目光逕自落到架設在城牆上的巨大戰鼓，和青袖飛揚，正專注擊鼓的幼子身上。
江帝目光凝注片刻，問：「太子臂上有傷，你們怎麼讓他親自上陣。」
雲懷謹慎答：「今日是主帥戰，對面亦由隋國太子親自上陣擊鼓，與殿下對戰。」