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這裡頭的門道很難在一時半會解釋清楚。簡單來說，擁有城市和擁有好城市，當然是不一樣的，可好或不好，那都是城市。擁有城市的人，就在堂上有說話的權利。放在勵琛原本的世界來說，就是即便一個國家再窮再小，它都有投票權，都能決定世界大事。從這個角度來說，即便是廢土之上的領導之位，人們也會趨之若鶩。
「你這樣說，豈不是和之前的話成了悖論？」弗德希又問道，「如果北地是廢墟也沒問題，那『打完就完』不是最好的辦法了嗎？現在又何必對北地的發展勞心勞力？」
「這是因為他不僅僅想要話語權。」勵琛說道，「他想要決定權，一票決定權。」
「……」弗德希好像有點明白了，他沉默了好一會兒，把手裡的東西往桌面上一攤，「那你就來看看，西南那邊是不是也會催生這個決定權吧。」
幾天之後，自由軍和傭兵團的密會終於結束了，布朗和哈德時不時的密談也終於告一段落。
簡而言之，哈德在解釋清楚了他的看法和推測之後，也和布朗分析了他的個人建議。他希望布朗做好準備，然後找準時期主動出擊，至少要破壞玫瑰之色原本的計劃表。要是任由事情這麼發展下去，只怕弗傑拉爾和玫瑰之色會白白把便宜撿去。而即便是撿去，從哈德和布朗的角度來說，最好確認一下接下來該做什麼，才不至於過於被動。
布朗其實覺得他說得有道理，但是也不敢確定是不是自己先入為主。他確實還年輕，在重大的決策問題上，需要有明確的指導、甚至是分擔走主要責任的對象。
目前的哈德，只能算是比較有經驗的隊友，布朗不會完全相信他的決策。
「沒問題，你給他寫信問問，或者我去問也可以。」哈德說道，「不過動作要快，現在北地的事好像僵持了，如果這幾天依舊沒消息，西南騷動的窗口期就來臨了。」
布朗點點頭，站起來準備結束談話：「我知道，我們都問一下接下來的計劃吧，我相信即便北地戰事正酣，他和那位也不會完全不關注北地，或許他們已經有所計劃。」
「但願。」哈德也站起來，伸了個懶腰，像是雄獅打呵欠，「我在西南軍身上費的功夫夠久了，趕緊開始吧。」
「靜心。」布朗瞥他一眼，率先往房門口的方向走去，「真正開始之後，你搞不好還會懷念現在的日子。」
「嘖嘖，真是和勵琛學得一模一樣，弗德希也教過你吧……」哈德看著他的背影，冷不丁忽然道，「我說對了嗎，多米尼克？」
布朗仿若未聞，淡然地走到門前，拉開門的時候才回頭掃了一眼：「你在和誰說話？」
哈德略微一笑，聳肩道：「沒誰。」
第二百二十三章 南北的僵持
勵琛收到西南的來信沒多久，還沒來得及確認如何回應，北地境外終於來了新的消息。
賽萬提斯的先遣部隊沒事，薩恩斯率隊過去也沒事，可布置物資補給路線的時候，連續失敗了兩次。而且由於第二次失敗得比較慘重，截胡的遊民部落差點一路追到邊境，才導致了境外的情報連帶著一度中斷。
而現在，消息的傳遞終於想辦法打通，可困境依舊在。
因為前兩次的物資運送失敗，不僅造成駐紮在古城的隊伍物資吃緊，也造成了邊境和古城軍隊雙邊作戰的困局。為了重新打通物資路線，掃清古城通往邊境的道路，也為了重新聚集作戰力量，薩恩斯勢必要想辦法協調兩邊隊伍，配合作戰。
到了這個程度，不在軍隊裡的人基本都幫不上什麼忙了，何況連薩恩斯一脈的正式編制都沒有的黑天鵝。勵琛能做的只有時不時向阿莫亞打聽一下商會在北地的運作，然後等待肖恩分享過來的消息。
恰在此時，西南部的動亂也開始爆發。
正如哈德所料，玫瑰之色作為此次動亂的點火者，並不想錯過這個上好的窗口期。他們大概確實是想要複製出第二個北地來，可結果上卻發生了一些偏差。比如西南像北地一樣政局不穩，可北地是官員體系造成的問題，西南卻是自由軍自治帶來的矛盾；又比如西南駐軍想北地軍隊一樣無力鎮壓，可北地是因為皇室抓不牢指揮權無法同時處理多點暴亂，西南卻是因為裁軍和軍官更新速度過快造成了戰鬥力不足。
另外，西南的經濟並未崩潰，或者說，百姓的生活並未受到太大影響。西南邊陲的經濟本來就不發達，網格稀疏，牽一髮動全身的情況比較少。加之西南方動亂的主要原因是自由軍，自由軍又不太騷擾普通百姓的生活，這就造成了西南說是也暴亂了，其實遠遠沒到北地那種民不聊生的地步。
沒有民不聊生，也就不可能有萬民請願書；百姓的生活沒崩潰，就不需要重建經濟和文化架構。總的來說，西南的動亂才是真正的「打完就完」。只要西南駐軍擊潰了自由軍，一切即將恢復原樣。
但這事怎麼可能這麼順利呢？
玫瑰之色在西南駐軍的底蘊充足，即便已經沒有絕對的話語權，也能稍微影響軍隊的動向。在玫瑰之色的操作下，西南駐軍沒對自由軍完成「一擊必殺」，反而因為對方越戰越勇，顯出一種做好長期準備的頹喪感來。
玫瑰之色是這麼想的，每次對戰都磨掉一些皇室插入西南駐軍的釘子，等皇室對西南駐軍的掌控力減弱了，兵力也下降了，到時自由軍的規模自然會更大。皇室無法控制自由軍的事態後，肯定只能啟用預備軍、再次徵兵、復員已經裁掉的軍官和士兵。這些人從哪裡來，玫瑰之色掌控的傭兵團體啊！為了便於管理，皇室甚至可能先大規模聯合這些傭兵團，這就更方便玫瑰之色從中作梗了。