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皇上笑著點頭道：“朕不怪你，那藤甲你是如何製作的？”
宋丁香道：“村中榨油的作坊里不少地方是用藤條作為繩子使用，藤條沁了油之後變得堅韌無比，刀砍上去也很難砍斷。夫君當時被徵兵，可是連一身像樣的甲冑都沒有。民女也是擔心夫君，見藤條結實就突然有了這個想法，不過是怕夫君受傷。”
皇上道：“甲冑多為銅鐵，可是銅鐵價貴難得，這藤條卻是隨處可見。如今北地軍中大半都以藤甲護身，也多虧了周夫人的功勞。”
宋丁香又站起身來道：“確實不敢居功，不過當時就是想護夫君周全罷了。哪怕後面送去的吃的，也只是因為想著夫君在軍中並無什麼熟人照應，只希望大傢伙吃了我家送去的東西，能多關照夫君一二。”
皇上道：“不敢居功，卻有功。那些成天想著居功的……哼！你做得很好，朕十分歡喜。若是人人都如你一般，如周將軍一般，那朕還愁這江山社稷不穩固？只是周夫人還不知道吧？你在為北地將士趕製手套毛毯，有人卻用你的手藝大肆斂財，不顧百姓死活。”
宋丁香跪了下去，道：“民女的編織之法也不過是因為當初偶然摸索出來的，幾斤羊毛能出多少羊絨，羊絨能紡成多少線，織成多少副手套，大抵是有個數目的。手套全數寄往北地，家中人戴的也只是混雜了羊毛的粗糙手套。若是說用手套斂財，民女是萬萬不敢的。”
皇上道：“周夫人莫怕，朕說的自然不是你。你做的那些事是造福江山社稷的好事，朕只是生氣，有人處處行善，卻也有人變著法子想方設法的去壓榨百姓。而且那人……我想你們也應該認識。”
宋丁香只是垂著頭，並不說話。
皇上沉默了片刻道：“當初有人和朕說，甘寧有一縣令利用羊毛做出了很有意思的東西，上趕著拿來獻給朕。朕看了竟然是北地將士已經在用的羊毛手套，這東西雖然小，可是編織之法卻是難得。衛縣與甘寧相差千里，為何甘寧那邊也有這樣的東西。朕不過是好奇便派人去查了查……果真查出了一些東西。來人，將那女子帶來。”
外面有人應了一聲，又等了一炷香的時間，小太監帶著一名形容枯槁的女子走了進來。那女人進來之後便跪在地上，渾身抖成一團。
“周夫人，此人你可認識？”皇上問道。
宋丁香抬頭看過去，那女人也抬頭小心的看了宋丁香一眼，隨即睜大雙眼，“宋丁香？”
“宋桃紅？？”宋丁香驚訝極了，“你不是去找徐強了嗎？怎麼，怎麼會在這裡？”
宋桃紅聽到徐強的名字，抖的更加厲害了，她的聲音沙啞淒楚，“徐強，徐強想要殺了我，金寶已經，已經死了。我的金寶，他，他死了！”
宋丁香簡直驚呆了，她茫然的看看皇上，再看看周一諾，完全不明白這是什麼意思。
不只是她，宋興義他們也看到了宋桃紅，各個心中如驚濤駭浪一般——已經去了甘寧縣的宋桃紅怎麼會在這裡？她說金寶死了，又是什麼意思？
皇上緩緩道：“朕二十一歲繼位，之後便喜歡提拔一些年輕有為的臣子，想要給我大政帶來繁榮的新氣象。朕原本想著，貧窮學子讀書不易，應該更會珍惜為官的機會。不少青年才俊也給朕證實了這件事，譬如周一諾周將軍。可是也有那種人，當了一縣父母便不知道天高地厚，不顧百姓死活只知道肆意斂財，為了自己地位甚至想要將妻小置於死地，然後迎娶他人。朕知道後，簡直不敢相信！”
別說皇上不敢相信，宋丁香也不敢相信。徐強好色好財，可是沒想到他竟然好色好財到這個份上！
周一諾道：“皇上息怒。那徐強當初原本與屬下妻子丁香有著婚約，但是又和丁香堂姐私通，還有了孩子。為了掩蓋他們自己的罪過，甚至在寒冷深秋將丁香推入河中。當時屬下經過立刻將丁香救了上來。誰知道徐強立刻以，以……丁香不貞為由將她休棄，娶了堂姐宋桃紅。不過屬下也感謝徐強做出那樣的事，否則，否則屬下怕是要與妻子無緣了。”
皇上哼笑道：“倒是成全了你。當時朕見那徐強年紀輕輕便很會讀書，又是農家出身，原本以為是可造之材。可誰能想到……周將軍，你可知道為什麼朕在這裡接見你的家人嗎？”
周一諾拱手行禮道：“屬下不知，還請皇上明示。”
“不知？你有什麼不知的？真是愛才，不想讓你和你的家人受委屈。”皇上瞪了他一眼。
周一諾見杆子就爬，直接跪下磕頭，“謝皇上體恤。”
皇上又哼笑了幾聲，道：“明明都在一個縣裡，明明都是親戚。可有的人行事光明磊落，心繫北地將士，大旱之際都願意送出兩車糧食。可是有的人……令朕不齒，讓朕心寒！宋桃紅，你且說，那徐強是如何害你的！”
說來也是宋桃紅命大，皇上派人去查手套的事，那官員也是個心善的，回來途中遇見宋桃紅抱著已經咽氣了的孩子嚎啕大哭，便下車好心的問了句。
誰知道這一問，竟然問出了驚天大案！
原來徐強早就對自己娶了個村婦這件事感到了不滿，他覺得自己當官了，官太太得是能帶的出去的那種千金小姐才行。而他和宋桃紅之間的那點兒破事也成了他的黑歷史，時刻擔心被人挖出來。他早就想著要如何休掉宋桃紅，後來聽說宋桃紅來甘寧找他，心中就有了計謀。