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林弦的目光這才落在不遠處那個他魂牽夢縈的倩影之上，瞧見蘇嘉沐此刻的狼狽又孱弱的樣子，林弦便收起了臉上的笑意。
「將賀雲洛這逆賊拿下。」林弦喊道。
賀雲洛頹然倒地，成王敗寇之分，已在林弦現身之時有了定論。
他望了蘇嘉沐一眼，嘴裡滿是苦澀之意。
人的欲望當真是無窮無盡。
起初他不過是怨恨先皇奪人所愛，想爬上權利頂峰後再與嘉芙長相廝守。
可不知為何，他與嘉芙會落到這相看兩厭的地步。
這一夜，賀雲洛被一杯毒酒賜死，杜康獲封丞相之位，林弦加爵鎮國公。
六皇子裴景誠繼位，尊蘇嘉沐為孝諄皇太后。
裴景誠繼位的第二年，蘇嘉沐便為他與杜婉儀辦了婚事，杜家出了位國母，一時風頭無兩。
定了皇后之後，眾朝臣便央著陛下廣納後宮、綿延子嗣，尋常官宦婦人也紛紛求到了蘇嘉沐面前。
這一日，蘇嘉沐正在壽康宮內與婉兒等人打雙陸，幾個小宮女抬著一頂玉制觀音像進了內屋。
蘇嘉沐意興闌珊地掃了那觀音像一眼，問道：「這又是誰送的？」
婉兒恭敬答道：「是兩廣總督送來的。」
「又是舉薦他家嫡女？」蘇嘉沐被冬兒吃了一記拐子，當下便氣鼓鼓地問道。
婉兒接過小宮女遞來的團扇，替蘇嘉沐扇起了風：「兩廣總督家只有三個嫡子，唯一的女兒不過是個庶出，此次他便是為了他家庶女來求太后憐憫，只說是個才貌雙全的絕代佳人。」
蘇嘉沐這下也沒心情再打雙陸了，只命小宮女將那觀音像抬走：「皇帝與皇后琴瑟和鳴，不肯納妃子便罷了，那些朝臣倒來逼哀家做這個惡人，如今皇帝越發有主見了，哀家不是他的生母，凡事可不能插手的太多。」
婉兒含笑：「咱們陛下是個極有孝心的，心裡只把娘娘當成生母一般來敬愛，瞧瞧這滿屋子裡的陳設，哪一樣不是陛下親自挑了送來的？」
蘇嘉沐無奈地瞧了一眼自己這富麗堂皇的壽康宮，的確，皇帝繼位以後恨不得把所有的奇珍異寶都送來壽康宮，鬧得朝臣都以為自己極愛這些東西，總是尋了理由搜羅了名器送來。
「前日裡，皇帝見哀家憂愁，便應下了大選一事。」蘇嘉沐道。
婉兒會意，只道：「奴婢明白，那庶女必是頭名上的人物。」
蘇嘉沐嘆氣，不是她想受賄，實在是兩廣總督盛情難卻，今日她若是將這觀音像退回去，明日他便敢送一尊金佛進來。
實在是太過難纏。
蘇嘉沐打了一會兒雙陸後，便有些疲乏，婉兒便將她扶至廊前的美人榻上，用軟煙羅做了一層幕帳，蒙住了外頭的日光。
當上太后以後，每日對著那些水蔥似的嬌媚宮女，蘇嘉沐日日夜夜都在感嘆：「哀家老了，臉上都有些細紋了。」
婉兒便尋了許多名間秘方來替她延緩衰老。
用軟煙羅做成的幕帳便是個遮蔽日光的好法子。
蘇嘉沐靠在美人榻上，聽著婉兒吳儂細語般的軟糯嗓音，意識便有些昏昏沉沉。
直到宮外傳來一身尖利的太監叫聲：「皇后娘娘求見太后娘娘。」
婉兒面上也有些慍怒，可聽見皇后娘娘四個字後，那點憤怒也只得無聲無息地消散乾淨。
蘇嘉沐心裡也有些無奈，可杜家勢大，杜婉儀這皇后又獨得皇帝寵愛，她也得避其鋒芒才是。
「請進來吧。」婉兒便對外頭的太監說道。
杜婉儀一頭珠光寶翠的鳳冠，身上只著明黃色的鳳紋錦袍，臉上的妝容有意往端莊大方的方向打扮，只是容色依舊清甜可人。
捫心自問，婉儀對她這個太后也稱的上無比孝順，只可惜她太過在意景誠，有時做事十分急躁。
要蘇嘉沐說，在這深宮中最忌諱的不是失寵，而是將一顆心掛在男人身上，更何況那個人還是皇帝。
蘇嘉沐心內也有些憐惜杜婉儀，她畢竟是在景誠微末之時便與他共同進退的結髮夫妻，是以她這個太后也願意為她頂住朝臣要皇帝納妃子的壓力。
一個女子想要一生一世一雙人並沒有什麼錯，只是在這深宮中太過艱難罷了。
「婉儀，快來母后身邊。」蘇嘉沐指了指自己身旁的空地，含笑對杜婉儀說道。
杜婉儀一掃臉上的陰霾神色，心內的委屈因蘇嘉沐的溫聲問話而消匿了大半。
她推開要遞給她小凳子的婉兒，一股腦兒地趴在了蘇嘉沐的膝上，還未等蘇嘉沐問話。她便低聲哭了起來。
「母后，陛下生兒臣氣了。」杜婉儀抽泣著哭訴道。
這兩年來，杜婉儀這樣的哭訴沒有十次也有八次，是以身邊的太監宮女們俱都眼觀鼻鼻觀口口觀心，連眉毛都未曾動一下。
蘇嘉沐連忙拿出了手帕替杜婉儀擦拭眼淚，一邊還出聲勸慰道：「是不是景誠又惹你生氣了？你快說與母后聽聽，母后為你做主。」
杜婉儀收起了眼淚，只梨花帶雨地說道：「是祖父，他只說兒臣入宮兩年肚子卻沒有什麼動靜，中宮無子乃是大忌，他便讓兒臣抬了身邊的宮女給陛下做妃子。」
蘇嘉沐一臉尷尬，婉儀當真是對她毫無保留，連母家的安排都原原本本地說與自己聽。