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在她下方早有一個女子侍立,諸人先前不認識,現在也都認識了,皇后的堂姐嘛。
「參加皇后娘娘千歲。」諸人齊齊下跪,叩拜。
聽頭頂上有清脆亮麗的女聲落下。
「免禮平身。」
……
……
宮女們魚貫而入,將席面上擺滿佳肴,但命婦們並沒能坐下專心享用,先是幾位侯爵夫人被請到皇后面前,說了幾句話後,又被賜座,然後又更多的命婦們被逐一請來。
「本宮來京城晚,年紀又小,不認得各位夫人們。」楚昭含笑說,「今日特意見一見。」
被賜座的侯爵夫人們便笑著指著近前的命婦介紹這是誰誰家的夫人,姓什麼叫什麼。
楚昭便跟這位夫人說幾句話。
看到這場景,齊樂雲有些緊張又期待,等了好久——誰讓她父親官職低,終於輪到了,齊夫人一面起身,一面再次眼神警告齊樂雲,這才忐忑不安地走上前。
遠遠就看到那女孩兒在笑,近前看了更是明眸皓齒,神情落落大方,明明是個年輕女孩兒,卻並不讓人覺得青澀幼稚,更不敢小瞧——也許是因為這身皇后禮服吧。
齊夫人低頭施禮自報家門。
旁邊的侯爵夫人們剛要介紹,楚昭先開口了:「這個本宮知道,本宮與齊小姐先前一起頑皮過。」
聽到她這句話,夫人們一愣,旋即忍不住噗嗤笑出聲。
所謂的頑皮是什麼,夫人們自然也知道,楚園文會嘛。
齊樂雲更是眉飛色舞,激動差點邁步上前,還好被母親防備踩住了裙角。
「娘娘你,還記得啊。」她結結巴巴說,看著楚昭。
帶著金玉寶冠的女孩兒坐在寶座上,宛如廟裡的神像,莊嚴又華麗,但她忽的擠了擠眼,一瞬間如星落:「齊小姐說什麼呢,我記性有那麼差嗎?我可沒忘記你比我輸的多。」
齊樂雲臉通紅,要笑又想反駁,最終說:「我,我會努力進學的,將來,再,跟你,娘娘您比。」
楚昭一笑:「好啊。」說完這句話再看齊夫人,笑容恢復了端莊,「齊夫人把齊小姐教得很好。」
齊夫人忙施禮道謝:「皇后娘娘謬讚。」
楚昭沒有再說話含笑頷首,齊夫人便帶著齊小姐告退,待她們離開,楚昭再對賜座的幾位侯爵夫人笑道:「我從小沒有母親,在邊郡長大也沒有姐妹,進了京城,很高興有玩伴們,歷經這次劫難能再相見,真是讓人開心,夫人們不要笑我。」
怎麼會,能有這樣念舊的皇后,她們高興還來不及呢,侯爵夫人們紛紛起身「娘娘多慮了。」「正是有娘娘勇武,才能讓更多人免遭劫難。」
楚昭再看楚棠:「我如今進了宮,家裡只剩下姐姐一人,伯父伯母身體也不好,以後還望夫人們多多照看我堂姐。」
楚棠對侯爵夫人們施禮。
侯爵夫人們忙還禮攙扶,當下便邀請楚棠一起入席,楚棠也不推辭,笑著跟著去了。
因為有了這些插曲,皇后殿內的氣氛輕鬆又愉悅,還有女孩子大著膽子站起來給皇后敬茶,顫聲問:「娘娘以後還會辦文會嗎?」
楚昭含笑道:「當然會,到時候要不要也論個女中魁首,加官進爵啊?」
聽到這話殿內的女孩子們齊聲喧譁。
齊樂雲更是跳起來「要,要!」不理會母親在旁掐她的腿。
夫人們無奈地看著笑,也不好阻止,而且心中也有微動,家裡的女孩子真要能在皇宮大殿論個魁首,族中有榮啊。
這邊說笑著,齊公公含笑進來了。
「娘娘。」他笑道,「陛下那邊要結束了,請娘娘過去見見。」
皇后舉辦宴席,皇帝也在前殿招待高官世家,聽到這句話殿內恢復了安靜,夫人們要叩拜告退,看到楚昭站起來。
「那諸位夫人就隨同本宮一起去見陛下吧。」
命婦們跟隨楚昭來到前殿時,前殿這邊已經得到消息,右邊的位置整理出來,讓給女眷們。
男女各自站在兩邊,看著楚昭緩步走向前方。
龍椅穿著皇帝禮服的孩童安坐,看著走來的女孩兒很想站起來迎接,但被下首的鄧弈輕咳一聲制止,只能等著楚昭走近。
楚昭先拜見皇帝,待免禮後,才上前,接住孩童再忍不住伸來的手,與他一起坐下。
前殿比後殿更加威嚴,高坐的皇帝和皇后,小小的身影不可直視,殿內男女齊齊施禮叩拜。
「陛下萬歲萬歲萬萬歲,皇后娘娘千歲千歲千千歲。」
先前的登基封后大典是昭告天地,這一次宴席則是走到世人面前。
那個孩童皇帝,那個楚氏女皇后,不再是存在言談,詔書中,而是活生生出現在眼前。
世人親眼看到他們的音容笑貌,感受著他們的靈動,也感受著天家威嚴。
因為還在孝期,宴席沒有酒水,也沒有歌舞曲樂,黃昏之後,宴席就結束了。
謝氏在京城沒有女眷,謝七爺和謝燕芳只參加了皇帝這邊的宴席。
楚昭帶著女眷過來,事先大家並不知道,按理說皇后宴請,皇帝不用出面,當然也可以出面,比如先帝那樣寵愛貴妃,為她撐場面——儘管如此,也是先帝到后妃殿內來。
「她在後殿舉辦宴席也就罷了,怎麼帶著這群女人來到前殿。」謝七爺坐在車上,皺眉不悅說。