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笑著喚了一聲，「表妹。」
「大表哥。」
「昨兒我還在同你大表哥說呢，這冬至要是韻丫頭能回來，咱好好團聚一回該有多好，這不，今兒還真就如了我願。」姜氏一面說著，一面將她領進了自己兒的屋子。
租來的鋪子不大，院落也小，姜氏和寧大公子一人一間，便只余了一個廚房。
唐韻瞧了一圈，沒見到寧大爺，便問道，「大舅舅不在？」
姜氏招呼著她坐在了軟椅上，將火爐子給她移到了跟前，拉了一個高凳坐在了她身旁，才道，「前兒就走了，去了蜀地。」
唐韻一愣。
姜氏道，「本來想著見你一面再走，這幾日有人頻繁鬧事，你大舅舅擔心再出岔子，提前去了蜀地。」
唐韻心口一緊。
六年了，唐家都落敗了，寧家還是如此，可想可知，當時的境況有多艱難。
「你也別太擔心，這麼多年咱們也都習慣了，你大舅舅去了蜀地，換個名兒鑿鹽，等將來有了起色，咱就一併搬過去......」
這江陵呆不呆，也無所謂，只要一家人齊全了便是最好。
「舅母從今兒起先關幾日鋪子。」唐韻輕聲道，「半月後的戌時後，再開。」對方明擺著是成心為難寧家，無論寧家將來到了哪兒，只要稍微好起來，便不會安寧。
得根治了才行。
姜氏一愣，看向寧大公子確認道，「半月後，不就是韻姐兒生辰？」她記得很清楚，小姑子當時就是在冬至後半月發作的。
寧大公子點頭，臉上也有了喜色，「表妹是想生辰過來？」
唐韻略帶羞澀地點頭，「嗯，母親走後，這生辰也就沒再過了，念著這回有大舅母和大表哥在，想圖個熱鬧。」
姜氏又心酸又高興，「好好，韻姐兒過來，舅母一定給你做好吃的。」說完又笑著道，「今兒也有，舅母昨日還想著你萬一要來，備了不少好東西。」
姜氏起身，「你同你大表哥聊一會兒，我先去忙。」
姜氏一走，屋裡就只剩下了唐韻和寧大公子，唐韻主動搭話，「表哥最近可是在忙著科考？」
寧衍點頭，「雖不知道結果如何，但也想去試試。」
唐韻一笑，鼓勵道，「表哥一定可以。」
寧衍被她逗樂了，道，「近日寫了幾篇文章，表妹幫忙過過目？」寧衍知道她懂得不少，且自小腦子就聰明，這些年雖恢復了女兒身，定也沒有落下。
「好。」
姜氏去廚房忙乎了好一陣，快到午時了，才進來，見兩人正拿著書本，湊在一堆說著話，也不知道在討論什麼。
姜氏雖聽不懂，但瞧著這樣的時光，實在是難得可貴，離開揚州前，誰能想過，這一日還能團聚。
姜氏高興地招呼道，「你們收拾收拾，洗手吃飯。」
今兒天冷，姜氏架了鍋，買了羊牛肉，又酥了幾樣帶骨肉，都是唐韻母親從前喜歡吃的，唐韻該也喜歡。
上桌前，姜氏硬是從廚房將阮嬤嬤拉了出來，一併落了坐。
唐韻已有六年，沒同家人這般圍坐在桌前吃過一頓熱飯，姜氏恨不得將所有的東西，都給她裝進碗裡，「頭一回舅母也不知道你愛吃什麼，待會兒你告訴舅母，下回做你愛吃的。」
「都喜歡。」唐韻應了一聲，輕輕地將喉嚨口冒出來的哽塞咽了下去。
寧大公子及時制止了姜氏，「母親這是打算一頓將表妹餵成個胖姑娘......」
唐韻又笑了起來。
姜氏數落道，「胖怎麼了，咱表姑娘胖了也好看。」
一頓飯，吃得熱熱鬧鬧，唐韻確實比往日用得多，身旁的阮嬤嬤暗裡催了幾回，唐韻才擱了碗筷。
走之前，唐韻將祖父的事告訴了寧大公子，「朝廷要在西戎建立要塞，上回我讓表哥給祖父送去的信，便是為了此事，如今朝廷已經收到了祖父呈上的請願奏摺，最遲來年開春，祖父在西戎便會傳來好消息，如今咱們再艱難，表哥和舅母也得撐上一段日子。」
再撐上半月，半個月後她帶人來解決。
寧大公子只愣了一瞬，神色便是一肅，朝著她拱手道，「表妹放心，我寧家自來不是輕易認命之人。」
「辛苦表哥了。」
*
唐韻從鋪子裡出來，已經過了午時，一上馬車，便馬不停蹄地趕往了太子留下的地名兒。
唐韻知道是哪兒。
是西郊的峽谷，曾經自己同太子還在那裡賽過馬，且顧景淵去年還曾偷偷帶她去過一回。
馬車再快，也趕不上點兒了，唐韻這會子才恨起自個兒怎就突然貪起了那口舌之欲，竟遲遲捨不得丟下碗了。
*
太子巳時便到了峽谷的營帳內。
午時一到，便讓明公公呈上了滿滿一桌子菜。
午時一刻了，沒見到人，明公公還道，「許是昨兒夜裡落了雨，路上耽擱了。」
太子倒沒什麼表情，橫豎今兒是帶她出來遊玩過冬至，等等也無妨。
午時三刻，還未見到人，明公公便有些著急，派人去山頭上看了一陣，人影子都沒瞧見，心頭不免開始慌了起來。
昨兒他確定是將信箋給了唐姑娘。
今日殿下為了同唐姑娘過冬至，可是撇下了皇上皇后，好不容易才找了個理由來了這西郊。