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若不是手上還抱著個朝檸，他應該是要直接和暨憫來一場真人快打。無奈朝檸在，他天大的脾氣發不出，只能捂住朝檸的眼睛，狠狠瞪了他一眼。
「你幹嘛？」腺體的軟肉極其敏感，頭髮尖就掃得非常癢了，更別說是指節比頭髮更鈍更重。現在朝音感覺癢的不止是脖頸，而是全身。
他敏銳地想起昨日雨夜，輕軟的唇貼在他肩膀上的觸感，突然意識到，這是兩年多的時間裡，他頭一次接受來自Alpha的標記，即使只是一個非常簡單的臨時標記。
「你頭髮變長了。」暨憫說道。
朝音只當他在為占自己便宜找藉口，警惕地拉開距離，防止作惡多端的暨憫再對他做什麼事。
陽光暖暖的，曬得朝檸昏昏欲睡，趴在朝音身上，眼睛半睜不睜，像是隨時會睡過去的模樣。繞過太陽直射的走廊，朝音在陰涼的背光處找了個軟凳坐下休息，也讓朝檸能夠更好地睡覺。
他將朝檸小心地放在軟凳上，扯過旁邊的薄毯替朝檸蓋上，免得睡感冒了。
「我聽辛喻說，你以前過得不太好。」暨憫蹲在朝音的手邊，壓低聲音問道。
「彼此。」朝音輕輕拍著朝檸哄睡。
「我以後不會讓任何人再欺負你了。」暨憫說得極其認真，像是一隻忠實的大狗，隨時會為保護主人沖向危險的來源。
「要是兩年多以前，我應該會很愛聽這句話，」朝音笑了一聲，搖搖頭，「可現在我不需要了。」
他眼皮低垂，他常年出入血腥的地方，總是風風火火，只要忤逆他，他便能毫不留情地拔槍射殺敵人。可此時此刻的他身上完全聞不到任何血腥氣，像每一個溫柔的Omega一般安撫自己的孩子。
「我當初發過誓，以後再不會依賴任何人，」朝音頓了一下，「包括你。」
只有強大的恨意和信念，才能支撐他走到今天，而不是半路上就因為前路漫長危險而放棄。在剛回國的每一個深夜，他都睡在不同的訓練室，連夢裡都是鋪天蓋地的紅和散不去的血腥氣。
那段時間他很懼怕去見還不足一歲的朝檸，生怕自己身上洗不掉的血腥氣會讓朝檸心生懼怕從而疏遠他，他不願看到那種場面。
可朝檸從未露出過任何的不滿表情。他像是設定好程序的安撫機器人，每當朝音覺得自己累了，他便會無償地伸出只能抱住朝音一臂的手臂，安撫朝音心理的暴戾，使他不至于越過正常人的界限。
朝檸越是聽話，他越是憎恨暨憫。
作為新的掌權人，他要了解很多東西，其中就包括暨憫的過去。他才知道，原來暨憫也不是順風順水地坐上掌權人的座位，也不止他一個人在無盡的深夜裡流血。
但他不會原諒。
苦痛里長出來的花總是為人稱道，可沒有人會願意承受不必要的苦痛。
「你永遠是伽州的太子，朝檸的生父，」朝音聲音飄忽，像是抓不到的風，「但你不會和我的名字扯上關係。」
他說得決絕無情，柔軟殷紅的唇吐出來的每個詞都帶著一把把利刃，像穿堂風一樣，溫柔地扎在暨憫的身上，刀刀見血。
沉默像是太陽照不到的陰暗角落，肆意生長的是藏起來的情緒，不斷拉扯、放大，試探陽光邊緣。
朝音聽見暨憫啞著聲音問道：「以後也沒有可能在一起了嗎？」
朝音拍動朝檸的手微微一滯，他短促地笑了一聲：「以前算是在一起過嗎？」
暨憫握在軟凳的手用力狠勁，骨節泛白，抓得墊子凹陷一大塊進去。
「你以後想來看朝檸，我可以給你發通行證，但一年最多一次。」朝音這些話想了很久，所以說的時候一點猶疑都沒有，比法庭上審判的法官還要有條理。
「要做到這種程度嗎？」暨憫問。
「你和我非親非故，友盟國之間也沒有經常訪問的例子，傳出去對朝檸不好。」朝音冷靜極了。
「……我明白了。」暨憫站起身，他眼底泛紅，聲音喑啞，不知在想什麼。
他側身往後走去，也不管自己認不認識路。
朝音始終沒回過頭，只低著頭，看著眼前睡得正酣的朝檸。
太陽不知道他在想什麼，他自己也不知道，他只知道他不能回頭看一眼暨憫，他怕多看一眼，就會暴露眼下的紅。
那是他不願給任何人看的軟弱。
暨憫漫無目地走，宮殿的智能管家在他耳邊導航他也不聽，導航改了十幾次路線，連AI都忍不住問他想去哪裡。
他不答。
他好像體會到了當初朝音在特蕾莎宮殿的時候無助的心情，全特蕾莎的人里暨夏只認識一個暨憫，可暨憫不值得暨夏託付。
整個帝星，他只認識朝音和朝檸。可朝音和朝檸都是他親手拋棄的，所以他再一次被無情推開。
他以為，經歷過那個雨夜，他們的關係會有不同。
也許這就像是當初的暨夏以為他寵他就是愛他，所以才會差點失去珍視的東西一般吧。
一切都是有起因才結得出今天的果。
說到底都是他自己作的孽。
漫無目的地走，他繞回了前殿，遇見了正打算去找朝音的陶源。
陶源正在氣頭上，看見暨憫失魂落魄的模樣，忍不住譏諷道：「怎麼，被殿下拋棄了？」