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「主仁慈地賜予我力量，我卻軟弱地退縮了。」教皇緩緩睜開眼睛，「艾薩克，你說的沒錯，那人就是不詳。」
他面色祥和平靜，可右半邊臉已經扭曲枯黑，有些地方甚至能看到帶著裂紋的陰森白骨。
艾薩克認得，那是惡魔的痕跡。
教皇已經離死亡不遠了。
大魔法師背在身後的手動了動，最終還是沒說出這個真相，轉而問道：「你見到那個暗精靈了麼？」
教皇的臉上終於浮現出一抹怒意，「他與罪孽並肩，給雷斯頓人帶來前所未有的考驗。」
「我聽說了，最近城裡興起一股吃早餐的浪潮。」艾薩克笑道，「連王宮裡也有人準備早點。」
「你吃了？」
「我有什麼理由不吃？」他無比輕鬆道，「我的罪孽難道還會因為多吃一頓早餐而變得更深重嗎？」
「主教導我們，過度放縱食慾，貪圖逸樂，暴飲暴食，當吞活鼠蟾蜍。」
「神從來沒有與我同在，相信祂也從未站在大多數人那裡。」艾薩克背著的左手伸出，掌心裡，一團熾熱的橙紅火焰在燃燒，「唯有它，賜予人力量，幫所有人脫離一切憤苦。」
教皇垂下鬆弛的眼皮，不置可否。
也只有這個人能站在這裡，對教皇說出這種話。
「早餐一事，無論如何都要平息下去，把那個罪魁禍首抓走。」
底下已經有人想借這件事挑戰他的權威了。
艾薩克蒼瘦的臉上浮出一抹謔笑。
「放心，我已經吩咐下去了。」他黑灰色的眼眸像是光亮的珠子蒙上一層塵灰，連他手上的火焰都穿不透。
「保護他的人被我重傷，他猖狂不了多久的。」
教皇嘴角緩緩向兩側拉伸，稀薄的笑容在聖光中化開。
他們總是因為心中的理念而產生分歧，卻總是在關鍵時刻互幫互助。
不算朋友，卻比朋友更值得信任。
里謝爾把大堆小堆貨物卸下馬車，抬頭就見到自由之城主教正坐在大堂角落的窗邊。
「主教大人，您回來了。」他把東西放下，坐在他對面問候道。
「你思考得怎麼樣。」
里謝爾嘆了口氣，笑道：「我沒有理由去拒絕。」
主教也笑了。
「但我還是想拒絕。」
他的笑容微微一滯。
「我想知道緣由。」
「冬末的時候，我經歷過一次生死的考驗。」里謝爾道，「我活在這個世上，追求金錢的最終目的，是為了能夠有一個幸福充足的生活。那件事之後，恍然回想，我已經得到了我一直想要的生活，再拼命地去捲入麻煩的紛爭中是為了什麼呢？」
他求的一直不是大富大貴，只是想要有個家庭，有份熱愛的事業，還有幾個朋友。
這些他都有了。
能夠將飯館生意做得更紅火，那當然最好。但沒辦法，那就按照現有的規模這樣下去唄，他可不適合爾虞我詐。
主教又問了他一遍，「你確定要拒絕我？」
「我確定。」里謝爾堅定道，「我曾以為我是個好人，最後卻犯下最卑劣的罪行。我曾以為我會為別人對自己好意的糟踐而不平，為自己弱小如螻蟻而悲憤地產生對這個世界的憎恨，最後卻因為一個人，將我岌岌可危的靈魂從黑暗中拉回。」
「現在，我不再迷惘。」
主教眼底無波無瀾，突然伸出手，穿過桌面，慈愛地摸著對面人柔軟的黑髮。
陽光下的人，連噁心的黑色都綻放著讓人艷羨的光芒。
「真是可惜。」他收回手，站起來，「從此之後，我就要站在你的對立面了。你的行為，挑戰的是教廷上千年的權威。」
「我隨時恭候。」里謝爾的臉上依然布滿笑容，看著他走出飯館。
他順著遠去的人，目光移向大門邊搬貨物的章魚。
艾德里安，是他可以在這個世界任意妄為、做自己想做事情的底氣。
「都過來，今天買了好多東西，快點來拿。」里謝爾大聲招呼後院和樓上的人下來。
「雷思尼，給你買了黑斗篷。」他拿出皺成一團的幾件，抖開，笨拙地展平，「以後可以換著穿。」
「小黑也有衣服——不知道合不合身，按照艾德里安的尺寸來的。還有你想要的羽毛筆，墨水，紙，手帕……」里謝爾拿出一堆東西。
「雅各布的玩具。」
「沒有給我準備麼？」血族有些傷心，羨慕地看著獨眼巨人手裡巨大的木片拼裝模型。
「當然有，」里謝爾給他一個玩具馬車。
哈伊爾翹起嘴角，「這樣才像話，雖然我才不稀罕一個廉價的玩具馬車。」
「還有，切爾西的羽毛扇，切爾西，這個能不能符合你的要求？」里謝爾以自己的直男審美看，花花綠綠的顏色，看起來很不錯。
「切爾西？」他疑惑道，「她人呢？在房間睡覺嗎？」
雷思尼給自己換上新斗篷，扛著鐮刀嘚嘚瑟瑟上樓找人。
華麗的宮殿裡，艾薩克從內殿走出來。
「尊敬的大魔法師，您要的人已經帶來了。」
幾個手下進來把扛著的麻袋放下，剛解開口，一個女人從裡面掉出來。
人還沒站穩，以麻袋為中心，一圈一圈的黑色波紋震盪開，瞬間飛沙走石。