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  謝之縉倒是經常會抽時間去謝家族學中上課,此時聞言便斟酌了一番,才道:「瑢哥兒和理哥兒,在讀書上,恐怕沒有那麼大的天分……」

  說著說著,他也嘆了口氣,先前跟族學的先生說過話,先生們也說,這兩個孩子,恐怕能考上秀才就算不錯了,若是運道再好些,舉人就頂天了。

  沈家下一輩在讀書上的靈氣,怕是都集於沈珏一人身上了。

  不過無論是謝之縉,還是沈伯文,都對這件事的遺憾有所預料,他們一個出身農家,一個謝氏族學中也收留了不少平民子弟,見的多了,自然知道讀書這件事,並不是全靠勤奮就行的,別說普通人家,就連朝廷官員家中,家中子弟們也不是各個都能成材,能出一個秀才也是極好的事,何況舉人呢?進士更是不容易了。

  他們在這邊聊子侄們的讀書事宜,沈蘇與周如玉姑嫂二人卻在說另一件事。

  她們如今都是五品以上官員的家眷,景德帝的萬壽節也是有資格參加的,正約了到時候隨著謝夫人一塊兒過去,畢竟是頭一回參加宮中的宴會,有個相熟的長輩帶著再好不過。

  第一百四十一章

  距離京都三十里處的一處驛站, 胖乎乎的驛丞捧著肚子,從臥房裡走出來,一眼就瞧見了正站在院裡偷懶的兩個手下, 不由得罵起來:「院子裡髒成這個鬼樣,怎麼還沒掃!」

  說著髒,其實也沒太髒, 畢竟現在不是春秋那會兒,揚塵不怎麼多, 也沒什麼枯枝爛葉。

  不過他吼了這麼一嗓子,正躲在廚房門口打牌的兩個人還是趕忙站了起來,一個忙不迭去劈柴, 另一個瘦高個兒笑嘻嘻地回了一句:「大人,我肚子疼,先去趟茅房。」

  說完就趕緊溜了。

  胖驛丞從鼻子裡哼了一聲,甩了甩手,暗罵一句:「真是懶驢上磨屎尿多!」

  說罷就踱著步子往前頭去了。

  他嘴上不饒人,脾氣卻是不錯, 並不剋扣手下人, 因而罵歸罵, 手底下的人都不怎麼怕他。

  走到前頭,屋裡坐了一桌人, 看那穿得灰撲撲的衣裳,桌邊擺著的帽子,胖驛丞把手揣到袖子裡, 心裡頭估摸著, 這些人應當是從外頭回京都送信兒的驛兵們。

  「老牛, 給咱們上兩壇酒!」

  裡頭竟是還有個熟人, 拍了拍桌子,對胖驛丞大聲道:「不要那些饞了水的,要你親自釀的好酒!」

  胖驛丞還沒搭話,這人的同伴們也你一嘴我一嘴地附和起來:「就是就是,好不容易等到李頭請客,上好酒來!」

  「哈哈哈,今個兒是陛下的萬壽,咱們也鬆快鬆快。」

  胖驛丞擺了擺手,沒好氣地道:「我自個兒釀的就剩一壺了,老李你要不要?」

  「就剩一壺?」那被叫老李眉毛倒豎,十分不信的樣子:「前頭不是釀了許多?你可莫誑我!」

  「誑你作甚。」

  胖驛丞沒走過去,就靠在門框上,耷拉著一張胖臉,道:「就前幾日,兩江總督派了人進京給咱們陛下賀壽,運了好幾大車的東西,來了不少人,要的都是好酒好菜,你說我能不給嗎?」

  他這話說罷,老李不由得撇了撇嘴,不得不偃旗息鼓:「一壺就一壺吧,也行,快快上來。」

  胖驛丞正要走到後院去拿酒,門口忽然傳來一陣急促的馬蹄聲,他腳步頓時一停,轉身往門外走去。

  驛站外的草棚下頭還有個拾掇草料的驛卒,也循聲望去,這一瞧,不由得目瞪口呆。

  只見不遠處一匹載著人的馬疾馳而來,馬蹄所過之處,揚起陣陣塵土,馬上之人身上還插著代表急報的紅色鑲黑邊的三角旗,幾息之間,連人帶馬便停在了驛站門外。

  這馬幾乎是在被勒停之後就癱倒在地,馬上人也滾了下來,聲音沙啞著開口:「快,邊關告急,快幫我換馬!」

  驛卒怔忡之間,只聽得驛丞一聲大喝:「還愣著做什麼!快去牽馬過來!」

  話音落下,驛卒登時清醒過來,趕忙拔腿往後面馬廄跑去。

  驛丞也沒閒著,胖胖的身軀此時極為靈活,三步並做兩步就跑到屋裡,提了一壺涼茶又跑出來,替還在地上尚未起來的驛兵灌到口中。

  一壺涼茶下肚,嗓子裡因乾渴而泛起的血腥氣也被壓了下去,驛兵沙啞著道了聲謝,見新馬也被牽了過來,話不多說,就踉蹌著翻身上馬,繼續往京都的方向疾馳而去。

  一人一馬的身影很快消失在視線中,徒留被馬蹄揚起的塵土還浮在空中。

  胖驛丞又把手揣進了袖子裡,搖了搖頭,長長地嘆了口氣。

  「老大,你嘆什麼氣啊?」

  方才的驛卒也跟著他看,就是沒看明白,撓了撓腦袋,半晌後不解地問道。

  「邊關告急,又要打仗了啊……」胖驛丞面色不大好看,也不想多說,說罷就轉身往裡頭走去。

  他還得給老李拿那壺酒呢。

  門外的年輕驛卒卻後知後覺地「哦」了一聲,隨即又走到草棚底下去整理草料,嘴裡不住嘀咕著:「邊關不是老打仗嗎,有什麼稀奇的,反正離咱們這兒還遠著呢……」

  ……

  傍晚時分,京都城中百姓們結伴出遊,大街小巷上都是摩肩擦踵,崇明坊中還掛起了花燈,今日是萬壽節,難得不宵禁的日子,各處茶樓,酒樓中皆是熱鬧非凡。

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