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這道觀中原本只住著位道姑，這兩天她雲遊在外，葉凝與藥娘子獨處時便十分清淨。
深山空寂，月光星輝卻分外明亮，兩人就著夜色品茶敘話，浮世安寧。
藥娘子沉疴在身，無可避免的愈來愈重，到得第三天便已臥床不起。期間葉凝嘗試著診病開藥，卻是絲毫理不出頭緒。
藥娘子跟藥材打了一輩子交道，她又生性要強，曾親嘗藥草辨別藥性、嘗試配藥，體中已有千百種藥潛藏，而今不知是被什麼勾了起來，毒性藥性一起雜亂發作，令人束手無策。
房中暖熱，藥娘子在床榻上靠著軟枕閉目養神，葉凝陪在身邊。
藥娘子有一搭沒一搭的說話：「阿凝，這些年你經手過種種藥材，也碰過很多毒藥，這身子得好生照料。」她雖看淡生死，有些事情卻還是難以釋懷：「我年輕時不更事，不懂得將惜身子，才致膝下無子。你可要留心。」
「阿凝曉得。」葉凝湊過去輕輕伏在她肩上，如幼時般撒嬌，「師父還有我啊。」
藥娘子笑得欣慰，又叮囑：「巫夜的事情別太執著。杞國宮裡的事情也不要插手，這裡面牽涉太多，不是你能應付的。」她睜眼瞧著葉凝，目光溫柔如水，「我的小公主應該被寵溺呵護著。我瞧公子清不錯，你或許可以試試。」
葉凝未料她忽然說這個，不由失笑，卻也不羞澀：「公子清人品高雅，確實值得深交。」
窗外月圓，白練如霜，不知不覺竟已是中秋佳節。
師徒二人雖然相處的時間不多，心意卻是相通。浮生難得聚首，低語淺笑之間，美好而安寧。
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藥娘子的精神愈來愈差，木槿來探望時，她已陷入昏睡人事不知。過了兩天，與世長辭。
屋外陽光明媚溫暖，掩在古樹下的廂房中卻略清冷。葉凝守在藥娘子的床邊坐了一整天，不說話也不落淚，只是看著藥娘子發呆。
木槿知她心性，也不過分勸解，只忙著打點後事。
因藥娘子有囑咐，兩人選了後山的斜坡將她下葬。祭罷新墳，沿著山徑蜿蜒而上，至山巔處有塊突出的岩石，平整寬闊，旁邊孤零零長著幾株老樹。
葉凝與木槿坐在岩上，可以看見京郊縱橫的巷陌，往來人群如螻蟻微渺，碌碌繁忙。而遠處山巒起伏縱橫，天空湛藍，悠悠漂浮的雲朵聚散變換，仿佛時光流動、人事更迭，不經意間便是物非人非，舊蹤無處尋覓。
山風揚起衣袂髮絲，吹得手腳冰涼，葉凝靠在木槿肩上，臉色茫然。
時隔六年，再次經歷與至親的生死離別，不似當年天塌地陷般的悲痛，心中只是沉甸滯澀，令人惘然神傷，不知人生何為。
山河依舊高遠，天地仍然開闊，只是故人離去，再會無期。從此後不會再有人親昵喚她小公主，不會有人給她母親般的愛撫，亦不會有人為她的安危牽腸掛肚。
那年的慈愛音容，從此只能封存於記憶。
木槿怕她太過傷心，便柔聲相勸，葉凝勉強扯出笑容：「不用擔心。」
已離去者無可挽回，後面的路還是要不動聲色的走下去。沉溺於悲傷無濟於事，打起精神應付生活的跌宕繁雜才是正道。
葉凝當然明白。六年前巫夜滅國，父母亡故後她便已隱約明白。
回到道觀整理遺物，藥娘子孤身漂泊來去，留下的除了那些傳奇故事和幾件隨身衣物，便唯有一方舊帕。
帕上有兩句詩，前面是「東籬把酒意從容」，筆力遒勁揮灑自如，似是男子酒後興起所書。後面一句「十年蹤跡十年心」，筆鋒柔婉纏綿，旁邊暈染了淚痕，似有無限哀絕。
木槿瞧著那帕子，難免感慨：「聽說藥娘子曾與一位就診的書生相愛至深，可是她回天乏術，書生最終病逝。我原以為那只是傳說……難怪她閱盡千帆卻始終不談婚嫁。」
「師父看著灑脫，感情二字上卻執拗，始終都堪不破。不過她沒囑咐我將此帕與她同葬，大概是終於勘破了罷。」
「那你呢？」木槿突兀問道。葉凝愣了愣，木槿道：「表哥的事情。」
「早就釋懷了。懷瑾執拗是他的事，我已不想糾結於過往。」
風吹過道觀，帶起屋檐鐵馬輕微作響，寧靜悠遠。
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回春堂內生意依舊興隆。葉凝走前已將諸般事宜交代清楚，有顧掌柜坐鎮打理，店中一切井然有序。葉凝整理著屋中諸般擺設，有種久別歸家的感覺。
三年前她白手起家，以超絕醫術將回春堂逐漸經營起來，對這裡感情自是深厚。
她坐在窗邊，瞧著藥鋪內忙碌的夥計們。呆坐了一時，提筆寫了個拜帖，命麥冬送去慕府，稱後天她想拜訪慕府的主人慕鴻。
離開慕府三載有餘，當年她進府時初成孤女，落魄伶仃；出府時淺嘗情傷，心灰意冷。時光須臾即逝，心性卻漸漸磨礪得剛強。而今再回想那府里的草木器物、故人舊事，葉凝心中不起半分波瀾，只有深深的疑問——
當年鄭怡究竟是以怎樣的理由，挑起了那場戰爭，令近百萬人喪命？
作者有話要說：
☆、拾壹 登高王孫在
位於京西的里仁坊中居住的多是達官貴人。六年前葉凝進慕府時，府里占地並不算廣，鄭太后得勢後著意照顧鄭怡，特封其為榮國夫人。而今的慕府建得愈發氣派，青牆黛瓦迤邐不盡，幾乎占滿三里長街。