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陶弘濟先前聽他說是「公主的吩咐」，心中悄然生出一絲期盼，想著或許是淳表妹命人來找自己，便有些急切地應了：「正是，可是元敬公主有事？」
那季郎君用一種不知道該怎樣去形容、但絕對稱不上善意的眼神看了陶弘濟一會兒，像是在評估他一般：「公主殿下請陶世子前去映水澄明一敘。」
聽到季郎君這樣說，陶弘濟原本的忐忑與不安瞬間被人撫平，他當下便對同行的眾人拱手施禮：「諸君，弘濟這便先失陪了！」
同行的諸君沒人敢攔他，陶弘濟的身世在這群人中已是頂頂尊貴的那個，更不用說，召他過去的還是說元敬公主。
雖然說十年前皇后被廢，元敬公主亦是離開皇宮長居江南。但這十年來，陛下時不時就要送幾船珍寶器物往江南行宮，都是賞給元敬公主的，足可見元敬公主的聖眷依舊頗為深厚。
「陶世子第一次來行宮，對路線想來不怎麼熟悉。」婢女倒是又叮囑了一句，「季郎君記得之後將陶世子送到清風倚翠去。」
季郎君應了一聲，不再耽擱，引著陶弘濟朝長橋那頭而去。
這條橋是那麼長，仿佛沒有盡頭似的。陶弘濟每走一步，就感覺自己像是渡過了那缺失十年的漫長時光。但這不過是陶弘濟的錯覺罷了，再長的橋，也終究有走完的那一刻。
橋的盡頭，站著一個身量高挑、娉婷裊娜的少女——潑墨一般的長髮松松挽起，梳成垂鬟分肖髻的樣式；身上穿著鴨卵青暗繡纏枝交領上襦，下著松柏綠團雲紋襦裙；並沒有插金戴玉，瞧著很是素麗清雅。
「公主。」季郎君止了步，恭恭敬敬地對少女見禮。陶弘濟這才從初見的恍惚——也許並不是初見——中回過神來，努力想要從少女那猶帶英氣的眉眼中分辨十年前的影子。
可要知道陶弘濟對於十年前的淳表妹是如何長相已經記不大清了，從少女臉上分辨出什麼「十年前的影子」更是無從談起。似乎是因為對方全然陌生的長相，他突然就覺得有些拘謹：「見過元敬公主。」
卻是也同那季郎君一般，對著少女行了禮。
身量高挑、娉婷裊娜的少女，不用多說自是莫詔淵了。他這次派人去請陶弘濟過來一敘，實際上也只是一時心血來潮而已。
至於說「敘舊」什麼的，他都忘得差不多了。對陶弘濟僅剩的印象，也只是十年前為了救下遇險的陶弘濟與黑熊搏鬥、這才如燎原之火般不受控制地引出之後身份暴露的事，最終導致如今局面這一點。
不記得歸不記得，莫詔淵表面上起碼還是一副久別重逢的模樣，他對著陶弘濟露出一個不算太大的笑容，有些疏離也有些懷念：「弘濟阿兄，許久不見了。」
明明是帶著疏離的態度，卻讓陶弘濟整個人安心不少——如果一上來就面對親親熱熱仿佛十年分別根本不存在的淳表妹，恐怕他才會更緊張。
「淳表妹。」他看著莫詔淵，在重逢前總感覺自己有千言萬語想要訴說，但真的見了面，卻一句話也說不出來。陶弘濟呆呆地站了一會兒，耳尖悄悄漫上薄紅，硬是擠出一句「身體可還好」來。
話一出口，陶弘濟就覺得對有些尷尬。
畢竟他之前還想著「當初說淳表妹自幼體弱需要到江南休養」肯定是託詞，現在卻拿這個來說事，總覺得不是很好。不容他多想，莫詔淵就答了「尚可」，邀請他進屋坐坐。
「正巧上了剛做好的綠茶餅，弘濟阿兄可以一起嘗嘗。」莫詔淵這樣說。
陶弘濟當然不會拒絕，他私心裡也想要和淳表妹在沒有外人的情況下談一談。
他想知道淳表妹這十年來過得怎麼樣，雖然看似陛下依舊寵愛六公主，但要知道十年前皇后被廢，三皇子陸景鳴很快也受到冷落，再加上阿娘榮憲長公主諱莫如深的態度
聖心難測，陶弘濟並不十分肯定，陛下所表現出來的是否就是真實。
陶弘濟跟著莫詔淵走進一個門上掛著「清淨齋」匾額的小院，一進屋便有婢女上了茶點。陶弘濟和莫詔淵在床榻上一左一右地坐下，隔著四四方方的小案幾，倒顯出幾分兒時的親密來。
他大概是還有些拘束，最後還是莫詔淵先打開了話匣子，回憶了一番實際上並不記得的往昔歲月，接著問陶弘濟近況如何。
「年前剛入了朝堂，在兵部任職。」陶弘濟說著，又忍不住想到曾經阿娘和舅父似乎有將他與淳表妹湊成一對的打算，忍不住道，「阿娘說今明兩年也該讓我娶親了，只不知娶哪家娘子。」
莫詔淵對此沒有太多的反應，先是對陶弘濟說了聲「恭喜」，再然後就又十分儀式化地問姑母可好。陶弘濟一一答了，順道就說起了三皇子陸景鳴。
陶弘濟不知道莫詔淵和陸景鳴其實關係並不太好，也不知道被廢的韋皇后以前對陸景淳多有冷落。他只覺得淳表妹十年未見嫡親胞兄，心中肯定是惦念著。沒辦法接觸到尚在掖庭的廢后，但陸景鳴的消息還是能打聽到的。
「我離京前不久，三皇子剛被陛下封了武昌王，聽說等天氣再轉暖些就要到封地去了。」陶弘濟說，「也不知道這次南巡三皇子會不會跟著一起來，淳表妹說不得還能見上一面。」
等陸陸續續聊了些話，陶弘濟的那點生疏與拘謹也差不多消散乾淨。他終於鼓起勇氣，提起自己這幾年來一直念念不忘的事：「淳表妹在江南過得可好？當初」