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「鄧大人，除了手握權力被諸官簇擁，你有沒有想過，護國安民朝堂清明能帶來更大地開心。」
鄧弈哈哈笑了：「原來娘娘是要公正無私，勵精圖治，締造盛世。」
楚昭不理會他的戲謔，認真道：「鄧大人，先前國朝不安，內憂外患，你我出身地位不如他人，為了坐穩位置不得不各種手段，但只靠陰謀詭計籠絡人心利益交換是坐不長久的，你能走到如今，是有大才的人，只不過一直無法施展，現在你已經成了太傅，這朝中你說了算，所以——」
「所以我就可以當個青天老爺，嫉惡如仇，大刀闊斧，剷除惡弊，彰顯人間正義？」鄧弈接過她的話說，話說到一半他哈哈笑，笑得似乎停不下來。
楚昭沒有再說話，只看著他。
「楚昭。」鄧弈收了笑，道，「你真以為自己是在做明君？你不過是被謝氏當做工具罷了，什麼朝堂清明，真清明，你先把外戚趕出去。」
他還是認為她被謝氏說服，與謝燕芳達成一致了，楚昭誠懇道：「要清明也不是一下子能做成的，我這樣做不是謝氏鼓動我，他們要是有把柄落我手裡，我也嚴懲，鄧大人，你有才能，謝燕芳也有才能，只要用得當——」
鄧弈不想聽這個，舉著茶擺了擺：「不用多說了，你也不用對我說好聽話，你心裡怎麼看我，我看得出來。」
楚昭氣道：「我怎麼看你啊，我把你當朋友，當先生——」
「當敵人。」鄧弈接過她的話。
楚昭無奈道：「我知道我做的事你生氣，但我不是針對你。」
鄧弈搖頭：「我知道你不是針對我，但你在戒備我。」他看著楚昭，審視著她明亮的雙眼，「我知道皇后你不信我，我也從不要求你相信我，但你現在是在戒備我，我是哪裡威脅到你了嗎？」
戒備，威脅，他也提到這個詞，楚昭還記得當時謝燕芳路途敬茶時的詢問和審視，她心裡輕嘆一聲。
她的心事藏得再深，外在行為也難免表現出來。
楚昭想了想，道：「梁薔的事，我對大人是不滿，不過你知道的，邊軍戰事是我和我父親的心血，我真的很在意，也很怕它出意外。」
「所以你相信我會毀了你的心血，而謝氏不會。」鄧弈再次接過話道。
楚昭一怔，苦笑道：「其實並不是你的緣故——」
是該死的命運吧。
梁薔的出現讓她警惕，自然而然，也不得不警惕鄧弈。
畢竟那一世，鄧弈是蕭珣的太傅。
這該怎麼解釋？
「皇后不用說了。」鄧弈沒讓她解釋，「這件事其實也沒什麼，娘娘是皇后，臣是太傅，君臣之間不滿也好，不信任也好，戒備也好，都是理所應當司空見慣。」
還是生分了，不過這也沒辦法，不是一兩句話就能化解的，楚昭道：「我先前說過，不管有什麼誤會，我和太傅是一樣的人，我們一定要——」
鄧弈轉著茶杯，打斷她：「皇后，你既然知道你和我是一樣的人，何必還來勸我做個好人呢？」
楚昭看著他，要說什麼，鄧弈抬手擺了擺。
「那些重複的話不用說了，我只問一件事。」
他似笑非笑看著楚昭。
「皇后，等陛下親政後，你能放下這一切，回到後宮，只做一個母儀天下的皇后娘娘？」
……
……
楚昭回到後宮時，夜色已經降臨，燈火璀璨，尚未走進寢宮，就看到內侍宮女亂跑。
他們笑著喊「皇后回來了。」
然後蕭羽從殿內高興地迎來：「姐姐你回來了。」
楚昭伸手拉住他，問：「吃過飯了嗎？」
蕭羽搖頭：「我在等姐姐。」
楚昭牽著他走進殿內：「你就不怕我在外邊吃過了？」看一旁的齊公公，「沒告訴陛下我去見太傅了。」
她每次去哪裡都會告訴齊公公，讓他及時告訴蕭羽，免得這孩子見不到她不知她行蹤。
齊公公說：「告訴了，陛下還是要等。」又一笑，問，「娘娘，您吃飯了嗎？」
楚昭是帶著御膳過去見鄧弈的，但因為談話不歡，也沒能像先前那樣一起吃，她笑著搖頭。
齊公公立刻撫掌：「陛下果然神機妙算。」
蕭羽綻開了笑顏。
「陛下說娘娘你一定沒吃飯，所以一定要等著你。」齊公公解釋，「老奴還跟陛下打了賭。」
說著故作唉聲嘆氣。
「老奴仗著知道娘娘帶了御膳去，還以為勝券在握。」
楚昭笑問蕭羽：「你怎麼知道我沒吃？」
這倒也不是故作驚訝，先前她也會跟鄧弈一起用宵夜，宮裡都知道的。
蕭羽道：「因為姐姐見了太傅，你們一定會爭執，哪裡能吃飯。」又輕嘆一聲，「就算吃，也是姐姐為了緩和氣氛，肯定吃不好。」
這些日子她和朝官們之間的對峙，蕭羽坐在龍椅上，自然都看在眼裡，但他不憤怒不驚恐不焦慮，也不多問多說，完全不用楚昭分心安撫，每天安靜地上朝讀書。
畢竟是個經歷過生死的小孩，楚昭欣慰又佩服，伸手撫摸蕭羽的肩頭。
「陛下真聰慧，眼明心明，又沉穩大氣。」她稱讚說。
蕭羽握著她的手，道：「是，我會做個很厲害的皇帝，姐姐你不用怕，以後我會保護你。」