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前朝大殿上沒有官員林立，唯有一個半大孩子的身影，斗篷帽子上都落滿了雪，宛如一個雪人。
當看到騎馬而來的身影，雪人頓時活了，沿著台階飛奔而下，飛舞的雪花紛紛避讓。
「楚姐姐——」
楚昭忙跳下馬，張開手向蕭羽迎去，當人撲入懷中的時候，她差點沒站穩。
「阿羽真成大孩子了，力氣比我還大了。」她笑道。
端詳著面前的孩童，將近一年半沒見，眉眼都有些不一樣了。
孩童的稚氣已經褪去，取而代之的是漸生的少年氣。
蕭羽展顏一笑，牽著她的手，捧在手裡呵氣：「姐姐的手好涼，凍壞了吧。」
楚昭一笑，抽回手搭上他的肩頭：「你的手比我的更涼，在這裡凍了多久了？走，我們快回去暖和。」
蕭羽點點頭倚著她一起向宮內而去。
退避在四周的侍衛內侍們齊聲高呼，在風雪中一聲聲傳開。
「恭迎皇后娘娘——」
「恭迎皇后娘娘回宮——」
第八十章 年節
今年的年節，皇城舉辦了大宴。
這一日皇帝和皇后先攜朝臣們一起到皇家寺廟焚香祭天，宣布改元，然後朝臣們散去，帝後在皇家寺廟用過開年齋飯，午後回宮。
之後朝臣們攜帶家眷們赴宴，共度年節。
宴席設在御花園旁的瓊芳苑，這裡是皇城花房所在，亭閣闊朗，地龍溫暖。
午後便陸陸續續有朝官家眷們到來，這也是所有人最齊聚的時候，而且邊郡戰事大獲全勝，西涼王認罪割地遠遁，中山王父子被誅，動盪數年的大夏終於安定了。
朝中也安定了，鄧弈被皇后射殺，除了那些跟鄧弈牽連過深的官員，朝中定論其他人是被鄧弈蠱惑或者識人不清，不再清查。
這讓上上下下的官員們徹底鬆口氣。
今日大宴的氛圍輕快歡悅，官員們三三兩兩在一起說笑，來得早的女眷們還相約去御花園賞景。
一如先前，每次宴席也是楚昭和楚棠相見說話的時候。
兩人在窗邊坐著，一起看宴席的名冊。
「不知不覺大家都出嫁了啊。」楚昭看著名冊，曾經是這家女兒的小姐，變換了身份，成為另一家的妻。
「大家也不是都能赴宴來了。」楚棠說，「有些嫁的遠，有些則沒資格。」
並不是所有人都能嫁到可以出入皇城大宴資格的人家，而且就算嫁入這樣的人家，也不一定有資格跟著進宮，比如是幼子孫媳低輩分。
說到這裡，楚棠又笑了。
「不過有些原本沒有資格，卻因為自身得來了資格。」她翻看名冊，「叢阿珊你還記得嗎？」
楚昭還真記得：「那位喜歡釣魚，當初在楚園跟人比試釣魚的小姐？」
楚棠點頭，指給她看：「她去年嫁入了這家二房的幼子為媳，丈夫也沒有入仕，但這次家裡的太夫人赴宴，除了帶兩個兒媳，還帶了這個孫媳。」說著湊過來低笑，「我聽婢女們說，兩個兒媳有些不滿，但太夫人說就指著這個孫媳來皇后跟前討杯酒喝，也給家裡兩個兒子在皇帝面前討個臉面，皇帝再有兩年就要親政了，事關前程，兩個兒媳都不反對了。」
楚昭沒笑這個，笑楚棠：「你的婢女們倒是什麼都知道。」
楚棠抿嘴一笑：「我一個閨閣女子獨自在京城，必須讓自己耳聰目明。」
小兔他們除了看家護院，還把楚棠的婢女僕婦帶著一起訓練怎麼打探消息。
一年多沒在京城，市井街道以及世家內宅的消息都是楚棠這邊定期送去給楚昭的。
楚昭看著楚棠微微一笑：「阿棠，你年紀也不小了，親事怎麼說？」
楚棠故作羞澀抬袖半掩面：「父母之命媒妁之言——」說著又放下衣袖，不裝了，坦然道，「父親和母親相中了書院的一個弟子。」
書院的弟子啊，楚昭想著上一世楚棠的婚事，不由問：「家世如何？」
她記不清楚棠前世嫁給人家是哪一家，只知道是當地的豪富。
豪富貪權娶了皇后的姐姐，但最終無法忍受皇后姐姐飛揚跋扈，一家人泣血上書朝廷要求合離，讓她在蕭珣面前灰頭土臉，楚氏的聲名更狼藉——當然，現在再想這或者也是蕭珣安排好的。
「是當地大族。」楚棠道，「不過，族大人多，這位弟子在族中遠枝單薄。」
單薄？楚昭笑道：「伯父伯母怎麼能看上？我們阿棠可是郡主。」
楚棠笑道：「我跟爹娘說了，我現在是郡主，我不想給人伏低做小，也不想去為他人裝點門面，他們就相中了這個。」
家世過得去，在族中又不是被看重的人，楚棠嫁過去，丈夫一家地位會不同，丈夫會依仗妻子，而妻子又屬於這個小家，跟族中聯繫可遠可近，掌控在自己手中，這樣楚棠里外都地位超然。
楚昭感慨道：「父母為兒女的親事都是挑選最好的。」
沒想到做事那麼不可靠的伯父伯母能挑選合適的人選。
雖然身為皇后，聲名赫赫，但沒有父母，心缺一角難補全，楚棠以前會羨慕別人得到的，但現在她知道沒有人能萬事如意，有得到就有失去，要吃甜的就也要吃苦。
「家人都會關心家人。」她說道，看著楚昭輕聲問，「所以，我也想問問你，你覺得如何？」