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杜氏看著恩愛的兒子兒媳，再看看已經長成的孫子孫女，目光中全是欣慰。歲月磋磨他們多年，總算還了他們一個公道。
杜沉香不時給婆母丈夫夾菜，也沒忘記自己的一雙兒女。仿佛是一夜之間，她整個人的氣勢都發生翻天覆地的變化。如同帶刺的玫瑰收起全身的尖刺，只將溫柔與美麗示與人前。這樣的她，才是蘇離幼年記憶中的母親。如此一家人合合融融團聚的時光，曾經溫暖她這一世的整個童年。
蘇離低下頭去，遮去眸中的寒芒。
不管這世間有多少魑魅魍魎，她都要拼盡全力守護家人。哪怕他們的結局早已在書用白紙黑字註定，她也要抹去鉛墨逆天改命。
吃完飯後，一家人又坐在一起說話。
杜氏年紀大，很快便抵不住睏乏。蘇敬中和蘇聞起身告辭，杜沉香原本是要留下來的，被杜氏催著離開。
蘇離扶著自家祖母，心知祖母怕是有話要和她說。
果不其然，祖孫二人進到內室後，杜氏拉著她的手坐下。那雙不再清澈的眼睛飽含慈愛地看著她，仔仔細細地觀摩著她的眉眼。
「我的滿兒，長得真好。」
「祖母看孫女，自然是怎麼看怎麼好。」
「不是我自誇，是真的好。模樣好，性情好，也不知哪家的後生會有這個福氣。」
蘇離聞言，臉上並無羞澀。暗忖著祖母重提這個話題，到底是什麼意思？難道是哪家夫人透露了意欲結親的口風？
「祖母，我不想嫁人。」
「傻孩子，莫說胡話。」
杜氏只當孫女還是對顧家小子失望，一時間有點想不開。天下從不缺負心漢，但亦有良人可以託付。她的滿兒性子沉穩，淡泊而不懦弱，心思澄明卻不張揚。這麼好的一個姑娘，配得上世間最出色的男兒。
「不過是一個沒擔當的毛頭小子，不值得你傷心難過，更不值得你為他心灰意冷。」
「並非是因為他。」蘇離道：「世間夫妻，如我父母那樣的有幾對。若真遇到像父親那樣專情的男子，孫女當然願意。可是人心難測，倘若沒有朝夕相處患難與共，誰知道所託之人是人是鬼。」
杜氏聞言，長長一聲嘆息。
她的滿兒果真是太過通透。
當年她初見蘇洮，隔著一扇屏風，還以為那個年輕俊朗的男子會是自己的良人。那時的她也曾羞澀期待，期待與未來的丈夫舉案齊眉。
新婚之夜獨守空房，丈夫一去不歸，讓她淪為一個笑話。等她知道侯府中還有一位表姑娘，才知良人已有心上人。可笑當時她還安慰自己，縱然丈夫心裡有人，他們還可以做一對相敬如賓的夫妻。不求恩愛如蜜，但求彼此尊敬。
老一輩人常說女子嫁人之後最重要的一個字就是忍，她忍了很多年，一年比一年更失望，一日比一日心更冷。她以為忍耐到最後，不過是夫妻陌路彼此相安無事，沒想到換來的卻是那樣的錐心之恨。
滿兒說得對，人心隔肚皮，誰能看清皮囊之下包裹的是人還是鬼。門當戶對固然是好，但兩情相悅才能長長久久。
她撫摸著孫女的發，道：「好，那我們就慢慢找。」
總會找到一個好的。
蘇離點頭，倒是再沒說不嫁人的話。不嫁人顯然是不現實的，就算她打定主意，也應當循序漸進。
侍候祖母歇下後，她輕手輕腳地離開。
一出門，涼風襲來。
風吹散她身上的熱氣，吹走她心裡的溫暖。她攏了攏衣襟，想要留下那熱氣和溫暖，正如她想要保住家人一般。
夜靜時，她毫無睡意。
輾轉間，她突然想起謝讓那夜的呢喃，他說的倒是沒錯。人死後註定長眠，她好像沒有理由安睡。
謝讓身上的毒，不知能堅持到幾時。如果一直找不到葉秋寒的後人，她也無能為力。她有太多的事情要做，怎麼能貪戀溫暖的被窩。
翻身起床，穿衣下地。
舉著一盞燈，她來到小廚房。
前路有太多的未知，眼前卻有一樁事情急需解決。養男人費錢，哪哪都要花銀子。她別的本事沒有，唯有製藥一途。稱藥研磨，還有蒸煮炒制，很快便藥香四溢。藥香將她包圍，濃郁無比。她喜歡這樣的香味，會讓她覺得無比心安。
上輩子外婆去世後，她只喜歡一人泡在草藥中，仿佛聞著熟悉的味道，就能永遠沉浸在過去的歲月中，永遠不會和親人分離。
濃郁的藥香中，她突然聞到一股淡淡的奇異藥香。
謝讓倚在門框上，一副吊兒郎當的紈絝樣。鳳眼微微眯著，眼尾輕斜上揚，說不出的風流愜意。手上拿著那把寫著謝字的摺扇，有一下沒一下地搖著。
「曾娘子死了。」他說。
蘇離手上動作一停，皺眉抬頭，「怎麼死的？」
「上吊。」謝讓做了一個抹脖子的動作，「她回家後一直不出來，我就知道事情不好。出了這樣的事，她一個婦人自然是受不住，死了倒也乾淨。」
「乾淨不了。」蘇離搓著藥丸，「做了壞事的人，死了也不會幹淨。」
謝讓立馬改了口風，「你說的是，世上哪有這麼便宜的事。」
是啊，沒這麼便宜的事，也沒這麼簡單的事。
蘇離不會認為像曾娘的那樣的人自盡，是因為羞憤。她更願意相信對方是怕事情敗露，牽扯到什麼不該牽扯的人。曾娘子的行為不似一般的農婦，反倒有點像世家暗中培養的死士。死士隱在市井之中，替主家查探消息或是行使任務，一旦有暴露的危險，立刻自盡。