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融融春光的強烈映襯下，更覺暮氣沉沉。
院門響動，她眯眼望了過去。
瞧見永穆帝，章氏的神情並無波動，目光掃見盛煜時，她的身子卻猛地一顫。自打宮變之後，她就沒再見過盛煜，但她記得那夜盛煜飛劍刺向太后胸口，記得他的劍尖洞穿周令淵肋骨，將章氏打得措手不及，亦徹底斷送她的榮華之路。
舊恨湧起，她死氣沉沉的眼底浮起恨意，扶著門框猛然起身。
因久坐疲弱，身體晃了晃，險些摔倒。
這般虛弱蒼老的姿態，跟從前的作威作福、陰狠惡毒判若兩人。
盛煜眼底浮起冷嘲。
走近殿門時，聽見章氏嘶啞的聲音，「你來做什麼！」
「送行。」盛煜沉聲。
深宮之中，這兩個字意味著什麼，不言而喻。
章氏眼珠微凸，居然看向永穆帝。
永穆帝則就著樹蔭站穩，打量了幾眼殿內老婦，目中頗露嫌惡，道：「章孝溫死了，就在他涼城的都督府里。樹倒猢猻散，章家攢了百餘年的基業，也都灰飛煙滅。原本該像旁的公府那樣，綿延承襲，可惜啊，你們太貪心。」
年已五旬的皇帝目沉如淵，聲音冷沉。
章氏渾身劇顫，「他、他死了？」
「死不瞑目。」永穆帝神情漠然，「背君叛主，謀逆作亂，這罪名足以毀去章家從前所有的功勞。朕會斬草除根，不留半點後患，而至於你——也不必再指望了。」
輕描淡寫的話，卻徹底斬斷章氏所有的希冀。
榮華路斷，被困冷宮，她之所以強撐到如今，苟延殘喘地活著，就是想著章家能憑百餘年的經營，就算沒法撼動皇權，至少也能割地而治。哪怕希望渺茫，至少於她而言，那也是一道森寒冷宮裡透窗而入的亮光。
而今，那道亮光卻徹底被堵死。
她頭昏似的靠在門扇，臉色霎時灰敗。
永穆帝卻還沒說完，將眉峰微抬，聲音也稍稍拔高，「臨走前，還有些事須告訴你，好叫你死得明白。」說著，瞥了盛煜一眼，向章氏道：「當初我帶回東宮的喬氏，還記得吧？」
章氏許久沒聽他提及舊人，面露睜目。
怎會不記得呢？
那是永穆帝最鍾意疼愛的女人，便是如今地位尊榮的淑妃，在永穆帝心裡的分量也不及喬氏。那也是夫妻間橫亘最深的利刺，深到哪怕兩人已誕下了兒女，卻仍貌合神離。而她今日之處境，也未嘗不是因永穆帝欲為喬氏報仇。
她不由握緊了手，道：「記得又如何？」
永穆帝不答，反倒說起了舊事。
從喬氏產後雪崩，母子兇險，到他設法將瀕死的孩子送出東宮，蒙蔽章氏姑侄。再到盛聞天抱回外室子，苦心栽培，盛煜漸成棟樑，手執玄鏡司這把利劍，狠狠刺入章氏心臟，將其連根拔起。
末了道：「這就是朕的長子，文韜武略，出類拔萃。」
「你章家滿堂兒孫，無一人能及！」
漫長的時光，他說得不緩不急。
門框之內，章氏的臉色卻數番變幻，從驚愕意外，到不可置信，再到畏懼驚恐。她怎麼都沒想到那個孩子竟會或者，還堂而皇之地在朝堂步步高升，手握重權。她死死抓著門框，枯瘦的手指幾乎沒了半點血色，那雙眼睛死死盯在盛煜的臉上，「怎麼會是你……竟是你？」
嘶啞的聲音，如同生鏽的鐵器剮蹭，頗為刺耳。
盛煜眉目冷凝，看著這張令他恨之入骨的臉，神情寒如冰霜。
他這半生的痛苦，悉拜章氏所賜。
在玄鏡司隱忍蟄伏的那些年，在陪著魏鸞出入宮禁時，每每看到這毒婦，他都恨不得將她碎屍萬段、挫骨揚灰，卻因大事未成，不得不克制。而今，曾令舉國震動的章家三位國公皆已敗落，仗著家族威勢母儀天下的毒婦，也淪為苟全性命的階下之囚。
昔年，她仗著章氏的赫赫威儀，視人命如草芥，害死母親後逍遙法外。
而今日，他終令她所倚仗的章氏灰飛煙滅。
萬般艱辛，一朝功成，足可告慰亡母。
盛煜緩步上前，緊捏的骨節輕響。
章氏滿面驚恐，試圖後退躲避，卻因疲弱震驚里雙腿酸軟，砰的一聲摔在地上。玄鏡司統領的威冷手腕曾令她忌憚，盛煜拔除章家的狠厲更令她憤怒憎恨。而昔年一時疏忽讓這孽子得以保住性命，以致今日章家傾塌之禍，更是令她悔之莫及，痛楚萬分。
種種情緒交雜，如蟻蟲撕咬，萬箭穿心。
章氏雙手按著地面用力往後躲，口中道：「你想怎樣！」
「自作孽，不可活。」
盛煜聲音森寒，目光如同利刃。
……
章氏的死不曾在朝堂激起半分波瀾。
除了周驪音得知消息痛哭失聲，幾乎沒旁人留意這位囚禁許久的廢后。永穆帝看著周驪音的面子，命人留了全屍，隨便找個地方葬了，除此而外，連看都沒多看一眼。而曾以雄兵重權比肩皇家的章氏，亦隨之悄然湮滅。
別說功傳百代，獨霸後位，連家祠香火都徹底斬斷。
闔族之中，除了章太后因陪先帝開國之功而陪葬陵寢外，再無半點尊榮。
而永穆帝半生苦熬，也終於鬆了口氣。
他生下來便借著章氏的魏氏成了東宮太子，卻因章氏跋扈驕橫、禍亂朝綱，這些年處心積慮，都在為斬除章氏國賊而籌謀。如今畢生心愿已全，他也幾乎在麟德殿耗盡心血，哪還願意在奏摺堆里耗盡晚年？