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蘇立秋被他們逗笑了，「早間，是誰拼命勸我不要來莊子的？」
蘇夫人聞言卻是道：「秋姐兒，你到底是姑娘家，將來總要嫁人，這莊子待一陣子，圖個新鮮也罷了。」
蘇立秋不接蘇夫人的話，只朝蘇飛白道：「這莊子大，咱們應該設個箭靶，天天練箭。」
蘇飛白一聽，極表贊成，「明兒就設。話說，我們今兒騎的馬兒，神勇且溫良，正好騎著他們練個百步穿揚。」
蘇飛英接嘴，兄弟一說起練箭，一副要在莊上長居的口吻，倒弄得蘇夫人無語了。
她尋思著，總要好生勸轉女兒，讓她及早回蘇府。
這莊中的人，瞧著就不是良善之輩，怎麼能放著女兒跟他們在一處？
蘇飛英這會說著話，卻是提起蘇逸明和蘇飛玉，道：「也不知道父親和大姐在秋狩場那邊如何了？我猜，這會應該是圍著吃烤肉。」
蘇飛白笑道：「烤肉偶然吃一次兩次還好，天天吃可受不了。大姐那腸胃就受不住。」他話音一落，馬上看看蘇立秋，怕自己提起蘇飛玉引蘇立秋不快。
蘇夫人也忙轉移話題道：「這莊中的青菜卻嫩，你們試試。」
說著給蘇立秋挾菜，見她喝湯，又拿手帕子給她擦嘴角。
蘇飛白和蘇飛英便假意道：「母親偏心，只顧二姐。」
蘇夫人便笑罵他們道：「多大的人了，還跟二姐爭寵？」
另一桌，郭莊頭挾菜，眼角見得廊下有人張望，手指便一彈，做了暗示。
柔菊侍立在蘇立秋身後，突然嗅得一絲腥味，一時低頭瞧了瞧，這一瞧尖叫起來，「有蛇！」
桌子底下，不知何時，盤了兩條蛇，正吐著蛇信。
同個時刻，蘇夫人也發現桌下有蛇，同樣驚叫，臉上變色，卻又喊蘇立秋道：「秋姐兒，快縮腿，小心被咬。」
喊著，又吩咐蘇飛白和蘇飛英，「你們站到椅子上，快叫侍衛進來收拾蛇。」
她話音一落，卻見廳外又游進數十條蛇，看花紋，度著有劇毒，一時花容失色。
蘇飛白和蘇飛英臉上也變色了。
郭莊頭這會也站到椅子上，正喊人，一邊道：「諸位身上是不是佩戴了香包？這處的蛇最喜香味，一嗅就不管不顧來了。」
不知道誰尖叫起來道：「是莊主帶來的人身上有香包，我嗅到香味了。今兒若是誰被蛇咬死了，莊主得負責。」
很快又有人喊道：「是莊主的母親身上有香包，這蛇，就是她招來的。」
蘇夫人臉色劇變，她身上確實佩著香包，一時便想解下香包擲出去。
蘇立秋早按住蘇夫人的手，微笑道：「母親不用慌，我在鄉下時，見慣了蛇，自有法子驅走它們。」
郭莊頭還是沉不住氣啊，這麼快就放蛇了！
蘇立秋想著，已是手快解下荷包，從中摸出一顆藥丸，用手揉揉，一時站到椅子上，用力把藥丸擲向不遠處地下，只聽「砰」一聲，藥丸炸開，散發出一陣硫磺味，蛇們嗅得味，忽然紛紛躥向外間。
只一瞬間，廳中地下就乾乾淨淨。
蘇立秋還站在椅子上，這會環顧眾人道：「蛇蟲鼠蟻之輩，不足懼，諸位坐下，安心吃飯。」
蘇飛白和蘇飛英帶頭鼓掌道：「莊主威武！」
莊內驚魂未定的諸人，一時也跟著鼓掌道：「莊主威武！」
蘇夫人同樣帶笑鼓掌道：「莊主威武！」
第71章 . 殺伐決斷 殺雞儆猴
畢信正在院內巡查, 聽得這邊有蛇，匆忙趕來時，便見蛇已被蘇立秋驅走了, 一時忙進廳內請罪道：「是屬下疏忽, 沒有先行叫人燃藥草到處驅一下。」
蘇立秋揚聲道：「不關你的事，這蛇來得突然, 說不定是有心人為之。你說是不是，郭莊頭？」
她後面這句話，卻是衝著郭莊頭說的。
郭莊頭站起陪笑道：「莊主說笑了, 莊中破舊，蛇蟲橫行，這處時不時有蛇躥進來，卻是常事。今兒的蛇來得又急又多, 度著是嗅到香味所致。」
蘇立秋「哦」了一聲, 又轉向畢信道：「你先用飯，過後再領人重新巡查一遍, 燃燃藥草驅趕蛇蟲，但有一條, 要防著地頭蛇在背後突然襲擊。」
畢信領命。
郭莊頭聽得「地頭蛇」三個字, 眉頭跳了跳, 呵，這是指桑罵槐呢。
他一時沒了胃口，匆忙扒幾口飯, 過來道：「莊主, 若沒有其它事，屬下先告退。」
蘇立秋放下筷子道：「等等。」
郭莊頭便停下腳步，等著指示。
蘇立秋沉吟一下道：「郭莊頭, 今晚搬來這些帳薄實際情況到底如何，你自己知道。現下給你五天時間，借你兩個帳房並十位管事，你帶著他們再理一遍帳目，理好交給我。希望到時帳目不再欠債。若還是欠著巨債，其中又有諸多錯誤並不合理之處，說不得，我只能寫奏摺稟及陛下了。」
她說畢不待郭莊頭回話，已是揮手道：「好了，下去罷！」
郭莊頭張張嘴，眼角瞥見張太監看過來，到底吞了話，忍氣下去了。
蘇夫人被蛇驚擾過，一時更沒了胃口，早放下筷子，跟蘇立秋道：「秋姐兒，我去廂房瞧瞧床鋪等物，安置一下，這處破舊，只怕晚上睡不安穩。」
她說著，又吩咐蘇飛白和蘇飛英道：「你們陪著秋姐兒，等我安置好，你們再過來。」