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夜色里譚家大宅被輕輕叩響。
門外站了一個婦人和兩個婢女。
「我是惜墨軒的掌柜，今日譚小姐參加文會，走得急，我們要集結成冊，需要小姐簽上墨寶，特來再次打擾。」婦人恭敬說道，在她身邊的婢女舉著文冊給門房看。
涉及到大小姐的事門房不敢怠慢，忙告之前院管事。
大小姐出門都是要經過大老爺准許的，所以管事知道今日的確去參加惜墨軒的文會了，既然小姐願意去這個文會，那就表示很在意，於是便喚了一個婢女，給她一個對牌：「帶她們去見小姐。」
三人跟著這個婢女向內去了，譚家的門關上，光影晃動，圍繞著整個宅子似乎冒出很多人影，與夜色一起將譚家籠罩。
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譚小姐的宅院很安靜，除了廊下侍立的兩個婢女，幾乎看不到別人。
屋子裡也沒有譚小姐。
小曼從屋頂上悄無聲息翻下來，來到側面屋角的楚昭和惜墨軒掌柜面前。
借著廊下燈火跳躍，可以看到小曼已經變成了引她們進來的譚家婢女裝扮。
「在後邊的書房哭呢。」她低聲說。
掌柜婦人低聲說：「這裡交給我，你們去見譚大老爺。」
楚昭卻沒有立刻就走，遲疑一下問：「她哭什麼呢？」
因為文會受了欺負？也不算吧，反而是她欺負了別人。
小曼皺眉：「管她呢。」
她們又不是為譚小姐來的，就是藉口找譚小姐進門，然後藉口譚小姐的名義去給父親送文冊，然後如果談崩的時候，再暗示譚大老爺，譚小姐在她們手中——
譚小姐哭還是笑無關緊要。
楚昭卻依舊沒有走，道：「去看看。」
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這間書房華麗又闊朗，透過窗縫幾乎看不過來，幾排書架書卷琳琅滿目。
楚昭想起文會上那位小姐說的話，譚小姐請了很多先生，博學多才，看起來並不是玩笑。
此時此刻譚小姐坐在地上，抱膝啜泣，身邊還有一個婢女跪坐勸慰。
「玉女，玉女，我寧願她們喊我鬼女。」譚小姐泣聲喃喃。
婢女道：「小姐別這樣說，她們是嫉妒你，你是菩薩所賜。」
「菩薩如果真被爹娘感動，為什麼不賜個金童？為什麼要賜我這個女兒？」譚小姐抬起頭，一雙眼紅腫，「爹娘要的不是女兒，是兒子，我這個玉女有何用！」
婢女哪裡敢回答這個，忙轉移話題：「小姐，咱們不生氣，奴婢知道你真的很厲害，今日在場的人做的詩詞書畫，沒有一個比得過你，小姐你是不屑於展示。」
譚小姐眼淚滾落：「厲害？厲害又如何？我博學多才，我還會——」她說著在身後摸索，拿出一隻小木船，她滾滾眼淚看著木船，「我還會造船，但又如何？我是個女兒，不能傳承香火，就什麼都不是——」
「我最大的作用是為譚家結一門好親，籠絡一個姑婿。」
「這不需要我博學多才，也不需要我掌握譚家秘技，我再博學多才再厲害有什麼用——」
她握著木船狠狠往地上砸去，木船碎裂，木屑刺破了她的手。
婢女尖叫一聲，抱住她的胳膊：「小姐不要傷了自己。」
譚小姐甩開她，不是護著自己的傷手，而是急急地將碎裂的木船捧起。
「對不起對不起，我不該對你們發脾氣，你們是無辜的。」
她將碎裂的木船捧著在眼前。
「雖然我不是世間的珍寶，但你們是我的珍寶，我會珍愛你們。」
她說著從書架下拉出一個箱子，嘩啦倒出一堆的工具，繩索刀子鑿子量尺等等散落一地。
譚小姐開始認真地修復摔裂的木船，絲毫不顧手上的血，眼神閃亮。
婢女在旁捂著嘴，不敢勸也不敢驚擾。
這是小姐最開心的時刻，讓她沉浸其中片刻歡愉吧。
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小曼在後輕輕戳了下楚昭。
楚昭收回視線看向她。
小曼擺頭，眉頭緊皺，眼神催促：「走啊，再耽擱就來不及了。」
「我改主意了。」楚昭對她低聲道，「我不去見譚老爺了，我要見譚小姐。」
小曼瞪圓眼，先前大家商議的可不是這個！
難道像楚棠開玩笑說的，阿昭還想色誘譚小姐呢。
色誘譚小姐又如何？譚小姐又不做主家裡的事，再說了，雖然譚小姐是唯一的女兒，但涉及家族前程，她的性命安危都不一定能威脅到譚大老爺。
她還沒來得及開口，楚昭已經轉身三步兩步到了書房門前，伸手就推開了。
書房裡的婢女嚇了一跳，抬起頭，而譚小姐都沒有聽到，專注的在木船上鑿弄。
楚昭邁步走進去，將門隨手關上。
「你是什麼人！」婢女終於回過神，喊道。
因為這喊聲，譚小姐也視線微轉看過來。
「你是——」她說，「惜墨軒那個婢女。」
楚昭一笑，道：「譚小姐還記得我。」
譚小姐道：「我記憶很好，過目不忘。」說罷不再看她，繼續看自己的船。
「你要幹什麼？」婢女擋在譚小姐身前，神情戒備。