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霍清音不敢有異，當下領命而去。
當著客人的面，將自己的庶妹當丫頭使喚，整個聖都城也只有霍玉珠做得出來。眾人同情霍清音之餘，又有些佩服蘇氏姐妹。
如此不遭人待見，這姐妹倆竟然還坐得住。
霍家有一口泉水井，井水甘甜無比。平日裡根本不允許人靠近，除非是有主子們的令牌方可出入。
霍清音去打水，拿的就是霍玉珠的令牌。霍玉珠以為是在羞辱她，卻不知正合她意。她瞅準時機惹怒嫡姐，為的就是被嫡姐當眾責罰。
泉水井位於偏靜處，周圍的環境清幽。
她搖著繩子，緩緩下桶。
一陣腳步聲傳來，她驚喜回頭。
「公子。」
被稱為公子的男人戴著金質面具，錦衣華服身形修長。雖看不清真容卻高貴從容，一看不是普通人。
「你又來打水了？」
「家中今日有客，我不過是略進地主之宜。」霍清音的臉上不見絲毫怨恨，眉間那顆紅痣越發顯得她悲憫仁慈。
男子問：「你不恨嗎？」
「不恨。」霍清音將木桶搖起，然後倒進帶來的水桶里。「萬事皆有兩面，旁人憐我受苦，卻不知我不僅得了清靜，還能享用這清甜的泉水。」
「姑娘的胸襟，當真是寬廣。」男子感慨著，眼中不掩欣賞。
霍清音用水瓢舀起一瓢水，送到男子面前，「公子，這泉水生飲尤為甘冽，您可要嘗一嘗？」
男子先是一愣，然後接過她手中的瓢，優雅地淺嘗一口，「果真是滋味清甜，比之煮過的茶更勝一籌。」
「公子是否有心事？」霍清音試探著問，上回見他也是這般愁眉不展的模樣，仿佛藏著許多不為人知的秘密。
男子不答。
霍清音忙道：「我並非有意窺探公子私事，只是兩次見面都感覺公子似有難言之隱，這才多嘴問一句。其實人生在世，不如意之事常有。若是退後一步來看，未必沒有其它的發現。別人都說我們這些庶出的子孫不是霍家人，我也知道自己的身份尷尬。我生來就是這樣的身份，除了接受我什麼也做不了。不知公子有沒有聽過一句話，生活給我以痛，我卻報之以歌。所以無論順境逆境，我都人笑著面對苦難。」
男子似受到極大的震動，呢喃著重複她的話，「好一句生活給我以痛，我卻報之以歌，今日聽姑娘一席話，勝過無數金玉良言。」
「公子謬讚了。這些感悟是我自己想的，若不是如此寬慰自己，我怕是熬不到今時今日。有時候我會寬慰自己，比起那些生在農家整日勞作的女子，我已是投了一個好胎，怎麼還能不知滿足是怨天尤人。庶女又如何，我會靠自己的努力認真生活，不枉自己來這世間走一遭。」
霍清音說著，準備提起水桶。
男子見狀，伸手接過。
兩人往外走，遠遠望去就像一對璧人。
蘇離看著他們分開，又看著他們彼此偷偷回頭，心裡說不出來的滋味。雖然離得遠，聽不真切，但她知道那個男人就是謝讓。一樣的身形，一輕一沉卻有幾分相似的聲音，還有那金質的面具，讓她再無任何僥倖。
他們是書中的男女主，自然會走到一起。她覺得偷窺的自己像個傻子，不明白自己為什麼要跟過來，更不知道像謝讓那樣的浪蕩子，哪一點值得她在意。
她拼命告訴自己，一定要遠離男女主。
可是越是這麼想，心裡就越是湧上一股說不出來的煩躁，其中還摻雜著被人欺騙的憋屈與憤怒。
離開南山公府之後，她命車夫在半路停車。獨自一人走在人來人往的街市，仿佛穿行於不真實的世界。突然她感覺頭皮一涼，抬頭看去，只見旁邊的二樓上，兩位衣冠楚楚的男人正憑欄看著自己。
其中一個白衣墨發，鳳眼含笑。
她胸中怒火高漲，這個混蛋剛不久前才和霍清音你儂我儂，轉眼就朝自己拋媚眼，真是令人不恥。她狠狠地瞪他一眼，轉身上了馬車。
樓上那位著藍衣的男子哎喲一聲，道：「這位小姐脾氣還挺大，看著是個烈性的，哪裡比得上樓里的姑娘溫柔小意。」
謝讓握著扇子的手指關節泛白，眼底閃過殺意。
那藍衣公子打了一個哆嗦，「大冷天的，咱們別吹涼風了，趕緊去樓里暖和暖和。」
「你先去，我還有事。」謝讓不動。
那人不以為意，哼著小曲下了樓。
謝讓獨坐許久，不知在想什麼。驀地他眸光一寒，看向走過來的女子，須臾間的功夫又恢復成往日玩世不恭的樣子。
蘇蕊緊隨蘇離之後離開南山公府，一路都跟著她。
「這位公子想不想抱得美人歸？」
「想啊。」謝讓玩味笑著，笑不及眼底。
蘇蕊就知道他會這麼回答，剛才的一幕她看得清清楚楚，當時她腦海中就有了一個計劃。先前那位藍衣公子相貌普通，不是合適的人選。眼前這個男人長得讓人晃眼，她方才險些亂了心神。一想到此人的名聲和行徑，她心中暗自可惜。
不過這般長相上等人品低劣的男人，才是她的首先。
「我有成人之美，公子若是有心，我願助公子一臂之力。」說著，她從袖子裡取出幾張銀票，遞到謝讓面前。
謝讓舔了舔牙齒，笑得玩味。