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楚嵐輕聲說：「這件事要極其保密，阿棠你可不要說出去。」
「什麼話，阿棠是那種不知輕重的孩子嗎？」蔣氏不滿，又道，「阿棠來的正好，她也能幫忙，讓阿棠把阿昭引過去？」
這下又換楚嵐不滿：「這種事怎能讓女兒去做，事後必然會被阿昭記恨。」
他的女兒金貴得很。
這種事僕婦下人做就好。
蔣氏連聲點頭：「是我糊塗了，阿棠，你什麼都不用管，這件事當不知道就好。」
再看楚棠，楚棠似乎在走神，被喚聲阿棠才看過來。
她沒對爹娘安排沒什麼想法，只問：「那阿昭落水的時候，中山王世子在場嗎？」
楚嵐點頭：「當然。」神情帶這幾分驕傲，「我必要世子親眼看我的誠意。」
聽完這句話，楚棠就告辭了，不再打擾父母的大事，也沒有回楚園，而是回到自己的院子。
玲瓏將亂湊過來的丫頭們打發，親自捧上一碗茶，看著楚棠若有所思的神情，低聲問：「小姐，你覺得事情不太對嗎？」
楚棠點點頭：「當然不對，爹娘想得很簡單，這件事絕不是那麼簡單，我才不信別人無緣無故會對我們家好，必有所圖。」
玲瓏有些緊張：「圖什麼？」
楚棠幽幽說：「楚昭？」
玲瓏嚇了一跳，眨眼：「什麼？小姐你說的什麼意思？」
楚棠說：「我也不知道什麼意思，但有一點可以確定，世子此舉是為了楚昭，並不是為了我家，更不會是爹娘的困局。」
玲瓏有些犯愁：「這世子到底是什麼意思呢？老爺夫人也說不清，咱們什麼都不知道。」
楚棠反倒笑了：「什麼也不知道也可以做事啊，只要知道事關的人就好了。」
玲瓏緊張地問：「那要怎麼做？」
楚棠卻沒有再說，手拄著下頜：「我要好好想想。」
……
……
燈火昏昏，楚園一天的熱鬧落下帷幕，楚昭吃過飯洗漱後，坐在桌案前，一個小丫頭給她熏頭髮。
阿樂從外邊進來了：「小蝶，我來吧。」
小丫頭應聲是，楚昭拿起桌上一碟點心：「拿去和同伴們分著吃吧。」
小丫頭高興地應聲是捧著點心出去了。
「小姐。」阿樂愁眉，「阿樂無能，沒能打聽出來世子到底和老爺夫人密謀什麼。」
楚昭說，拍了拍她的手：「這怎麼能是你無能，別擔心。」
阿樂無奈：「怎麼能不擔心啊，肯定是對小姐不利，不知道怎麼應對？」
楚昭笑了，眨眨眼：「你信不信，有人會替我應對。」
小姐的話，阿樂自然信。
「誰啊？」她好奇，「小姐你什麼時候安排好了？家裡除了我竟然還有對小姐好的人？」
楚昭笑了：「有時候對你不好的人也能幫忙呢。」
阿樂明白了：「小姐是說，有些人不想看小姐好，然後會做一些事，而這些事則恰好如小姐所願。」
楚昭笑著點頭：「阿樂真聰明。」
阿樂嘆口氣：「這有什麼聰明不聰明的，人心險惡罷了，小姐別忘了，我可是從四五歲就開始偷騙的，我也不是什麼好人。」
要不是這麼多年將軍和小姐拘著她，她還不知道變成什麼樣呢。
楚昭伸手捧住阿樂的臉：「阿樂有顆善良的心，可以做惡人，但做不了惡事。」
阿樂笑了拉下楚昭的手：「小姐不要總是說好話誇我了，說說還有什麼要我做的吧。」
「最關鍵的就是你了。」楚昭說，「這件事最後成敗就看你了。」
阿樂忙靠近，兩個女孩兒燈下低語，商議怎麼度過這次危機，怎麼用壞人之心達成所願，室內昏昏，兩個女孩兒眉眼也被蒙上一昏黃。
在距離京城很遠的夜色里，騰起的火焰照的山腳下亮如白晝。
嘈雜哭喊聲沖天。
無數人影在夜裡舞動奔跑，一多半在火光里，一多半在外。
火光吞噬了一切，水潑過去，毫無作用，反而激怒了大火，火焰更盛，將衝進來的人狠狠舔了一口。
那人沒有退縮，身上蒙著濕被在火光中奔跑，試圖將人救出來，人太多了，到處都是哭喊。
那人抓住一個，一拉，胳膊掉下來了，沒有胳膊的人被燒的黏在地上，用另一個胳膊揮舞著繼續哭喊——
他們已經離不開這裡了。
那人身上的濕棉被也漸漸被烤乾了，變的張牙舞爪，它不再是保護他，而是要和大火一樣把他留下來，變成灰炭爛肉。
他看著四周舞動的人影，滿耳充斥著哭喊，最終也仰頭慘叫一聲，忍著火舌的舔舐伸手從火光中抓住一個昏迷的小孩，抱在懷裡向外衝去。
大火之外的遠處，站著一圈人牆，火氣騰起熏的這邊的人都要燒起來，但不用害怕，這邊的草木房屋都被扒平了，地皮都幾乎被刮下一層，沒有了助燃物，火星蹦過來也燃不起來。
聽到大火里那聲慘叫，原本只安靜看著的人們，臉色變了。
「快去把公子救出來！」一個穿著暗花綢衣的管事面色猙獰，「公子要是有個好歹，你們誰都別想活！」
跑進去是死，留在這裡也是死，跑進去了死了，家人妻小還能有貼補可靠，一群人咬著牙就往火里沖，哪怕用身體滾滅大火，也要把公子救出來。