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雅辛托斯挑眉：「長路漫漫，後半程總不能不說話？講講吧，你是怎麼想的。早上我就提醒過你們，不要出門，今天是督政官換任的日……這是？」
阿卡掌心攤開，手掌里托著一頂細細的花冠。並不是什麼艷麗的花種，只是一些零碎的小野花，什麼顏色的都有，開得很完整。
「哪摘來的雜草。」阿波羅抻著脖子看了一眼，帶著點憤憤地說，他正攢著滿肚的不情願，「你不會是想用這麼俗氣的玩意兒、這麼俗氣的辦法就把雅辛打發了吧？」
「……」阿卡愣了下，眼神里有幾分動搖。
他猶豫片刻，緊接著把手往回縮。
「等會。」雅辛托斯攔住。
他本想問你從哪掏出來的，但話在喉嚨滾了一下，又滾回去了：「給我的？」
阿卡垂著眼睛：「在地里跟其他人學的。」
雅辛托斯頓了頓，低頭看看花冠，有些失笑，他伸手接過，直接戴到頭上：「至少算個禮物。——但這也不是你能冒險跑出去的原因。」
他還想再說幾句，步子一跨，已經邁進了院落。
好幾個黑勞士坐在門檻上等的望眼欲穿，之前那個小女孩頭一個蹦起來：「殿下！阿卡，你們沒事！」
「嗯，」雅辛托斯收回未盡的話，給阿卡遞了一個待會再繼續算帳的眼神，「塔娜，叫大家來。給大家介紹一下，這是你們的新同伴，叫做——」
他鬼扯了一個名字：「阿波。」
阿波羅的表情介於「還好沒露餡」和「叫這名字我不如死」之間。
塔娜笑嘻嘻：「我還以為只有阿卡的名字這麼奇怪，原來還有人會叫阿波！」
一句話傷害了兩個人，雅辛托斯用調侃的目光看了眼面色發僵的阿卡。
他這起名風格還真是從阿卡這兒汲取的靈感，只不過，阿波是個假名，但阿卡卻是個實實在在在斯巴達活了二十來年的真人。
或許也正是年紀長，並且經歷的磨礪也比較多的原因，阿卡才格外沉默，也格外會照顧人。
黑勞士們格外積極地行動起來，燒水的燒水，拿藥的拿藥，擁簇著滿身鞭傷的阿波羅往他們住的房間走。
雅辛托斯回過神來：「等等，阿波——跟阿卡一起，晚上在我房間守夜。」
阿波羅臉色一僵，接著一驚，緊接著變得極為惶恐，之前已經放下的手再次和衣領重逢：「你你你想幹什麼？」
雅辛托斯微笑：「反正不會是找虧吃。」
「……」再次被提醒自己丑的阿波羅，一時不知道自己是該慶幸好，還是生氣好，總之就很悲哀。
順著迴廊，雅辛托斯走向自己的房間。
封閉式的屋舍和狹小的窗戶讓屋內漆黑一片，雅辛托斯站在門口，手扶著門框安靜地看了一會：「……阿卡，能把火盆點上嗎。」
阿波羅有些吃驚：「你居然怕黑？」
他突然想起之前明明已經出了私殿，阿卡卻突然停下，轉身回去問士兵索要了火把。
火盆被點亮，雅辛托斯踏進房間，這時一天的疲勞才潮水般湧來，占據身體。
他連披風都沒解，站在床邊晃蕩了兩下，便懶懶地躺平，口中還不忘澄清：「不是怕，就是不大喜歡黑咕隆咚的感覺。」
正背對這兩人，將火把掛上牆壁的阿卡動作停頓了一下，接著轉身，走到房間角落的箱子邊，從裡面拿出了什麼。
雅辛托斯揉了揉還有些乾澀得疼痛的眼睛，懶洋洋地問：「怎……」
剩下的話在嗓子裡一下卡殼住。
阿卡一手托著一小塊蜂蜜蛋糕，另一手托著一疊整齊的紅色布料，走到他床頭半跪半蹲下：「今天是你的生辰，祝你快樂。」
他一板一眼地說完，將碗碟和布料整齊放在雅辛托斯的床頭，然後迅速退了回去，嚴謹地堅持自己的距離原則。
「……」雅辛托斯緩緩支起身。
火盆中的木柴噼啪作響。
雅辛托斯一時不知道該說什麼。
從清晨到傍晚，他遇見那麼多人，甚至還有兩個試圖向他示愛的神，卻沒有一個人，或者一個神，對他說一句「祝你快樂」。
他本以為那頂花冠就是今天能得到的最好禮物。
紅色的布料在床上展開，有一角順垂地滑落地面。金色的Λ紋用不知材質的線繡在背面，明滅不定的火光照耀下，似有金光伏在線下暗潮湧動。
披風安靜地床上鋪陳，在火光下旖旎蜿蜒，像被扯下的一小片紅海。
第八章
雅辛托斯花了很長時間才找回自己的聲音：「噢。」
他又花了一會功夫找回自己的腦子：「謝謝……」
哦，真棒。
十幾年的斯巴達教育，我能寫出最優秀的讚頌詩歌，面對人生第一份生日禮物卻只能說出一句謝謝。
雅辛托斯在心裡對自己翻了個白眼。
但現實中，他卻是帶著幾分不知所措，忍不住伸手輕輕撫摸了一下紅披風。
斯巴達人會慶祝很多節日，比如卡爾涅亞祭、少年歡舞節，多數是為了祭拜阿波羅、雅典娜之類的神明而舉行。
但對於生日，唯一算得上「慶祝」的，可能就是剛出生的那一次。
父母會將新生兒送到元老那裡，家中所有的男性長輩們聚在一起，看元老用烈酒擦拭新生兒的身體。