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勵琛當時有兩個想法：情感上，他好像被剛剛復發完的薩恩斯傳染了一些情緒，至少是感染到了一些負面的、暴戾的想法，導致他急需發泄一下情緒；理智上，他其實一直在等待這樣的機會，這麼多年下來，一直被維金斯護在羽翼下的布朗終於主動撞上了槍口。
布朗雖然聽說過他的父親、他的叔叔下場有多慘烈，甚至還從一些描繪民間軼文的畫冊里，見過長輩身首異處的畫面。然而他終究還是長在神殿這種地方的花朵，與黑天鵝的日常相處、維金斯對黑天鵝的隱隱不屑，使他即便面對著黑天鵝時，還是覺得那些殘暴的事離自己很遠。
或者說，他從沒想過黑天鵝在神殿裡就敢當眾動手。
他更沒想到，據說天賦一般得連自己都不如的勵琛會親自動手。
然而，事情就這樣發生了。
勵琛在情感和理智上都傾向於動手，立馬動手，於是他抖出魔晶，親自沖爆了布朗的魔力源。
一切發生得太快，布朗身後的神殿人員來不及救人，勵琛背後黑天鵝來不及代替勵琛出手，事情已經結束了。
布朗甚至在疼痛到了麻木之後，才想起來要感到絕望。
但更絕望的還在後面。
他被黑天鵝悄然囚禁起來，多米尼克——這個被勵琛帶回來時很多人就覺得一定有什麼作用的少年——隆重登場，上演了一出所有人都設想過的「狸貓換太子」。他和布朗長得像，最重要的不同是沒有天賦，這一點終於被勵琛親手拉平。
緊接著，代替布朗的多米尼克，就被混進神殿裡的索揚舊部帶走了。
這些經歷了當年的索揚之戰、卻僥倖逃脫的人，大部分並不清楚他們之間還有「叛徒」。
正是在這些人里的內應，讓多米尼克輕易被當成布朗帶出了神殿，跑到了西南。當舊部當中的人開始發現「布朗」的不對勁時，為時已晚，他們根本不可能還有餘力回到神殿，把真正的布朗偷出來。
彼時，多米尼克身邊已經開始聚集起一些力量，這些力量其實大多經由黑天鵝推送而來。這支號稱「索揚舊部」「替父報仇」「重奪索揚」的隊伍中，真正的法拉赫舊部逐漸被新加入的人員壓制，乃至完全控制。最痛恨黑天鵝的人們，就這樣被黑色羽翼籠罩。
時至今日，多米尼克一直有一個想問而不太敢問的疑惑：「布朗……他還活著嗎？」
「現在？當然。」勵琛揚起一個微笑，但那並不代表著他的悲憫，「畢竟，西南自由軍當中的『布朗』也還活著呢，不是嗎？」
多米尼克並不清楚自己此刻的心情，他只是冒出了一個念頭：也就是說，西南的『布朗』去世之日，就是真正布朗的死期。
但他沒繼續追問，而是把話題換到了眼下最重要的事：「接下來，『自由軍』會如何？我需要做什麼？」
勵琛轉頭看了一眼薩恩斯，薩恩斯示意他直接說。
於是勵琛說道：「你需要去和『自由軍』里的其他人談判，談判的主要內容有兩點——」
其一，「自由軍」要解散了，至少「自由軍」和「自治區」的名頭不能繼續存在；
其二，這些人願不願意被招安進西南駐軍？
雖然多米尼克算得上「師承」勵琛，但和其他勢力談判這件事，卻還是要仰仗勵琛親自組建給他的談判團隊。
現在，事情進展到了西南駐軍要招安「自由軍」的地步，勵琛欽點的談判團隊也開始有點有不夠用了。因此在出發來西南之前，薩恩斯就開始物色適合的人選。到了和多米尼克交代的時候，新鮮出爐的談判團隊補充人員名單也交到了年輕領袖的手上。
把這些人的一些信息這樣交到多米尼克手上，其實對多米尼克來說是巨大的挑戰。因為這幾年下來，他和原本的談判團隊已經磨合得差不多。現在又來了新人，不僅是多米尼克需要重新適應，新老團隊之間更要相互協調。這兩撥人的來歷不同，側重方向也不同，光是要讓他們儘快進入狀態、齊心協力地推進談判進程，多米尼克就感到棘手了。
這是困難，也是挑戰。
反過來想，多米尼克在這個年齡就經歷這樣壯大的事，必須算是極為罕見的履歷了。即便是勵琛、甚至薩恩斯，他們這麼大的時候也尚在佩撒讀書，還沒攪到這一大堆破事裡來呢。
當然，薩恩斯對於這個小男孩其實也不會刻薄。他派來的人，首先當然在談判技能上過硬；其次對局勢把握清楚，對自己忠心，也充分了解計劃；最後，他們其實還是薩恩斯一脈中比較親黑天鵝的一派。
說是親黑天鵝，實際上就是薩恩斯自己的人。這些人當中比較有眼色的，都不會忽略黑天鵝在薩恩斯心中的地位，自然也不會因身份不認同而和黑天鵝的人產生根源性的分歧。
薩恩斯和勵琛為了給年輕的男孩講清楚之後的戰略計劃，在「自由軍」里待了三天，最後一天還見了空旅團團長。
他們遮掩了樣貌，也沒有自報身份，多米尼克將他們介紹為「導師」「指點未來計劃的人」。
於是空旅團的團長猜他們或許是某些官方人士，根據他們能調控西南三方力量來看，還能進一步推測他們是來自頂尖貴族或者皇室的人——至少也是這些人的重要幕僚。
八九不離十。