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小孩撓撓頭，他哪裡會記住那麼久以前的東西。
「你忘了母親講的話了？這裡也是我們的家。這個乞丐能有現在的大房子和寬敞的馬車，都是因為當初我們幫他的結果，否則他早就病死了。」
小孩點點頭，這個他沒有忘。
「所以，他憑什麼管我們。我們愛做什麼就做什麼，這些都是我們的東西。」
「那我們可以不洗碗嗎？」小孩道，「我想去玩騎士與怪獸的遊戲。」
兩人手在盆子裡划水，頭靠頭嘀咕著，突然感覺到一股危險的視線。
艾德里安懶洋洋地躺在搖椅上，歪著頭，冷冷地看著他們。
兩個小孩抖了一個大大的激靈，連忙低下頭。
「洗，還是要洗的，看在母親的面子上，幫他一個小忙。」加比搓搓鼻頭，一臉不服管教的樣子嘴硬道，草木灰的水進到鼻子裡，忍不住打了個噴嚏。
四周的空氣頓時有如凝實的寒針，一寸一寸扎進皮膚里。
一種無形的恐懼，沉重地壓在他們的心頭。
小點的孩子「哇」的一聲哭了出來。
「太吵了。」
他頓時連哭都不敢了，死死咬著嘴唇，哆哆嗦嗦抖成一團。
觸手捲起加比手中的盤子，「被你噴嚏污染過了，重新洗。」
「是，是，是。」加比有眼色地趕忙應下，重新打了水按照標準流程清洗。
納爾的毒打不是最可怕的，長這麼大，哪個乞丐沒在別人的鞭子和拳打腳踢中搶過吃的。
打得越重，罵得越凶，他們甚至能在別人的怒火中沒臉沒皮地嬉笑起來，油鹽不進。
但是昨晚，他們可不止身體受到摧殘。
五顆腦袋老實了很多，等到艾德里安進屋之後，他們拿盤子的手還在抖。
艾德里安感覺到里謝爾離開廚房，也跟著過來，見到了坐在桌邊的哈魯克審判官。
還有他的外甥女，格萊斯。
屋外是難得的晴天，冬日的陽光在雪地的折射中更加耀眼，透過朦朧的窗紙，洋洋撒了一片溫柔的淺金。
里謝爾把大門都打開，給屋裡透透氣，見到廚房邊站著的人，招呼他一起坐下。
小爐子燒著炭，溫熱壺裡的葡萄酒，葡萄的酒香蒸發出來。在燒開之前，里謝爾把壺拎到桌上，給每人倒酒。
哈魯克見對方沒有準備一點香料，猶豫了下，還是低頭抿了一口。
「這次拜訪，還是為了伊麗絲的病。」他開門見山道，見里謝爾想拒絕，語氣中帶了幾分急切，「我可以給你全身心的支持，保證你的治療過程中不會中斷。」
里謝爾有些驚訝，下意識看向一旁的格萊斯。
那位大小姐頓時不滿了，拉長了臉，還是道：「治不好也沒人怪你。」
「為什麼你們的態度轉變了？」里謝爾好奇道。
「大概，是不想成為謀害親人的兇手。」哈魯克道。
「昨天我是一時激動說出這種話，太冒犯了。」
「這反而促使我去思考，是否是我太固執，沒辦法接受時新的治療方法。」哈魯克嚴肅道，「之前沒有阻止，不代表我不會疑惑。只是，我沒遇見其他解決辦法，來救我妹妹的命。」
「您有聽聞過食療嗎？」里謝爾謹慎道，「那是一個需要較長時期才能見效的治療方法，短時間內想看到效果是沒什麼可能的。」
哈魯克想了想，道：「了解的不是很多，藥劑是吃的，食物也是吃的，如果藥劑和食物的界限不是那麼明顯的話，那麼食物也可以充當藥劑。」
「差不多是這個道理。」里謝爾跟他講了食療，講了他對伊麗絲夫人病情的判斷，以及食物的溫涼特性，如何在身體裡產生作用，保持健康。
格萊斯驚訝地看著他侃侃而談，頭一回在這個平民身上感覺到一種陌生的東西。
博學，健談，溫文爾雅，撇開之前幼稚可笑的成見，這人比她見過的許多城裡的貴族還要有魅力。
而且還帥氣。
格萊斯低頭抿了一口木杯里的葡萄酒，聽到他談論起水果，立刻搶話道：「只有你們賤民才會生吃，我們都知道，水果都是有濕氣的，需要煮熟了，魚也一樣，需要烤了才能吃。」
「你們生吃，風乾或者做成果脯的拿出來賣的也不少。」里謝爾涼涼道。
格萊斯總覺得說的越多，越暴露自己的淺薄，乾脆只當個聽眾。
哈魯克對這個年輕人更加讚賞，想邀請他直接去府里住下，專門為伊麗絲治病。
里謝爾拒絕了，「這沒有必要，大人，伊麗絲夫人三餐我會按時做好，您到時候派個侍從來取菜就行。」
他還有飯館的生意要做。
為了保險起見，他跟哈魯克簽了免責聲明，並且開了張採購清單，由哈魯克家來提供食物原材料。
一切準備就緒，既然哈魯克已經來了，里謝爾今天就為伊麗絲夫人準備晚餐。
等他把食盒拿出來，兩人一看，哈魯克臉色不是很好。
那是一碗用小米和成粒黑麥煮成的粥，他竟然用窮人餐桌上的食物來應付他們。
「我們家付得起錢。」他提醒道。
「伊麗絲夫人尋常吃的是什麼？」里謝爾自問自答道，「想必是各種煙燻烤肉和麵包酒飲，和你們吃的並無不同。」