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又說幾句，周錦年便告辭出來，徑直去找周尚書。
這會兒，長公主之夫婿顧駙馬正陪著周尚書並秦王一道在賞花亭內說話。
顧駙馬跟前的侍女素手纖纖，泡了茶上前跪獻給秦王並周尚書。
顧駙馬笑道：「秦王殿下，周尚書，且試試我們府中的茶。」
秦王接過茶，輕輕呷一口，點頭道：「茶香，人也美。」
顧駙馬一笑，決定稍後把泡茶的侍女送給秦王。
周尚書卻是端茶，看向亭外景色，心下感嘆道：長公主府的花，可是越來越艷了。瞧此盛景，便知聖眷正隆。只不知道異日新君登位，還能否如此？
現秦王晉王楚王三足鼎立，看不出陛下更屬意誰，各人忙著站隊的，以後怕是會被抄家。
老妻安陽郡主與長公主相厚，人所皆知，而秦王，與長公主來往甚密，周家，不知不覺，被逼著與秦王縛在一條船上。
但這船，說不定隨時會翻。
要如何才能保住一家子性命呢？
周尚書心中憂慮，面上卻不顯，照常與秦王並顧駙馬說笑。
一時周錦年來了，與眾人相見，這才落座。
他鼻子靈，一下嗅得秦王身上的香包味道，不由微微一愣，尚貴妃在世時，秦王身上的香包便是這種味道，自打尚貴妃沒了，秦王便換了香包味道，今日因何又佩戴著此種味道的香包呢？
秦王一見周錦年，卻是想起一件事來，笑道：「上回去宰相府赴宴，起身更衣時，碰著李將軍，你們道怎麼著？」
他笑了起來，「李將軍多喝了幾杯，醉意上來了，錯認我是錦年，扯著說，若非錦年是男子，他定要納了。待宰相府的上前潑了他一臉水，他一清醒，倒是馬上嚇軟了。」
因他笑著說此事，顧駙馬便也跟著笑，一邊道：「說起來，錦年與秦王，是有三分相像。」
周尚書聽至這處，忙轉移話題道：「錦年，你適才去了何處？因何姍姍來遲？」
周錦年便說了勝哥兒差點被雪獅狗咬一口的事，又提及蘇立秋。
周尚書一聽，來了興趣，細問幾句蘇立秋的行狀。
秦王因懷中藏著蘇飛玉的香包，對蘇家親女也生了興趣，同樣認真傾聽。
待周錦年說畢，周尚書道：「蘇家這位親女，雖相貌不顯，但足夠機敏。」
秦王也道：「那麼一個時刻，當即就能抓了佛手果擲出去，恰恰好卡在獅子狗嘴裡，反應確是夠快，投的也准。」
閒話幾句，顧駙馬提起平陽公主，問秦王道：「往年平陽公主都會與殿下同來賞花會走個過場，今年因何不來？」
秦王道：「父皇前幾日從避暑山莊回來，鐵了心要給她擇婿，她鬧不快，誰也不見了。」
顧駙馬聞言，與周尚書悄然對視一眼，唉，這還是想要周錦年當駙馬唄。
周尚書當下已是決定，不管如何，今年得讓周錦年成親。
因著勝哥兒之事，長公主心有餘悸，這回的賞花會，便結束得比往年早。
周錦年與周尚書回至府中，馬上被喊到內室說話。
周尚書也不廢話，直接道：「既已見過蘇立秋，有何想法？」
周錦年斟酌半晌，道：「並沒有想法。」
周尚書嘆道：「總歸要選一個。你是選蘇飛玉還是選蘇立秋？」
周錦年暗嘆一口氣，說實話，與蘇飛玉定親多年，到底不忍讓她太過難堪收場。
但今日得知蘇立秋是小時候一同殺狼的小女娃，且又繪得一手好圖，編得一樁好故事，算是有趣……
他斟酌一番，抬頭道：「我並沒有對誰更喜歡些，此事就交給祖父做主，祖父定下哪個就是哪個。」
稍晚，周尚書跟安陽郡主並周宏朗夫婦商議，又提及蘇立秋今日勇救勝哥兒這事，讚賞了幾句。
安陽郡主當即道：「錦年若無異議，便改定下蘇立秋罷。再怎麼說，血脈親女，總歸比養女要好些。」
周宏朗道：「聽得陛下要給平陽公主擇婿，平陽公主正鬧著，錦年的婚事，不能猶豫了，要換就要及早，好趁年底成親。」
謝氏道：「我今日問過長公主意思，她本也屬意蘇立秋，後來又說看錦年自己的意思。」
眾人議得片刻，最後周尚書拍板道：「就改為蘇立秋，明兒告知蘇家，馬上換婚書。」
蘇府中，蘇夫人正和蘇逸明說今兒發生的事，笑道：「咱家秋姐兒是一個有福的，這廂可是得了長公主青眼，還特意賞賜了珠冠。」
蘇逸明道：「你還憂心她初次赴宴，禮數不周引人笑話，現下可放心了罷？」
蘇夫人笑著點頭，卻又提起蘇飛玉，「倒是玉姐兒，回來後一副鬱鬱不樂的模樣。」
蘇逸明沉默一下，方問道：「周錦年沒有見玉姐兒 ？」
蘇夫人道：「都避著呢，連周尚書那隻老狐狸，都避著我們，我數次想找他說幾句，都沒找著人。」
蘇逸明道：「罷罷，這門婚事我們高攀不起，趕明兒就退婚罷，也好各做打算。」
夫妻說著話，各懷心事上床安歇。
蘇飛玉在房中卻未安歇，細細思索今日之事，心下冷笑，周錦年母親今日也赴賞花會，卻避著自己，沒有一絲要見的意思，度著周家這門婚事，確實是不成了。