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宋丁香笑道：“其實無論南北，果木還是很多的。南方據說冬季也不冷，想要吃口新鮮果子卻並不難。只是北方冬日寒冷，多好的果子也放不住，到了冬天只有那凍柿子凍梨能嘗一口，其他的果子卻很容易放壞。民女也是想著若是鹹菜能醃製儲存，這果子也應該可以，便和家裡人商量著試了試，沒想到真的可以儲存許久。”
皇上點頭道：“是啊，凡事若是願意去嘗試一番，興許就會有意想不到的收穫呢。對了，朕還聽你小叔叔宋志軒說，深耕土地燒荒能預防蝗災，可是真的？”
宋丁香道：“這也不過就是民女突發奇想，那蝗蟲的蟲卵都在地下，往往旱災之後紛紛孵化鑽出來形成蝗災。而旱年糧食減產，土地大多空著，所以就想著深耕火燒也許能殺死蟲卵。民女曾經和鎮上的王員外王大人說過這件事，王大人也覺得此事可行，就跟認識的縣令大人們商量著，把這件事做下去了。不過今年家裡並未有蝗災出現，所以也不知道這法子對不對。”
“王員外？”皇上看向王公公。
王公公道：“蘇州王家，這是王家其中的一支，因為某些事和家中徹底分了，搬去衛縣居住。這員外也是買了個官兒，不過聽說他還有個稱呼叫王善人，似乎民聲不錯。”
皇上笑道：“和你倒是本家。”他點了點頭道：“一介村婦，一個買官兒的員外都能替黎民著想，替社稷著想。可是朕那些大臣們白白的讀了書，問起旱情蝗災竟然都說不出個什麼所以然來。哼，令朕心寒！”
宋丁香忍了又忍，道：“皇上，民女有些話……實在是想說，但求皇上不怪罪。”
皇上哦了聲，挑眉道：“有什麼話你儘管隨意說，朕不會怪罪的。”
宋丁香乾脆行了大禮跪拜在地，道：“讀書人向來不易，尤其是農家寒門，若是能有人會讀書，那絕對是舉家力供，或者是全村人都在供養。其實不止寒門，就算有錢人家的讀書人也是這樣，一門心思讀聖賢書，兩耳不聞窗外事。可是這樣的讀書人肩不能挑手不能提，既不懂民聲社稷，也不懂人情世故。這樣的讀書人做了官，真的能替百姓著想嗎？”
皇上沉下臉來，道：“你這是在指責天下讀書人了？朕剛才還誇你小叔叔呢。”
他這話說完，宋家所有人臉色都白了，尤其是宋興義，差點兒跪下，只是哆嗦的看著宋丁香，希望她別再說讓皇上生氣的話了。
宋丁香道：“當初民女的小叔叔去讀書，民女的爺爺也只是抱著‘認字讀書通事理’的想法讓小叔叔去讀書的。而且就算小叔叔讀書，每逢家中農忙也會請假回來，忙完那幾日才會去繼續讀書。或許是因為民女家稍微有些盈餘可以供得起小叔叔讀書，也或許是因為小叔叔更懂得什麼叫做‘農事大於天’。也正是因為這樣，小叔叔才能寫出令皇上欣喜的文章，不是嗎？”
皇上的臉色仍舊不怎麼好看，道：“你繼續說。”
宋丁香深吸一口氣道：“讀書是好事，但是卻不能死讀書，讀死書。有的人就是會讀書，會考試，可是除了這些其他的卻都什麼也不懂，乍一當了官就不知道自己到底要做什麼才好。有的人不但會讀書，還會真的去理解書中講述的意思，能將書中的東西體現在民生社稷之中。民女以為，這才是真的讀書人。”
皇上道：“朕又如何能不知道這些？只是單憑那試卷，如何能看出來這些人到底是不是你所說的真正的讀書人呢？”
宋丁香道：“民女向來喜歡胡思亂想，有一日突然想到，有人擅長農耕，有人擅長手工。若是擅長農耕的人考試卻拿到了擅長手工的卷子，怕是會一塌糊塗。反之亦然。民女在想，若是皇上將自己所需人才分成幾個部分，最終考試的時候每個人領取自己擅長的部分，這樣考出來的成績皇上自然一目了然了。”
其實這就是簡單的文理分卷分科，只是在古代的考試中還未能體現出來。
皇上的臉色變了幾變，道：“妙，確實是妙……難為你一名女子竟然能想出這樣的法子。只是這法子推廣下去怕是會困難重重。”
宋丁香道：“新的東西若想要推廣，自是十分困難。農耕也是這樣，大傢伙都種習慣了紅薯土豆，突然改種其他心裡怎麼可能不打鼓？民女每當做出什麼新鮮吃食兒來也不是一股腦的拿出去賣，而是會免費送一些作為試吃，有人喜歡了自然會掏錢來買，有人買了，其他人也就會跟著買了。”
皇上當然是聽懂了。他深深的看著宋丁香，嘆息道：“真的是可惜了……”可惜如此聰慧卻是個女子，幸而得到一家人的包容，否則也不會有如此大的作為。而周一諾周將軍也幸而得到如此賢妻，否則怕是……
“周夫人快平身，你這番話真的是說道了朕的心裡，朕心甚慰。”
宋桃紅跪在地上思緒紛亂，她一直覺得自己比宋丁香強的，比她好看，比她身材豐滿，比她命好。可是如今，宋丁香能與皇上一問一答，還能得到朕心甚慰的誇讚。而自己……孩子沒了，還差點兒命喪黃泉。
如果當時她沒有想方設法的接近徐強而是順從家裡嫁給周鐵柱，是不是如今也會被人稱之為周夫人？而宋丁香，自然也會和自己一樣被徐強謀害，再也沒有出頭之日。