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章之微無話可說，她喝掉桌上的氣泡水，看著玻璃窗外白日藍天。
她還是跟隨陸廷鎮返港。
回程中，陸廷鎮與她閒談，提到胡先生的構想，對方想要建立一座橋樑，從港城屯門最西部開始，一直到內伶仃島，另一段連珠海淇澳島，名字就叫內伶仃洋大橋。
港城總督對此並不熱衷，並不願建橋，在陸廷鎮看來，至少，目前十年、甚至二十年，都很難實施。
章之微終於有反應：「如果橋建好，我們是不是可以直接從港城開車到珠海？」
陸廷鎮笑：「可以。」
「不過，」陸廷鎮握住她手腕，她肢體生涼，幽幽寒冷，「等橋通時，我們可以帶著孩子一同來。」
章之微置若罔聞，毫無反應。
陸廷鎮等了幾分鐘，沒等到她的回答，側身看，只看到她安靜沉默一張臉，她不肯與他講話，像是將自己封閉在一個盒子中。
先前並不如此。
第一次時，章之微甚至不在意需不需保護措施，笑著親陸廷鎮的臉，眼巴巴望他，堅定地說懷了就生下，她喜歡孩子，也願意和陸廷鎮一同孕育。
現在呢？
章之微將手慢慢抽離，陸廷鎮手中空餘涼氣。
她連肢體接觸都不肯，轉過臉，無聲表達她的不悅。
回到家中，陳媽自然發覺二人氣氛不對。家中房間多，陸廷鎮將花玉瓊暫且安排在另一個傭人房中，還有半年時間，足夠讓花玉瓊學習菜式和如何照顧好章之微。陳媽起初對花玉瓊抱有警惕，在得知她是陸廷鎮僱傭的人、將來要陪章之微留學後，才鬆口氣，細心教導她。
章之微和陸廷鎮重新恢復到井水不犯河水的境地，對方不強迫她，也不讓她見烏雞，斷絕她和烏雞間所有的消息。章之微連對方是死是活、情況如何都不知，縱有好友佩珊上門探視，她也難以打起精神。
如何講呢？
她養父對陸家有恩也有虧欠，她想走，陸廷鎮又不肯。更不可能假裝什麼都不知，和從前一樣與他相處……章之微能欺騙自己，陸廷鎮愛她，卻無法催眠，陸廷鎮會放過阿曼和烏雞。
回港城的第二日，章之微就病了，這次是真的一病不起。起初是咳嗽，後來是頭痛，她食慾大減，吃什麼吐什麼，只願意喝一些陳媽熬煮好的糖水，這東西不能補氣血，陳媽看在眼中，心疼到偷偷掉淚。
陳媽不知澳門發生的一切，只當章之微和陸廷鎮慪氣，私下去問陸廷鎮，想要他去哄一哄，勸一勸。做什麼都不能糟踐身體，要好自珍惜。
陸廷鎮去了，也無用，章之微不肯與他講話。
章之微不知要講什麼好，她如今病成這幅模樣，自然不能再去上課。閒暇時就看書，或者和花玉瓊聊天。佩珊每天放課後都會來看她，給她帶作業，和一些書，或者其他新鮮的小玩具。
一月後，天氣變得乾燥，一個意想不到的客人來拜訪章之微。
陸廷鎮不在家中，近期事務忙，他來這裡的次數也減少。陳媽不認得這位瞧起來彬彬有禮的先生，聽他自我介紹：「我姓夏，夏誠明，您可以問一問章小姐，我和她、還有陸先生一塊吃過飯。」
陳媽如實轉告給章之微，她病思倦怠，聽到他的名字更頭痛：「不見。」
花玉瓊捧著書在讀，聞言，她放下書，站起，跟陳媽一同出去。
章之微側躺著，喝下床側矮桌上燉補的花膠，剛放下碗，花玉瓊拿著書進來，告訴章之微：「那位夏先生讓我將這本書帶給您，他說您應該很需要。」
章之微看不清，問：「什麼書？」
花玉瓊看了看封面：「三十六計。」
章之微氣笑了：「他一定是來羞辱我……把書丟垃圾桶，遠遠扔出去。」
花玉瓊性格溫順，她拿書要離開，又聽章之微說：「等等，拿來，我先看看。」
這本書沒什麼稀奇，薄薄一冊，是給中學生讀的，還有插圖，瞧著平平無奇。章之微皺眉，隨意翻了幾頁，忽而停下。
書中夾了一枚形狀精緻的書籤，宣紙，上面以毛筆墨汁繪著靈芝與紫薇花。
章之微拿起書籤，垂眼看。
這枚書籤所在的一頁，四個字泛著油墨香氣——
金蟬脫殼。
第17章 試探 不如叉燒
1983年的港島並非平穩發展。
60年代的社會充滿朝氣, 只要肯吃苦，奉獻力氣，野心勃勃的年輕人總能謀得一份出路, 僧多, 粥也不算少。七十年代的人消費能力也強，選擇多, 好似無論做什麼都能賣得出去，遍地機會。
到了80年，才稍稍放慢腳步。
陸廷鎮密切關注港島前景動態，從年初到現在, 市民們無一不關注公報上的消息, 仿佛人人都要化身預言家，想要從那些鉛字的行距間占卜出港島未來。
港元匯率持續走低, 匯價大跌, 對陸廷鎮來說倒不礙事, 如今的港島早已不是之前各行各業都由英國人和非華人壟斷的時刻，華商也在逐漸崛起, 這些對某些英資企業而言並非好事，對陸廷鎮來說，卻是一個機遇, 藉此，本地華商籌謀, 或聯手或競爭, 要去啃英國人控制的傳統經濟領域。
為這件事籌謀, 陸廷鎮近些時日休息時間不多。
談話至深夜，陸廷鎮飲些酒，讓司機在離家尚有一千米的位置停下, 他步行去買一份砵仔糕，周圍有人在辦喪事，放著幽幽輓歌：