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蘇聞騎馬，在前面領路。他時不時看一眼身後的馬車，確保妹妹的安全。距離上次出城，已過了一段時日。每每思及當日之事，他依舊心有餘悸後怕不已。所以這次妹妹出京，說什麼他也要跟著。
東來寺坐落在聖都城外以南一百里處，是一座百年古剎，有著順朝第一寺之稱。所謂佛氣東來普澤世人，這些年寺中香火極旺。
途中先是經過一些村莊，然後漸行漸偏。
茫野之中，零落著一些田地，偶爾可見幾位農夫正在勞作。再往南前，田野慢慢消失，取而代之的是丘陵山地。山林旁邊有一空地，空地搭著一座草棚。草棚的婦人遠遠看到他們，便揮著巾子招呼他們下車歇息喝茶。
蘇聞跳下馬車，隔著車簾問蘇離，「滿兒，要不要歇歇？」
顛了這麼久，蘇離當然想下來松松筋骨。
侯府的馬車再好，也架不住鄉路坎坷，這一路顛來顛去，她渾身的骨頭都快散架。思及後世舒服的出行工具，她有一瞬間的恍惚。
很快，她就回過心神，打量著周遭的環境。
這條路是上東來寺的必經之路，以前她和祖母也在此處歇過腳。她記得當時茶棚的東家是一對老夫妻，而今換成一位中年婦人。婦人熱情地招呼他們入坐，轉身忙著給他們沏茶倒水，看上去是一個爽利人。
茶棚的茶水自然稱不上好，好在點心不錯。
此時日頭高懸，燦陽鋪灑在山林中。風在陽光中染上暖意，曬在人身上暖洋洋的極為舒服。蘇離注意到茶棚不遠處的樹下坐著兩個乞丐，皆是衣衫襤褸的模樣。一位是年長的老人，一位是十幾歲的少年。老者閉著眼睛曬太陽，看上去像睡著一般。少年亂發遮面，露出一雙怯怯的眼睛，不時看向他們這邊。
正喝茶時，打路邊又來一行人，也停下來歇息喝茶。
「曾娘子，你從哪又收留了這兩位吃閒飯的？」其中一人打趣，看上去和婦人應該很熟。
被稱為曾娘子的婦人憐憫地看向樹下的兩人，嘆息道：「都是苦命人，能幫一把是一把。我一個婦道人家也沒有能耐，不過是舍些飯菜茶水給他們，不值幾個錢。」
「娘子就是心善。」那人又道，目光直往蘇離身上瞄。
蘇離長得好，嬌而不媚，既有少女的純，又有不符年紀的淡。她安安靜靜地坐著那裡，極容易讓人想到山谷里盛開的幽蘭。
那人眼中不掩驚艷之色，頻頻打量。
蘇聞「騰」地站起，擋住那人的目光。
蘇離著他的衣服，「哥哥，我們走吧。」
匆匆過客而已，不必在意。
那人行走在外，自然不是什麼沒有眼色的人。一看兄妹二人的衣著，也知他們不是什麼平頭百姓。他立馬識趣地低頭喝茶，再也不敢往蘇離身上多看一眼。
蘇聞輕哼一聲，算這人還有點眼色。
如果真是不長眼的，他手裡的鞭子可不饒人。近日來他勤文習武，不敢有一日怠慢。一心想更強大的同時，心裡也憋著一股氣。
這時來路上又駛來一輛青油布的馬車，架車的人瞧著還有幾分熟悉，好像是謝讓身邊的那個王敢。
蘇離眯起眼，盡力忽視突然湧起的那絲歡喜。好看的秀眉輕輕擰著，暗忖著此人身體應該還未恢復，這麼急著出京做什麼？
那輛馬車還未停穩，就聽到謝讓誇張的聲音。一隻修長的手掀開帘子，露出令人驚艷的那張臉。仿佛是一陣春風吹來，滿山遍野都開滿鮮花。
「蘇兄，真巧！」
蘇聞驚訝問：「謝公子，你怎麼會在這裡？」
謝讓從馬車上跳下來，姿勢十分賞心悅目，「我在京中悶得慌，便想著出來透透氣。沒想到真是趕巧，居然遇到蘇兄。」
他今天穿了一身白衣，端地是唇紅齒白俊美無雙。
茶棚的幾人交頭接耳，有人說好俊俏的公子。那曾娘子看直了眼，險些被茶壺裡滾燙的茶水燙了手。
這麼俊俏的公子，誰見了都會感嘆一聲老天爺偏愛。
蘇聞不疑有它，回道：「我們要去東來寺，你呢？」
「巧了！」謝讓笑得燦爛，鳳眼滿是星辰，似是從未經過陰雨與風霜。「我也要去東來寺，正好與你們同行。」
同行？
蘇離表示懷疑。
她敢肯定謝讓口中所謂的趕巧是人為，一時之間摸不透對方的來意。她不理會寒暄的兩人，徑直上了馬車。
蘇聞見妹妹上車，朝謝讓拱手，「謝公子，請！」
謝讓還了一個禮，「蘇兄，請！」
兩輛馬車一前一後駛遠，茶棚里的人還伸著脖子張望。
蘇家兄妹沒有直接進寺，而是歇在山腳下的一座宅子裡。聖都城的世家大戶們一般都有別院，這裡七零八落的宅子便是為此。謝讓的馬車則停在蘇家別院不遠處的另一座宅子前，那處宅子是謝家嫡支的產業。
蘇離想起那次在謝讓家裡碰到過謝家嫡支的二公子謝謙，心道謝謙對這個便宜的隔房堂弟倒是不錯。她看著那個站在謝家別院門口裝模作樣的人，唇角揚了揚，心情隨之開豁。
蘇聞安置完畢，轉頭看到妹妹在笑，十分納悶。
順著妹妹的視線看去，看到的是別院裡的一棵松樹。松樹似雲如傘，旁邊是一塊湖石為襯。湖石之下有個小水池，池水清澈見底，並無魚來嬉戲。