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蘇立秋瞥她一眼 帶笑問道：「怎麼，你想進宮？」
顧杏蕊嚇一跳道：「秋表姐可別亂說。」
蘇立秋拈一顆蜜柑進嘴裡，隨口道：「宮裡的人全有一顆七竅玲瓏心，普通人進不得呀。」
顧杏蕊問道：「秋表姐怎知道他們全有玲瓏心？」
蘇立秋笑一笑，「猜的。」
兩人說笑著，卻有丫鬟來催顧杏蕊，說是顧夫人準備告辭，讓她一道回去。
蘇立秋便送顧杏蕊出荷香院門外，又拉手道：「得閒了儘管過來玩。」
顧杏蕊眨眼道：「秋表姐不嫌我煩，我就常來。」
蘇立秋笑道：「你甜嘴滑舌的，誰會煩你？」
顧杏蕊嘻嘻一笑，這才告辭。
蘇夫人送走顧夫人一行人，到得晚間，便跟蘇逸明說了顧夫人想提親之事。
蘇逸明道：「親上加親固然好，但秋姐兒昨日得了陛下賞賜，度著還有好人家會來提親，何不再挑一挑？」
蘇夫人道：「我其實是憂心另一件事。秋姐兒上回被賊子擄走，雖則很快被周錦年救回，但這事兒以後被有心人提起，總歸不是好事。現要說親吧，如果不說周家，那頂好就是我兄嫂家了。一來兄嫂是自己人，再怎麼也不會虧待秋姐兒，二來到時秋姐兒跟他們到江南去，也遠離京城這些流言。」
她又嘆口氣，「自打秋姐兒上京，你數數，總共生了幾樁事？我尋思著，是不是京城這地兒跟她相衝。若換個地兒，是不是能保平安？」
蘇逸明聽她說得有道理，當下道：「且再考慮考慮，再說了，這事兒還得秋姐兒自己願意。你沒看她繪了鐮刀圖，先給了周錦年，並沒給我這個父親麼？她心野啊，未必聽我們的。可咱們也虧欠她，總不能強扭。」
這會兒，周錦年正召見羅工天，問了一遍話。
他自打知道秦王調查蘇立秋之後，便叫羅天工密切注意秦王動靜，這日秦王偶遇蘇立秋，捎帶小丫鬟到蘇府的事，他當晚也知道了。
一會兒，周錦年便去見周尚書。
周尚書聽完周錦年的話，神色複雜道：「看來今日這一出，是秦王有意為之，目的是接近蘇立秋，虧得蘇立秋機敏，沒有上他馬車。但縱然如此，他也給了別人一個他與蘇家有來往的印象，若多來往幾次，各家府中的人便也不敢去說親了。」
周錦年道：「祖父，如今箭在弦上，不得不發。」
周尚書看他一眼，「怎麼，先前不是無可無不可麼，現下倒心急了？」
周錦年掩飾著自己情緒，道：「幾次接觸下來，孫兒也覺蘇立秋頗適合當周家人。」
周尚書沉吟一下道：「如今這形勢，且得再儘快上蘇家提親。罷，明兒就去，省得夜長夢多。這次再去，足顯誠意，且蘇逸明要是心中有成算，也當知道秦王有些不可預料，穩妥些宜把女兒早些許出去，免得惹禍。」
另一頭，顧夫人也跟顧承元說及今日之事，用誇張的口吻道：「你不知道，那會秦王捎了秋姐兒身邊的丫鬟到了府門前，一眾人迎出去時……」
她當時雖在府內，沒有親見蘇府門前的事，但早就打聽了一個遍，又叫顧杏蕊在蘇立秋那兒打聽了幾句，當下如親歷，繪聲繪色說起來。
說畢道：「瞧著呀，秦王對秋姐兒，怕是有些想法。」
顧承元道：「若如此，咱們哪兒爭得？」
顧夫人道：「正因如此，咱們還有機會呀。若是秦王早就看中了，只須稟上，直接叫人到蘇府提親便可，何須鬧今兒這一出？度著是猶豫不決，想考察一下蘇家。你想啊，連秦王都有些意思，秋姐兒定然錯不了。我今兒已跟小姑說好了，回來也喊了媒婆，給了銀子，讓她候著我口訊。現下想一想，還是明兒就去提親，省得夜長夢多。」
顧承元愣一愣，「怎麼，又不怕秦王了？」
顧夫人道：「秦王這不是還沒去求麼？咱們捷足先登，他也怪不得咱們。」
蘇夫人那頭，第二日見蘇老太太時，便把顧夫人昨日想提親的意思透露了。
蘇老太太一聽，跟蘇逸明的口吻一樣，道：「現下說親又不難，何不再挑一挑？你兄嫂家固然好，畢竟要遠嫁江南，若有一個什麼事，遠水救不得近火。」
蘇夫人正要說話，卻見婆子報進來道：「夫人，沈家請了媒婆上門，說是向秋姑娘提親的。」
話音未落，又一個婆子進來稟道：「夫人，謝家請了媒婆來向秋姑娘提親。」
緊接著，丫鬟進來，說是顧家請的媒婆也來了。
蘇夫人瞠目結舌，未待開口，再次有人稟進來，道是周尚書和宋將軍再次來提親。
這下，蘇老太太也瞠目結舌了。
婆媳兩人回過神來，忙叫人去請蘇逸明出廳接待周尚書和宋將軍。
沈家謝家顧家請的媒婆，皆是京城出了名的，她們互相一見，瞬間激起鬥志，知道今日這一戰若勝了，自己在京城便坐穩金牌媒婆之名。
三位媒婆正打腹稿，猜度對方，估量自家勝算，誰承想，一個轉頭，見到周尚書和宋將軍親上門來提親了。
三位媒婆先是嚇一跳，接著互視一眼，決定結同盟。
開玩笑呢，周尚書做官是厲害，宋將軍打仗也厲害，但這說媒，能跟她們媒婆比？
三位媒婆歷經風雨，見慣世面，感覺不能認輸。