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「你是想問，為什麼雅典人給了我毒藥，我卻沒用吧？」
波斯大使略微調整了一下姿勢，顯得正經不少，原本蹩腳的希臘語也在刻意注意下標準很多，雖然還是聽得出生硬：「或許我這麼說你會不信，但我們的沙米斯陛下發來信件，想參加奧林匹克大賽，純粹是出於善意。」
「沒錯。」雅辛托斯點點頭，「之前的侵略也出自純粹的『善意』。」
「……」大使噎了一下，掀了個白眼，「我就知道這個差事不好做——能不能先聽我說完？」
酒吧老闆已經將酒端上桌台，雅辛托斯隨手取了一杯：「當然，我們有充足的時間。」
大使琢磨了一下雅辛托斯這話到底是字面意思還是暗帶嘲諷：「……這麼說吧，之前的侵略戰，也不是大帝的本意。」
「我不知道你相不相信……」大使有些苦惱，「你們斯巴達的那位涅琉，和我們大帝的關係確實很好。至少大帝是把他當做知交看待，否則憑藉一個外邦人，憑什麼被大帝帶著在貴族宴會上認識各種上流人物？光是我就在酒會上見過他三四回。」
「事實上，在侵略戰開始前，沙米斯陛下還和涅琉聊過。」
大使回憶了一下當時的情況：「涅琉說，如果有機會，希望能夠回家鄉看看，沙米斯陛下沒同意。」
「但在派遣我出使前，大帝特地單獨召見我，告知說當時他拒絕的原因只是涅琉上一回從斯巴達出逃的經歷非常糟糕，他不希望友人受到傷害，這年頭能找一個能和他平和談話而不畏懼的人實在太難。」
「……」雅辛托斯緩緩放下手中的酒杯。
講實話，這描述很不可思議，但相比較之下，命運的存在更加不可思議，但卻真實存在。
大使撓了下臉，解釋得有些費勁：「我不知道怎麼說——反正這種前後態度的不一致，我作為近侍也能感覺到吧。總之在和涅琉談論完的第三天，大帝就突然決定揮兵攻打希臘。」
「在面對貴族時，大帝用的理由是想擴張地盤，面對涅琉說得卻是既然涅琉想回去，那他就把希臘打下來，到時候涅琉什麼時候想回斯巴達，隨時都可以回。」
「這很不明智，非常不明智。」大使搖著頭，「很多謀士都勸阻大帝，表示波斯內部存在各種矛盾和隱患，這場侵略戰打完，勝利也就罷了，如果失敗，很可能反倒會拖垮波斯。但大帝一門心思就要打，貴族被他說得什麼資源、殖民地煽動，頭腦發熱地支持，這才有了之前那場侵略戰。」
大使思忖著道：「我其實一直都覺得，大帝那時候心裡其實是知道這場戰爭不應該打的。不然他為什麼不親征？在這場戰爭之前的每一場對戰，陛下都是親自率兵，只有這回『留守國內，鎮壓暴動』。」
「而且，他還派遣涅琉一起去戰場！封涅琉當軍師！這是個想打勝仗的人會做出的明智決定嗎？」
「不管信不信任，只要想打勝仗，依沙米斯陛下謹慎的性格，就絕對不會把涅琉安插進軍隊，還給他軍師這麼一個隨時能掌握軍情的職位的。」
「……」雅辛托斯很難不被說服。
命運的存在在神明中都算是個秘密，絕大多數奧林匹斯山上的神明都不清楚，大師的這種描述除非是沙米斯確實親身經歷，否則無法道聽途說。
波斯大使並不知道自己已經說服雅辛托斯，他自己都覺得這事匪夷所思，斯巴達國王要是能信就有鬼了。
但他受的命令就是這個，硬著頭皮也得講完：「所以沙米斯陛下才想派遣使者來希臘，就是想解釋清楚這件事，告訴涅琉侵略戰並非自己所願。當初他會有此想法，多半是受了什麼奇怪的詛咒或者控制——老牌貴族家裡總會囤積些這些玩意兒。」
「但即便是受到控制，大帝仍然憑藉本能派遣涅琉隨軍，一來是並不想徹底傷害友人，索性藉此機會讓涅琉有條件自己選擇，是幫助希臘軍回到斯巴達，還是幫助波斯軍留在波斯。」
「二來……怎麼說呢，大帝一貫是不樂意受擺布的性格，比較……呃，隨心所欲。那個不知道什麼的詛咒要他幹什麼，他偏不隨它願。」
講到這裡，大使的臉色難免有些黑。
不管怎麼說，這場面對希臘的戰爭，波斯也付出良多，就為了不隨詛咒的願直接把這些投入打水漂，沙米斯陛下任性起來也是真任性。
不過這些話，他肯定不能跟雅辛托斯說：「我來希臘，本身就是為了傳達大帝的友善，所以肯定不會如雅典人所願向伊利斯的水源投毒。希望這一舉動能夠證明一些我們的誠意。」
「友善？」雅辛托斯雖然已經信了大半，但仍然保持冷靜，提出質疑，「友善到給各個城邦送去挑釁信？」
「不挑釁你們怎麼可能允許我們參加奧林匹克大賽？一點小小的激將法而已。」波斯大使聳聳肩。
雅辛托斯：「為什麼非要參加奧林匹克大賽？沙米斯既然能向斯巴達送挑釁信，大可以直接寫信向涅琉解釋這些。」
「一封信怎麼能體現大帝道歉的誠意？」波斯大使挺了下肚腩，「當然要派人親自前來！而且，這對我們波斯也不是沒有好處。我們參加奧林匹克的辦法雖然不太光彩，但通過我們優秀的運動員們的表現和競技精神，相信希臘會感受到我們波斯的友善。波斯現在最需要的就是和平，才能處理一些內部的小麻煩。」