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其實謝七爺本也不同意收回剿匪之令，都是因為謝燕來——念頭閃過，門外有人站過來，投下好大一片陰影。
「你們在做什麼？」男聲沙啞問。
看到來人臉上的面具，廳內諸人都站起來，喚聲：「公子。」
謝七爺坐在椅子上一動不動，神情不善地看著他。
「無事。」他淡淡說，「一切都好，你去宮裡吧，這個時候，陛下身邊離不開人。」
其他人也忙道：「公子放心，一切都好。」「請公子寬慰陛下。」「公子安心，一切事有我等在，必將盡心盡力，平穩時局。」
謝燕來沒理會他們，只看著謝七爺，謝七爺坐在椅子上也看著他。
察覺到氣氛怪異，廳內的人們也都安靜下來。
謝家這位公子很是古怪，能被謝燕芳選定作為替代者，肯定不普通，但他跟謝家人相處的時候，不像親人，倒像是對手。
還好在大家覺得要窒息的時候，謝燕來轉身走了。
諸人鬆口氣，謝七爺的肩頭也放鬆下來，眼中閃過一絲冷笑，吃裡扒外的東西，你又能怎樣？
就算你願意謝氏被那賤婢毀掉，其他人也不會願意。
謝氏定罪可不是謝氏一族的事，而是與謝氏有關的所有人的事。
你肯，其他人可不肯。
真以為讓你主持大局，你就無所不能了？主持大局，關鍵在這個讓字，讓，你就能，不讓，你就什麼都不是。
謝七爺又是暢快又是恨恨，等到阿羽長成，等到徹底剷除楚後，哪怕燕芳一天只能清醒半個時辰，也不需要留著謝燕來這個混帳。
「楚後之勢洶洶又如何。」他打斷室內說話，接著先前的話題，「兵馬可有洶洶？」
聽到這話，諸人一怔，旋即恍然。
「兵馬至今未出雲中郡。」一人高聲道。
「邊軍十幾萬是數量不小，一個雲中郡是不小，但我大夏兵馬有數個十幾萬，州郡有數個雲中郡。」謝七爺冷聲道，「檄文算什麼，她真以為戰西涼，平叛亂，她真就文武雙全，所向披靡？她能做到這些，是我們謝氏在後相助，是整個大夏為她做盾，現在要造反，她先踏出雲中郡再論氣勢吧。」
……
……
「她啊，要得就是氣勢洶洶。」
與此同時，從昏睡中醒來的謝燕芳，聽完蔡伯急急講述新的消息後，說道。
「她要做的是對天下人宣告我們謝氏之罪，在天下人心中打下這個烙印。」
「打，她沒那麼急。」
「是的，雲中郡的兵馬至今未動。」蔡伯說，將最後一口藥餵給謝燕芳，「看來她是要穩住根基，與朝廷分庭抗爭，一城，一郡，一民，緩緩圖之。」
謝燕芳笑了笑，沒說話，示意要躺下來。
蔡伯忙將他扶著躺下，有些擔憂問：「公子不太好嗎？」
雖然已經很不好了，但怎麼連半個時辰也撐不住了？
「我沒事。」謝燕芳伏在枕頭上，輕聲說，嘴角微微一笑，「我要多休息養神，等著——」
等著看她染著血踏著屍骨，絕望又無路可走，重回皇后之位。
就說了，她逃不掉的。
……
……
皇城裡，蕭羽沒有像以往那樣在書房認真看奏章，聽到謝燕來來了，他急急尋來。
「楚姐姐她真要回來了。」他顫聲說。
謝燕來看他一眼：「你什麼高興的事嗎？回來的也不是你楚姐姐，而是楚昭。」
蕭羽明白他的意思，楚昭再也不是他的楚姐姐，但——他還有機會再見楚姐姐就足夠了。
「舅舅。」他不理會謝燕來的嘲諷，低聲道，「我們怎麼幫她啊？我們要不要私下傳令，讓大家投降？」
謝燕來嗤聲笑了。
「我知道，我沒這個本事。」蕭羽急急道，抓住謝燕來的手，眼神期盼，「但舅舅你一定有辦法對不對？」
謝燕來甩開他的手。
「我沒辦法。」他懶懶說。
他看向窗外，有一句話也不想說出來——但她一定會有辦法。
只是，有辦法又怎麼樣？
還不是要入這牢籠？
放著安穩日子不過，想盡辦法回來幹什麼啊！
他用力攥著手，幾乎將自己的骨頭攥碎。
回來幹什麼啊！
……
……
隨著朝廷官府兵馬的快速反應，驛站里沒有再出現驛兵傳遞檄文，大街上也沒有到處散落的檄文。
不過氣氛不一樣。
河東郡的平陽府城，街上酒樓茶肆熱鬧，不時有官兵上門，手中舉著畫冊，查看客人們，叫來店家掌柜詢問。
「有無異常之人？」
這一間名為惜墨軒的店鋪里，聽候詢問的是一個婦人，連聲道：「沒有沒有，我這裡就是賣文房四寶的鋪子。」
為首的官將看了眼，文房四寶的鋪子？不是酒樓茶肆嗎？
廳內是擺著櫃檯，文房四寶琳琅滿目，但也擺著幾張桌案，此時有四人圍坐，手裡都握著酒杯，面前還有小菜。
而二樓上蹬蹬有人跑了下來。
「春娘——貴客破了棋局——」這是一個店夥計，高聲喊，「那壺冷梅香可以上——」
他看到了站著的官兵，聲音戛然而止。
春娘忙訕訕對官將道：「大人，我們這裡順便還能讓客人下棋讀書寫字，提供一些茶酒。」