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「當時，這個祖奶奶是如何的？」楚清垂眸問道。聲音中，已經帶了點難以察覺的冰冷。
酈氏並未注意到這些，似乎沉浸在過往的會議中：「她被家中女眷攙扶出來，手裡舉著一根一人多高的黃梨木手杖，見到你爺爺和你父親斷絕關係，當下便一棍敲下來，直接打在你爺爺背上。」
楚清眼角微微一抽，繼續聽著。
「你爺爺挨了打，也不敢多說什麼，只能和一屋子的人，跪在地上。她指著你爺爺怒罵，是不是想要斷子絕孫。然後，她看了我一眼……」酈氏身上沒來由的一抖。
楚清忙放下碗，傾身過去，扶住她。
酈氏雙唇輕啟，一口濁氣吐出，她拍了拍楚清的手背，示意自己無事：「到現在，我都記得那眼神，冰冷，沒有任何感情。就好像，我在她面前不存在一般。她說，既然你爹爹執意要娶我，便娶了便是。但我生下的子嗣，絕對不能有繼承楚家的資格，而且，他還要讓你爹爹迎娶與他有婚約的女子，她是正妻，我是平妻。你爹爹不願，便帶著我離開了。之後的事，你也都知道了。」
「爹爹還有婚約？」楚清驚詫的看向母親，這件事她可還是第一次聽說。
酈氏的臉上，多了些複雜的表情。在楚清的注視下，她點了點頭，輕聲道：「在你爹爹剛剛出生時，家族就為他訂了一門親事。那個女孩我也見過，倒是天真爛漫，沒有半點心機。但你爹爹對她只有兄妹之情，沒有半點男女之愛。你爹爹曾告訴我，若是沒有我的出現，他或許就會按照家族的意願，娶了這女子。因為，當時家中對他的教育，就是一切都要以家族為第一，凡事都要以家族的意願為行事準則。他說，當時他對未來的人生是一目了然的，娶了婚約的女子，成為家族接班人，接著再娶幾房妾室，為家族開枝散葉。直到遇見我，他才猛然覺醒，那樣的人生是多麼的可悲。」
酈氏的臉上，飄來兩朵紅暈，煞是好看。
「足以證明，爹爹是因為母親而改變。也證明了他對你的一片痴心。」楚清笑道。
酈氏沒有否認的點頭，喃喃的道：「當初我和你爹爹的事，我心中唯一有愧的便是那女子，如今十多年過去了，也不知道她過得怎樣。希望她過得幸福吧。唉~。」
「母親放心，好人有好報，她成全了你和爹爹，老天爺自然會給她安排另一斷屬於她的好姻緣。」楚清安慰著酈氏。心中卻有些不以為然。父親不喜歡她，勉強結合，到頭來也不過是一對貌合神離的夫妻，若真是那樣，十幾年下來，她心中的悽苦，恐怕早已經將她淹沒了吧。
如今，父親的抉擇，反而給了她一個機會，若是好好把握，自然能找到自己的幸福。這就叫塞翁失馬焉知非福。
不過，比起這個父親的前未婚妻，楚清更在意的是老太太說的那句話。酈氏所生的子女，不能繼承河西楚家的產業麼？
一抹冷笑隱晦的爬上楚清的嘴角，不能繼承，她就搶便是了。
車外，一路上熟悉又陌生的景象，讓楚正陽一路中都是有些恍惚。被封存了十幾年的記憶，一下子湧上心頭。
楚正和騎馬追來，到得楚正陽身邊停下，與他並騎而行。
「二哥，曾經我們兄弟幾人被家族派出做事，這條直達河西的官道不知走了多少次。時隔十幾年，你再度走在這條路上，可有懷念？」楚正和拉著馬韁，側目看向楚正陽。
楚正陽緩緩點頭，並不否認心中的真實感受：「確實懷念。」
得到答覆，楚正和望向前方，感慨的道：「是啊，我也懷念。懷念當初我們兄弟結伴出來是的情景。」
曾幾何時，幾個少年意氣風發，帶著家族的使命，在此離去。那爽朗的笑聲和兄弟間毫無阻隔的真情，恐怕隨著時間，再也回不去了吧。
楚正陽眼底划過一絲傷感。
「二哥可還記得蓮兒？」突然，楚正和試探的看向楚正陽。
楚正陽身子一怔，悵然的點頭：「怎會不記得。這是我一生中，最對不起的女人。」
楚正和垂眸：「你我兄弟相見這段日子，我見你一次也不曾提過，還以為你早已將她忘記。」
「不是忘記。」楚正陽嘆了口氣，眉宇間滿是複雜的神情：「只是我不配提她。縱然我對她並無男女之情，可是在清譽上，我始終是辜負了她。」難不成，就是因此，我的女兒才會遭到退婚的羞辱麼？這就是報應麼？
楚正陽心中突然想到，對蓮兒的情感，又更複雜起來。若是報應，直接找我便好，何苦要為難無辜的孩子？
「她……過得可好？」沉默之後，楚正陽有些艱難的問道。
果然，這個二哥根本不知情。
楚正和心中苦笑。他之所以提出蓮兒，並不是想要責怪楚正陽當初的選擇和做法，只不過他知道，到了河西之後，老七肯定會以這件事來找老二的麻煩，所以才試探的一問。
結果，不出所料。
當初蓮兒自盡的日子，和楚正陽離開的日子是同一天，事情倉促發生之下，根本就沒有人記得追上楚正陽，告知一切。
以至於，十幾年過後，楚正陽都不知道蓮兒已死的事情。
「她……」楚正和心中糾結半天，還是決定告訴楚正陽真相：「在你離開當日，她便投湖自盡了。」