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李弈其實是擅自回來的，鳳羽的頭七剛過，便騎著追風趕回了邊關。
或許就如系統所說，他回來為了見他最後一面，可惜也沒能見到。他離開的時候，還帶上了那塊親手刻下的牌位。大將不問自返乃是重罪，鳳啟帝念在他剛立下戰功，沒有追究。
在這之後的半年裡，前線連連傳來捷報。
歷經鳳國幾任君主，那些從未實現過的野心，誰也沒有想過會在這個未滿20歲的年輕將軍手裡一一實現。有些人似乎註定如此，不同於他人空長年歲的庸碌人生，生來就是為了創造歷史而來。
在邁入初秋的日子，英雄們終於迎來了凱旋的時刻。
與此同時，凌白徹底厭倦了練琴，以及這無法開口說話的日子。這天晚上，別院附近的下人們都聽到了裡面傳來摔琴的聲音。隨後太子鳳楊開門出來，面色陰沉。一時間，各種揣測乘著夜風進了有些人的耳朵。
琴是鳳楊的藏品，名不名貴凌白看不出來，不過確實相當結實。他砸了好幾下才壞，到現在手還在痛。凌白踢了下地上壞掉的琴，心想，以後終於可以不彈這鬼玩意了。
系統：「小凌凌，你分明是禁慾太久了，需要好好紓解，來跟著我左手右手一個的慢動作解開腰帶……」
凌白懶得理他，問他李弈什麼時候回來。
系統：「你夫君明天回來。」
凌白：「……」
凌白：「你再說一遍。」
系統：「好的。你夫君口口口口……」
系統：┳◇┳
……
第二日，凌白站在人群中，見到了凱旋的李弈。
他差點沒認出來。這半年，像是過了很久。
李弈騎馬走在最前面，披著冰冷的盔甲，臉上添了道可怖的疤，眼中皆是寒氣。目光是飄渺而麻木的。不光是他，他身後的將士也是如此，甚至他胯.下的追風也是如此。
這並不是他經歷過最漫長的戰爭，卻是其中最艱難最殘酷的。雖然最後大勝，卻也付出了折損一半的代價。不是承載著榮耀的戰爭，更像是一場噩夢。每天都在生死間掙扎徘徊，看著身旁的人一個個逝去，他們早被戰爭洗禮成了感知不到生命的機器，消受不起鳳城柔軟的風。
人們歡呼著，狂熱而崇敬地喊著李弈的名號。一聲一聲，不停歇地，卻沒人能喊進他的心裡。在無數目光中，李弈敏銳地察覺到了一道與眾不同的視線。
他看向那個方向，一無所獲。
……
「你看看你，以後哪家的姑娘還願意嫁給你？」明妃摸著他臉上新添的那道疤，責備中帶著心疼。
「姐姐，我以後不娶媳婦。」李弈並不在意。
「胡鬧！」
「我是說真的……」
明妃嘆氣，知道他執拗起來誰的話也不聽，拉著他的袖子坐下來，又問：「身上還有別的傷嗎？把衣服脫下來給姐姐看看。」
「姐姐，你別擔心了，行軍打戰哪能不受傷，我不是好好地回來了嗎？」李弈轉頭看了看屋子，忽然問道，「聖上近日對你好嗎，有時常來看你嗎？」
「還算關懷……每天都會遣人送東西過來……」
明妃沒往下說。李弈也沒有繼續問，只不動聲色地攥了攥拳。
……
當晚，鳳啟帝在殿前設宴為李弈洗塵慶功，邀了群臣和一眾皇子。
一巡歌舞后，太子攜著太子妃姍姍來遲。身後還跟了個相貌平平的灰衣少年。應該就是太子府上那個患有啞疾的樂師，據說琴技非凡，平日很少露面，這次大概是專門帶來討聖上歡心的。
在座的眾皇子都很感興趣地往他身上瞧了一眼，連李弈也忍不住多看了幾眼。那張那普通的臉實在沒什麼看頭，那些皇子很快興致缺缺地收回了目光，只有李弈還盯著不放。正是上次在七皇子府見過的少年。他自己也不知道為什麼，就是想這麼多看幾眼。
鳳楊帶著蘇汀蘭在預留的位置落座，凌白行禮後，也跟著跪坐兩人身後。鳳楊怕他受涼，吩咐宮人去給他拿塊墊子。這舉動正好被靠得近的幾位皇子發現，調侃道：「咦，臣弟以前怎麼不知道三哥對下人也如此體貼？」
「凌樂師是我的老師。不是下人。」鳳楊糾正。
對方立刻噤聲。
秋夜濕冷，雖然加了墊子，凌白仍有些冷。他本身穿得就很單薄。不知過了多久，一隻寬大的男性手掌伸過來，拉走他凍僵的手，裹在溫暖的手心揉搓幾遍後，指節撥開他的指縫，交叉著扣起來，藏入袖中。鳳楊神色無異，無人發現案桌下的異常。
除了這場慶功宴的主角，李弈。
他一直在盯著那個方向，自然注意到了這微妙的舉動。
他有些不敢相信自己所看到的，太子殿下竟然……當著這麼多人面……做出了這種舉動……
凌白本想抽出自己的手指，只是鳳楊扣得很緊，動作太大反而引起別人的注意，只好算了。抬頭間，正好撞上李弈有些呆愣的表情。說實話，這是凌白今晚唯一一次覺得李弈還是從前的李弈……
這半年裡，他變了太多。
也黑了太多……
根據白天的盛況，他現在要是造反，怕是一呼百應。無需系統提醒，他已經有不好的預感，覺得今晚很可能會發生什麼。於是他攔下正要出門的鳳楊讓他帶他過來。