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榻上，早已經沒了人影，只留下那細微的褶皺，表示著那裡曾經有人坐過。靠近榻的窗戶在風中輕晃，那微涼的夜風，讓楚清勾唇，露出一個勝利的笑容。
不速之客已經離去，想起明日的事，楚清很快就平復心情，安然睡去。只不過，她是沒心沒肺的睡了，卻讓落荒而逃的水千流帶著一身的燥熱直接運氣輕功『飛』到了瑤池，『噗通』一聲，扎入水中。
夜裡的瑤池依然如同仙境一般美好，那刺骨的湖水，將那顆被楚清無意中點燃的心漸漸冷卻。將自己沉在湖底的水千流，任由湖水包裹著自己的身體，那臉上糾結的表情，似乎怎麼也想不通，為何自己會對一個少女而動情。
當然，這個動情只是指生理上的。但是，正因為這樣，才讓他這個天下第一公子感到羞憤。這還是他第一次在女子面前失態，被逼得如此。
楚清……很好很好……
突然，沉在湖水中的水千流睜開雙眼，邪肆的表情將他原本謫仙的氣質沖淡，反而多了幾分魅惑和妖嬈。
湖邊，一道黑影漠然站著。夜風吹過湖面，不時將冰冷的湖水推到他的腳底，可是他卻不曾退讓一分。
黑影皺著眉，有些疑惑的看著平靜的湖面，他似乎不明白今晚自己的主子抽了什麼風，大半夜的跑到瑤池裡泡澡。當然，對於自己主子不羈世俗的行為，他也早已經習慣，更不會不知死活的跑去詢問。從他的經驗中來看，這個時候，保持沉默是最好的。
夜，如此過去……
當第二日清晨來臨之際，早市未開，安寧太守府門前的打鼓就被人敲響。使得府內當差的衙役們，都慌忙穿戴，急匆匆的打開緊閉的大門。
「楚員外？！」當值的捕頭李虎一見敲鼓的人，就是一愣。
外面擊鼓之人正是楚正陽，此刻，他由楚清攙扶著，臉色蒼白的將鼓槌放回原位，對著李虎拱手抱拳，聲音孱弱，表情悲苦：「楚某被奸人所害，還請李捕頭和劉大人為楚家商號做主。」
「這個……楚員外有話好說。」李虎一臉的莫名其妙，扶住楚正陽的雙手，抬頭看了一眼，戴著面紗的楚清。後者卻一直低垂的眼眸，那副神情楚楚可憐，引人憐惜。
楚正陽作勢抬手拉起衣袖擦了擦濕潤的眼角，抬頭看向李虎，小心翼翼的詢問：「大人可起身？」
李虎訕笑著：「大人自然已經起了。」心中卻道，你這大清早的就擊鼓鳴冤，太守大人又如何睡得了好覺？只怕不醒也已經醒了吧。
果然，等楚家一行人被接入衙內時，穿著官府的安寧太守，劉賀劉大人已經整理著帽檐，出現在公堂之上。
這楚家昨夜剛遭大火，此刻不去統計損失，卻一大早就來擊鼓告狀，引得不少百姓都圍在了衙門外，踮腳張望，希望得知發生了什麼事。
而楚正陽攜女進入公堂，身後跟著管家和扶蘇、名柳，一行五人進入公堂之後，便按照南楚的規矩向坐在堂上的劉賀行禮。
「草民楚正陽拜見大人。」
說話間，早已經寫好的狀紙，已經由李虎遞給了臉上也有些睡意，神情不佳的劉賀手中。
左側的師爺也磨好墨汁，等待著大老爺的開口，開始審案。
劉賀原本心中就有些責怪楚正陽大清早的擾人清夢，看著狀紙時也是漫不經心。可是，當他看到狀告之人時，帶著睡意的雙眼卻突然睜大，眨了眨眼對著楚正陽再次確認：「楚員外，你要狀告扈員外派人縱火少了楚家商號的倉庫？」
「請大人明鑑！」楚正陽匍匐在地，那姿態已經表明了一切。
南楚律法，打官司，只要有原告，就必須要傳被告上堂。就算依靠扈家財力堆砌政績的劉賀心中再如何不願，此刻也不得不讓李虎將扈博易請來過堂。
而楚家的人跪在堂前，卻好似被他遺忘，並未讓他們起身。這樣的一幕，落入楚清的眸底，讓她的眸色變得更加的冰冷。
【048】皇子旁聽
安寧首富被狀告縱火行兇，這樣的大新聞自然很快就傳遍了整個安寧城。太守衙門外，已經里外三層的擠滿了前來圍觀的群眾。而在公堂之上，等待著扈家人到來的劉大人，也在悠閒的喝著茶，跪在堂前許久的楚家人反而落了尷尬。
百姓之中的議論之聲窸窸窣窣的傳來，一旁的師爺看不下去，便放下手中的筆，站起來，走到劉賀身邊，附耳輕語：「老爺，還是讓楚家之人起來再說。別讓外面的人以為你偏袒扈家。傳了出去，可是對官聲不利的。」
被師爺一提醒，劉賀愣了一下。小眼珠一轉，拍了拍肚子，假咳一聲：「堂下之人先起來吧。」
「謝大人。」在楚正陽的帶領下，楚家五人站了起來，只是那雙腿膝蓋上傳來的酥麻，讓他們雙腿都有些顫抖。
楚清沉默的低垂著雙眼，身上的氣息漸冷。被她攙扶著的楚正陽好似感受到她身上的不忿，輕拍了拍她的手背，以示安慰。
感受著手背上傳來的溫度，楚清強笑了一下。她原本以為在楚家，她可以悠閒度日，不再捲入任何紛爭，也不需要再去看誰的臉色。此刻，她才明白，在這個朝代，生活在底下的人，永遠都要低人一等。時時刻刻擔心著自己的腦袋，時時刻刻要去對他人奴顏。
這樣的生活，並不是她想要的。