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膳食端上來，太子才睜眼移步，拿起碗裡的瓷勺，剛舀了一口甜粥，還未送到嘴裡，屋外又響起了腳步聲，「殿下......」
還讓不讓人省心了。
太子往後一仰，手裡的瓷勺突地擲了出來，「哐當——」幾聲，在木几上直打著轉兒，明公公忙地上前，眼疾手快地一把給按住了，方才倖免落地。
剛進來的小太監被這突如其來的盛怒，給唬住了，「噗通」一聲跪了下來。
一陣死寂般的安靜，小太監的身子都抖上了，太子的態度才轉變了回來，溫聲問那小太監，「何事？」
可適才那一幕，已經在小太監心頭有了陰影，說話也磕磕碰碰了起來，「皇，皇后娘娘宣，殿下去一趟鳳棲殿。」
當今皇后娘娘，太子的生母。
太子想不起來，今日母后有何宴會，抬頭看向那小太監，「可有說何事？」
小太監額頭抵地，「娘娘倒，倒是沒說，不過奴才見到了顧家夫人。」
成，早膳不用吃了。
*
當今皇后膝下育有一子一女，兒子是當今太子，女兒是萬千嬌寵的五公主。
縱然皇上身邊的美人再多，占著有這一對兒女，皇后的臉上也是終日帶著笑，平日裡同人嘮嗑，嘴邊提的最多的也是一雙兒女。
「昨日寧安殿那位，徒手獵了一頭大蟲，再瞧瞧咱們太子那身秀氣架子，本宮這心頭總是七上八下的，前兒也不知怎麼了，還鬧起了吃素，倒讓本宮想了起來，兒時他連殺只兔子都不......」
話還未說完，對面一排桂花樹底下，便走來了兩道身影，一個身形挺拔走路帶風，一個弓腰跟著直追。
眼見就要進來了，不知怎的，前頭那黑色身影突地一頓，又走回去了。
身旁的顧夫人也瞧見了，忙問了一聲皇后，「可是太子殿下來了。」
皇后怎能瞧不見，眼皮子一跳，同身旁的嬤嬤使了個眼色，嬤嬤心下瞭然，腳步急急下了台階，一面追一面喚道，「太子殿下......」
這一聲喚來，立在桂樹底下，正賞著桂花的一位姑娘驀然回過了頭。
鵝臉蛋，一對柳葉眉，烏黑明亮的雙眸，如秋水剪瞳，自帶一股子含情脈脈。
許是不知身後早來了人，這番冷不丁地一轉身，目光與太子巧好碰了個正著，姑娘的臉色霎時紅了個透，忙低頭蹲身行禮，「民女拜見殿下。」
「免禮。」太子溫和地回了一聲，從她身旁走過，到了皇后和顧夫人跟前，含笑道，「兒臣見母后同舅母聊得暢懷，不忍打擾。」
皇后知他是什麼心思，並未揭穿。
這麼些年了，一見到姑娘，就是這個德行，莫非有那大蟲厲害，能將他給吃了。
顧夫人趕緊起身行禮，「殿下。」
「都是自家人，不必講究虛禮。」太子坐在到皇后身邊，客氣地問了一聲，「舅母的腿風濕可好了些。」
顧夫人萬沒料到太子竟然記得這一樁，頗有些受寵若驚，又蹲了個身，感激地道，「多謝殿下惦記，都是老毛病，沒什麼大礙。」
「還是仔細得好。」
這一問一答，顧夫人看著跟前相貌堂堂的太子，一身高貴，卻對她這個婦人都能體貼入微，再想想自己那不爭氣的兒子，臉上的愁容蓋都蓋不住。
偏生皇后又問了一句，「淵哥兒也有好些日子沒進宮了，要是閒下來，讓他到東宮，找他表哥切磋切磋武藝。」
顧家三公子顧景淵，小太子一歲，從小就愛耍刀弄槍，四書五經背不了幾篇，倒是單挑了幾個武將。
正好，這段日子讓他進宮來帶帶太子。
太子什麼都好，就是心太善，身板子又秀氣，再不學點防身的功夫，哪天要是同寧安殿的那位獵大蟲的皇子遇上，豈不吃虧。
顧夫人也沒瞞著了，滿臉愁容地道，「昨夜也不知道發了哪門子瘋，跑到城門口，吹了一宿的冷風，凌晨就燒上了，這會子還躺著呢......」
皇后神色一詫，「怎麼還燒上了。」問完又忙地轉頭看向太子，「待會兒太子派個太醫過去瞧瞧，風寒可不是小事。」
小時候太子得了一場風寒，險些沒把她嚇死，至此，每回看著太子，皇后都覺他身子骨弱。
「母后放心。」太子說完當下磚頭喚了一聲，「明慶德。」
「奴才這就去辦。」明公公領命，腳步匆匆出了鳳棲殿。
顧夫人今日進宮來，斷也不是為了這事，見話說得差不多了，皇后便同還立在桂花樹下的姑娘招了招手，「你過來。」
小姑娘的臉色又生了紅，埋頭邁著碎步到了跟前，乖巧地喚了一聲，「娘娘。」
皇后先是笑著誇了一聲，「多標誌的姑娘。」後才看著太子介紹道，「這是你舅母娘家的侄女，姓王，他父親王治，殿下也認識，去年才升為了戶部侍郎，按輩分，也算是你的表妹，前兒剛來江陵，本宮瞧著小姑娘乖巧，便想留在宮中，陪本宮幾日，不知殿下意下如何。」
皇后一面說著，一面察看太子的臉色。
過了這個年，便極弱冠了，再如此下去，等到皇上指親的地步，便不是他們母子能左右得了。
為了一個太子妃，這些年，她相過不少世家姑娘，能想到的，都給他帶到跟前過了眼，奈何始終沒讓他滿意。