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「阿羽。」有聲音傳來。
這聲音，跟母親好像，但又不一樣，他快要忘記母親的聲音了。
蕭羽循聲看去，撞上一雙明亮又溫暖的眼。
「阿羽。」謝燕芳說，「還記得舅舅告訴你的話嗎？」
……
……
上朝前，蕭羽走出寢宮，看到謝燕芳站在門口——這個舅舅，他從不召喚，而這個舅舅也從不來他面前。
就好像不存在一樣。
但到底是存在的，在朝堂上，他就會看到他，跟那些官員朝臣一樣。
沒錯，就是朝臣官員。
蕭羽沒有說話，等著他施禮。
「阿羽。」謝燕芳卻沒有施禮，蹲下來，看著他，「我知道你不信我，不喜歡我，但我說的話你這次要聽，這是為了保護你楚姐姐。」
這個舅舅要勸他把楚姐姐帶回來了嗎？這個舅舅很聰明，一定猜到他和那個舅舅真正的打算。蕭羽動了動嘴唇：「姐姐不會有危險的，朕相信姐姐，那些西涼兵傷害不了她，謝大人無須擔心。」
謝燕芳看著他：「我知道，那些西涼兵傷害不了她，但朝中的這些人能傷害她，傷害不一定是肉體，還有聲望，阿羽，你要保護她的聲望，就像她去見他父親，為她父親解憂，你也要在後為她解憂。」
「我沒有保護好你的父母，也沒有保護好你，是我無能不能保護自己想保護的人，但阿羽不一樣。」
「阿羽現在能保護你想保護的人。」
……
……
蕭羽看著站在下方的謝燕芳，滿朝嘈雜，他的聲音清晰傳入耳內。
他收回視線，站起來。
「肅靜！」他說道。
小孩兒的聲音稚氣，在滿殿嘈雜中並不響亮。
但他是皇帝。
皇帝開口了，齊公公立刻高聲「肅靜！」，再就是殿內當值的禁衛，齊齊呼喝「肅靜！」，同時頓響手裡的兵器，如雷聲滾滾。
殿內官員們的嘈雜瞬時停下，這才看到站起來的皇帝。
小皇帝，開口說話了？
小皇帝很少說話，除了開頭免禮平身，以及最後退朝，在朝議的時候只是聆聽。
這是看到混亂爭論，小孩兒害怕了？不高興了？
「陛下。」諸人施禮，有人請陛下息怒，有人流淚悲戚。
「諸位愛卿，請聽朕一言。」蕭羽說。
小小孩童聲音稚氣，但在場的官員沒有人笑，皆抬頭看著他。
「皇后是率六宮之人，當行母儀教化之德。」蕭羽說，「但朕這個皇后，與歷來不同，朕因為皇后救護，倖存與亂事，楚皇后是衛將軍楚岺之女，她雖然是個女子，但勇武善戰，所以皇祖父將她封為皇后，讓她可以繼續守衛朕安危，大夏子民與朕是一體，大夏子民是否安危，關係著朕是否安危，朕九五之尊，坐鎮皇城，不能親赴邊關救國護民，所以，朕才請皇后赴邊關，為朕解憂，這並不是荒唐事，本就是先帝遺命。」
諸官怔怔看著這個孩童皇帝，心裡冒出第一個念頭就是誰教他的？太傅？謝燕芳？還是楚後？
「諸官不用妄自猜測，皇后出宮，是朕的命令，也是朕說服太傅和謝大人。」蕭羽朗聲說，「但朕命皇后去邊郡，不是不信任諸位愛卿，國朝安穩也非一人可以做到，皇后代朕察邊郡，諸位愛卿為朕穩國朝，都是朕心之所安的根本。」
說道這裡，皇帝板正小臉環視殿內。
「朕年幼倉促登基，奉行先帝治世以文，戡亂以武，文臣武將皆是朝廷砥柱，凡我諸臣，當奉公體國，不得挑釁生罅，亂我朝綱。」
最後一句話雖然稚氣，但落在諸臣耳內，下意識的俯身參拜：「臣等不敢！臣等有罪！」
待餘聲散去，孩童的聲音再次落下。
「此事無須再議苛責，皇后大捷乃國朝喜事，當賀。」
諸官你看我我看你，最終再次齊齊俯首：「臣等，恭賀陛下，恭賀皇后娘娘。」
……
……
果然不再聲討楚姐姐了，變成恭賀楚姐姐了。
他說的話，這麼管用。
他果然能保護楚姐姐。
站在龍椅前的蕭羽，眼中難掩興奮，看著滿殿俯首的官員們，垂在身側的小手這才鬆開，滿手心都是汗。
俯首的官員中謝燕芳抬起頭，對他一笑。
蕭羽對上他的視線，遲疑一下，猶豫著要不要移開視線，但在他移開之前，謝燕芳垂下頭避開了。
蕭羽攥了攥手，沒有移開視線。
……
……
朝會散去，鄧弈所在殿內的官員也散去，滿耳的嗡嗡嘈雜直到此刻才消散。
「大人。」一個小吏捧來熱茶。
鄧弈接過喝了口，伸手輕輕按了按眉心。
「這是誰教陛下的？」小吏說，「竟然在這個時候說話了。」
鄧弈道：「除了謝燕芳還能誰。」
小吏笑道：「還以為是楚皇后呢。」
還以為是楚皇后呢，這句話看起來隨意的話，鄧弈心裡卻是閃過一個念頭，所以，如今大家竟然把楚昭跟謝燕芳，以及，他相提並論了？
「——謝三公子真是為楚後盡心竭力啊。」小吏還在笑著繼續說。
「他不盡心也沒有辦法，難不成現在換個皇后？」鄧弈說，抬起頭，「不管怎麼說，陛下這時候說話，是最合適的。」