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魏蘇慎嘴角的譏誚不見, 一反常態的溫柔, 摸了摸方杉柔軟的發梢：「乖。」
突如其來的溫柔砸了人一個措手不及。
「去睡覺。」下一句話又恢復冷冰冰的語調。
方杉摸了摸鼻子，這是讓自己去做白日夢。
留下一聲帶有很多情緒的『呵』, 魏蘇慎負手離開。
陳嚴在收到下人的匯報, 確定太子已經離開才再度現身, 還沒走到花架, 就看見方杉雙目放空, 用一種控訴的目光望著蒼天。
陳嚴：「出什麼事了？」
方杉失神道：「你不知道我失去了什麼。」
一代女皇的路，前功盡棄。
陳嚴早就不指望了解這人的腦迴路, 站在他面前, 問出當下關心的事情：「太子說越秀國公主有意於我。」
若是旁人, 方杉肯定是嗤之以鼻，但魏蘇慎親口說的, 就不免多想了幾分：「他還說了什麼？」
陳嚴張口欲言, 在想到這些日子自己受的罪後不禁嗆聲道：「你猜？」
沒有預想中發怒，方杉偏過頭，用一種平靜的聲音開口：「他說他愛我。」
「……」
完全不能理解的迷之自信。
陳嚴嘆了口氣, 沉聲道：「太子言明這些日子越秀國公主一直陪著太后。」
憑方杉對魏蘇慎的了解，很快找出這句話里隱藏的信息：公主的重心放在太后那裡，根本沒有想辦法製造機會和太子相處。
方杉眯了眯眼, 越秀國公主一開始屬意的是魏蘇慎沒錯，為什麼會突然改變主意？
非要找一個轉折點，也只能定在那日的晚宴，使者和公主碰面後。
方杉目光上下游移，打量著陳嚴：「從價值上講，將軍也許大於太子。」
承元帝還年輕，誰知道太子會不會笑到最後，但將軍就不同了，哪怕最後落個鳥盡弓藏的結局，過程肯定一直是發光發熱的。
何況歷史上這樣結局的將軍其實並不多，多數都是在一個特定的時間點，手握重兵外加功高蓋主。
細細想來，無論是哪一方面，陳嚴都遠遠達不到這個層次。
「加之太子妃的位置目前還有一個有力競爭者，一旦失敗，她很可能會下嫁個某個王爺。」
陳嚴眉心一跳，下定決心承元帝敢給他賜婚，他就敢讓方杉去參加選秀。
想通這點，失衡的心態逐漸趨於穩定……手上有這麼大一個籌碼，其實沒必要過多擔心。
·
及時止損是越秀國的行事準則之一。
魏蘇慎猜得很準，越秀國公主本人更傾向於太子，然而現在收到的消息卻是讓她儘可能和陳嚴扯上關係。
太后昨夜染了風寒，現在還在休息。
越秀國公主抽空去見了使者，和他商討下一步計劃。
「我可以嫁給將軍，」越秀國公主面色有些不大好：「但太子妃的位置，決不能是陳柳柳的。」
使者窺見她目中隱藏的嫉妒，卻沒有指責：「陳柳柳的確是個禍害。」
越秀國公主手指合攏又伸直，肩膀因為喜悅而微微有些顫抖，她了解面前的男人，說一不二，既然他認定了陳柳柳有威脅，那就勢必要除之。
「要不要……下蠱？」
蠢貨。
使者內心冷笑，到底是沒有罵出來。
越秀國是個極端男權的國家，他在國內地位也很高，遠非一個公主能比。
「一旦有人中蠱，不管是不是我們做的，勢必都會和我們聯繫在一起。」使者冷聲提醒他：「別忘了我們自己內部也有問題。」
越秀國公主咬牙：「二皇兄他們……」
使者擺了擺手：「絕對不能讓承元帝和那個白痴私下達成任何協議。」
賣國求榮，這世上有的人還真的能幹出這種事。
越秀國公主點了點頭：「那陳柳柳要怎麼處理？」
使者：「既然你不用嫁給太子，和她就沒有明面上的利益衝突。我聽說陳柳柳自小是被送到外面教養，沒什麼朋友。」
越秀國公主一陣噁心：「該不會是想讓我和她交朋友？」
「只是讓對方放鬆警惕的一種手段罷了。」使者笑了笑：「畢竟是陳嚴的妹妹，要是死了肯定會有人追究，不過有些暗虧即便是吃了，也不敢大肆傳揚。」
越秀國公主微微愣了下，忽然反應過來，一個失掉貞潔的女子，是絕對不可能成為太子妃的。
……
這是一個風和日麗的好天氣。
方杉並不知道有人在謀算他的『貞操』。
陳嚴也不知道，魏蘇慎同樣不知道，沒有人知道。
倘若有一個人知曉，他們都會當場笑到窒息。
青樓的生意可謂是日進斗金，方杉雇了個人幫自己看著，手上的空餘時間漸漸多了起來。
想要把宿主推上皇位，無論是主動還是被動，掌握一支力量不可或缺。他還在構思的時候，就聽越秀國公主上門拜訪。
潛意識裡認為她是為了接近陳嚴，然而人到了以後，字裡行間卻是想和他交好。
方杉私下裡給陳嚴遞了個眼色……什麼情況？
陳嚴搖頭，對他來說無所謂，只要禍水東引的方向不是朝著自己。
越秀國公主道：「我決定不做太子妃了。」
方杉佯裝驚訝。
「我仔細想了想，對太子更多的是敬仰，不是愛情，比起太子，反倒是你的脾性更合我意。」