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幸而年末清閒，葉凝為他施針後便寸步不離的守著。
兩人或是弈棋，或是品茶，或是談書賞畫，或是每人捧一卷書在案邊床頭細讀，天氣晴好時則在島上閒遊一圈。
日子波瀾不驚卻飛快溜走，轉瞬已是除夕。
坤明島占地極廣，居住的都是公子清部屬，除了韓百里一家外，還有眾多藥師、守衛、廚役、婢僕並他們的孩子。除夕之夜，楚天落、白豆蔻父女、六翼齊聚島上，公子清命各處皆擺了宴席，燈盞綿延不絕，嬉鬧歡笑盈耳。
六翼是公子清暗衛中的佼佼者，平素藏身隱匿或奔波各國事務，葉凝這是初次見他們。秋琳逐一介紹，至赤翼時，兩人微微行禮，心照不宣。
宴畢，公子清帶葉凝賞島上夜色，楚天落相陪。秋琳帶著當歸，約了白豆蔻自去玩鬧。
夜空無月，唯有星子熠熠生輝，島上燈籠綴滿花枝，孩童追逐嬉戲，與市井無異。
葉凝等沿曲折長廊緩行，夜風雖也料峭，卻並不太寒冷，楚天落嘻嘻笑著：「許久沒見木槿，她什麼時候來容城？」
「過年應酬繁忙，估計得過幾個月吧。」
楚天落面露失望，葉凝心下暗笑，出語促狹：「你們在京中不是有生意麼，你上京找她就是了。」
旁邊公子清聞言詫異：「木槿……就是你那個好朋友？」見楚天落撓了撓頭，公子清自然明白，便含笑：「那你去桐花樓照看吧，二月之前回來。」
「得令！兩位慢游。」楚天落嘿嘿一笑，旋即消失在夜色中。
剩下公子清帶著葉凝緩步慢行，走過蜿蜒小徑，翻過重疊矮丘，至冰封雪覆的湖面。
兩人都早經離喪，在此家人團聚之時，不免觸景生情，相伴而行時，倒覺惺惺相惜。時移世易，生命幾經起落，已是悲而不傷，閒談之間唯覺良夜佳宵，世事暫時安寧。
遠處不知是誰點起了煙花，島上孩童的歡呼蔓延開來，引得爆竹聲此起彼伏。
不遠處的湖岸邊，楚天落依公子清的吩咐燃起煙花，一朵朵似繁花盛開，在如墨夜幕中綻放華彩，絢爛璀璨，猶勝星光。
岸邊的樹林裡，塤曲依約響起，吹的是巫夜的曲子，用以稱頌亡之安謐，生之絢爛。仿佛枯骨生花、雲散月開，如春花初綻、清泉叮咚，令人聞之欣然，似乎能瞧見勃勃生機。
那是每年除夕巫夜王宮的盛典上必奏的曲目，葉凝熟悉之極。
吹塤的是秋琳吧……她也很想念故國的佳節麼？
天空中煙花層疊綻放不絕，葉凝回過神時但覺眼角濕潤。她伸手拭去那層冰涼，公子清將厚暖的孔雀羽大氅披在她肩上，溫聲道：「湖上風大，回去避避風吧。」
葉凝仰起臉瞧他，莞然而笑。
作者有話要說：
☆、貳拾壹 元夜故人來
葉凝在坤明島駐留至正月初八，回到容城時，街市比之平時愈發繁榮。百草堂里的夥計多半回家過節，留下幾名照看數位病人，也都排了班輪值。
後院裡林夫人正在為如蘭姐弟畫燈籠，幾名家丁女婢圍在一處七嘴八舌地出主意，倒是熱鬧。
葉凝進去時無人察覺，她湊在人群後靜靜觀賞。待林夫人最後一筆落下，如松捧著燈籠歡呼雀躍，一抬頭見了葉凝便跑過來抱住：「葉姐姐！」葉凝便蹲身揉他的小胖臉。
「葉姑娘？」林夫人抬頭含笑，攜著她往屋內，「聽說你去了坤明島，現在才回？如蘭她們可想你呢。」
說話間如蘭捧著盤酥糕過來，笑容甜甜：「葉姐姐，你總算來啦！這是我自己做的，你嘗嘗。」
「這趟又耽誤了一月，你們課業沒偷懶吧？」葉凝嘗了塊核桃酥，讚不絕口。
「你選的書我們都讀了，不懂處都留著……」如蘭還未說完，如松已蹭蹭地跑過來：「我全都讀完啦！還跟著姐姐配藥，給含英診病呢。」含英是服侍他姐弟二人的丫鬟。
「如松都這麼厲害啦？」葉凝繼續捧著他的小臉揉揉，不忍釋手。
林夫人命人設宴，葉凝便帶如蘭姐弟至書房，將她們疑惑處逐一解釋，又將些經驗講與他們，消磨了整個下午的時光。
隔日她又宴請林夫人一家，聊表承蒙照拂的感激。
只是當歸悶悶不樂，有些想念京中回春堂里的夥伴們——梧桐、辛夷、麥冬、杜桂……葉凝少不得逗她開心，許她擇日回京，與桐花樓的吳管事同行。當歸一面為此欣喜，一面又是不舍葉凝，糾結了好半天。
因君昊受召上京為太妃侍疾，葉凝也不必去幫他辨毒，樂得浮生偷閒。
展眼已是正月十三，北安郡主造訪容城，扶歸樓中再次熱鬧開宴。
葉凝也得北安君主邀請，疑惑赴宴時，北安郡主將個方形紫檀木盒交予葉凝，說是逸王托她轉交，笑得曖昧。
葉凝開盒視之，裡面是盒桃紅胭脂並三顆螺子黛，比京城最好的胭脂鋪中所賣還要精緻，想必是貢品。
葉凝瞧著胭脂螺黛，一時無語。
君昊此人向來不正經，他莫名其妙送來這個，想來是調戲之意？就如那天在觀景亭中的輕佻和水殿湖畔所奏的琴曲一樣。
葉凝心下暗怒，對著北安郡主卻也只能含笑謝過。
公子清也在扶歸樓中陪宴，他待尋常女子雖客氣禮遇，若惹得他慍怒，卻也冰冷疏離，然而對這位北安郡主卻格外忍讓。北安郡主顯是對他十分傾心，席間借著酒意幾番調笑，邀他遊園賞景，公子清雖全部推拒，卻還是耐心有加。