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「嗯……」安莎放下水杯，想了會後道，「我能說，但不一定都是真的。因為這些客人到我這裡來，都會喝點酒，醉漢的話很難都準確。裡面的有些消息，我都無法理解。」
她先給雅辛托斯打了個預防針，才繼續道：「我知道，波斯是在十幾年前才正式轉化為帝國的。」
「現任皇帝叫做沙米斯，按照一些波斯商人的描述，這位陛下相當英明，而且行事謹慎，不但一統了那樣遼闊的疆域，還在後續十年內不斷推進各種政策，將各種權利都集中在自己手上。」
「他在暗地裡建立了一種情報組織，專門為他刺探權貴的私密，監察哪些人對他有反心。將領土劃分為五大軍區，又細化成二十個行省，軍事長官統領軍區，行省又設有總督，總督和軍事長官互相牽制，以此制衡兵權。」
安莎頓了一下，問：「聽起來是不是確實很英明，也很謹慎？」
雅辛托斯看了眼好像開始走神的阿卡，手在毛毯下戳了這人一下，毛毯以外，他體面地點頭：「是的。」
安莎斟酌著說：「那麼，一個這樣英明、謹慎的皇帝，會在內戰四起的時候，突然分出一大部分兵力，跑去招惹外頭的新敵人嗎？」
她貼心地替雅辛托斯補上情報的空白：「這應該不算什麼秘密，至少我的客人沒叮囑我保密。」
「波斯現在內亂嚴重，你知道波斯是在很短的一段時間內橫掃我們東邊的大陸？越寬廣的領土，就意味著領土上的民族越多。可能最開始，這些民族還在被波斯大軍打敗的重傷中沒恢復過來，十年過去，他們紛紛從弱勢中恢復過來，造反、起義是不可避免的。」
「再加上那麼大的領土，很難照顧到每個地方的政治、經濟、文化……有些地方發達，有些地方貧瘠，還有一部分起義軍造反的原因是缺乏資源，不得不用暴力獲取。」
雅辛托斯陷入沉思。
安莎說的沒錯，聽起來，現在的波斯比起一個國家，更像是個龐大、無序擴張的民族混合體。
如果哪位沙米斯皇帝真的如波斯商人所說，英明、謹慎，那怎麼會在內憂未解決的情況下，還跑去招徠外患？
安莎聳肩：「所以馬其頓的戰爭，這位所向披靡的沙米斯陛下根本沒親臨戰場，而是留在國內，好鎮壓內亂。」
這安排也太摸不著頭腦了，圖什麼呢？
就連安莎都覺得，沙米斯的當務之急應該是把自己家裡的事情擺平了，至少等國內穩定了，再想著繼續擴張的事。
安莎嘀咕：「我的一位客人就說，這決定估計是在酒桌上下的。你知道波斯人談什麼事都要等到酒酣時再談，做出糊塗決定好像也不那麼奇怪。」
門外，傳來祭司禮貌的敲門聲：「早些休息，客人們。剛剛執政官大人派人來說，明天一早他就會來接各位商談、重簽同盟的條約，我會提前一點將客人們的早餐送來。」
安莎相當自覺地站起身：「我知道你們斯巴達人就連睡覺警覺性都很高，就不在這裡影響你們睡眠了。今晚我去姐妹的房間睡，兩位貴客好好休息。」
該回答的問題已經答完，安莎告辭完後便離開房間。
雅辛托斯的腰杆立即懶懶地鬆散下來，隨便往背後懟了幾個靠枕：「安莎說的情況，你怎麼看？是這位沙米斯陛下真的酒後誤事，還是前後矛盾的哪段信息是誤傳？」他調侃地道，「或者他就是個戰鬥狂，覺得只要他開拓疆土夠快，身後的內亂就追不上他。」
「……」阿卡的沉默讓雅辛托斯懷疑對方剛剛根本就在走神，完全沒聽，他只是把雅辛托斯從地上拽起來，拎到床上安頓下，轉身就把安莎房間裡那些多到過分的蠟燭給吹了，臨到最後一根，猶豫了一下，過了會才伸手，將蠟燭擱置在雅辛托斯床邊。
雅辛托斯都想嘆氣，讓這傢伙跟著一塊聽、覺得說不定會幫助簡直是他想太多，這人的態度明擺著就想等自己的僱傭兵整理好的情報。
他瞅了一眼床邊蠟燭：「你知道，如果是我的父親或者兄長在這兒，他們肯定不會同意我留這根蠟燭。」
斯巴達人從小就被培養不怕黑、不怕孤獨的堅韌意志，夜晚還要留光的舉動只會被斥責為膽小。
即便是烏納陛下或是奧斯，也不會贊同。
雅辛托斯翻了個身，故意用詠嘆的語調逗阿卡：「只有你待我不同。」
阿卡應對這些調侃，顯然日趨熟練，用背對著他，活像什麼也沒聽到一樣，自顧自地從矮櫃裡抽出新被褥，鋪好另一張矮榻。
雅辛托斯咂了下嘴，順道把自己扔回床上。
逗人這個事，被逗的一方要是面無表情毫無反應，那就沒意思了。
雅辛托斯望了會兒神殿雕著傳說神獸的天花板，片刻後閉上眼睛。
他在想之前安莎問的「祝福」的問題。
但不知道為什麼，「祝福」這個詞越在心裡念叨，他就越升起一股來由不明的反感，但在他因為不知名的厭惡皺起眉頭前，他的理智又不受影響地捕捉到另一個重點——
他對「祝福」這個詞有感覺。
好像從心底就在否定這個說法。
這感覺是從他內心深處湧現的，但他根本想不起任何相關的記憶。
那是不是說明，他曾經真的發生過和這什麼「祝福」有關的事情，只是他出了某種意外，遺忘了？