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好極。勵琛想，那我要給領導打小報告了。
鐵薔薇那令勵琛糟心的計劃很快到了北地，薩恩斯只掃了幾眼，就順手遞給了旁邊的人。
跟到北地戰場來刷功勞的銀硃之色，盧比親哥，賽萬提斯·喬赫。
「什麼東西？還是黑天鵝來的……」賽萬提斯很少能親眼看黑天鵝傳來的信息，接的時候挺興致勃勃的，可真正看了兩行臉色就變了，「鐵薔薇，還嫌不夠亂嗎？」
薩恩斯回道：「紅寶石正帶著人到處遛，你最好管管，省得真的出事。」
賽萬提斯無奈道：「這好像不是我一個人的事吧，殿下？」
一個親妹，一個親媽，薩恩斯和賽萬提斯誰也別說誰。
「我會發信給家主，殺手集團不能讓鐵薔薇處理，但也不能不處理。」薩恩斯淡淡說著，「我原本還想親自處理，現在看來，不能讓他們多活這幾天了。」
賽萬提斯從鼻子裡哼了一聲：「我還以為你之前不動，是因為想再造一個『黑天鵝』。」
薩恩斯瞥他一眼，好像聽了個笑話。再造一個黑天鵝？要花多少力氣把這伙殺手收下來不說，誰來當這個團體的負責人？發請柬暴露自己位置還要放煙花求救的烈火玫瑰，或者被唬弄幾句就帶著人出來瞎溜達的紅寶石？
勵琛，可只有一個。
不過，薩恩斯終究沒把這些話說出來，他只是道：「你給銀硃之色的家主也寫信吧，讓他看著點。西南也很不穩定，鐵薔薇再擅自行動，下次就不一定有人看得到求援信號了。」
賽萬提斯點點頭。薩恩斯不說，他也是要寫的。他好不容易以正式編制進到了軍隊中，和薩恩斯一起平定北地，無論對內比銀硃之色的其他繼承人、還是對外比海藍之色的唯一繼承人貝倫·梅洛耶，他都生生贏了一截，可別讓她親妹捅出一個收拾不了的簍子來。
說完這件事，兩人又說起眼下最重要的話題。
「殿下，我願意加入先頭部隊，前去確認古城的情況。」
「我不是不放心你去，只是先頭部隊的規模還需要慎重考慮。」薩恩斯看著地圖上的各種標記，「畢竟那裡有可能是真的空城，也有可能是陷阱……」
「是陷阱，也攻下來！」賽萬提斯認真回道，「那裡地理合適，易守難攻，最合適當中繼站。如果我們能夠駐紮，後續物資也可以逐漸穩定，就不必像現在一樣每前進一步都要瞻前顧後了！」
雷帝阿的軍隊已經跨過了邊境很遠，但挫敗的遊民作戰力量還沒過半。在地廣人稀的境外北地，想要重挫遊民部落的根基談何容易。如果薩恩斯決定不破王庭終不還，勢必要選定一個境外的駐紮地點，建立軍營，以鞏固物資供給的線路。否則，他們就很可能在物資緊缺的時候先撤回，等物資充足了再次出境。
然而，雷帝阿軍隊想得到的事，遊民部落也想得到。
「如果遇到埋伏，強攻不是那麼簡單的事，賽萬提斯。」薩恩斯說道，「單是給先頭部隊的物資補給線就非常長，而這條線很有可能被二次攻擊。」
賽萬提斯沒那麼容易妥協：「如果這次不一鼓作氣讓遊民部落元氣大傷，還不如現在立刻撤回邊境戍邊，至少不會在境外浪費物資，也不用再考慮物資補給線安不安全。」
就像薩恩斯和賽萬提斯的討論一樣，去還是不去，派多少人去，軍隊裡的將領們眾說紛紜，沒有統一意見。儘管飛鷹和探路小隊都反饋古城遺址空無一人，但事實如何，誰都不敢打包票。
薩恩斯，則是那個要買定離手的人。
「你讓我再想想。」他皺著眉，揮退賽萬提斯，「我再想想……」
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第二百二十二章 動亂是武器
正當北地陷入焦灼之際，雷帝阿聯盟的西南部，有兩個人會面了。
布朗和哈德。
他們一個是宣稱自治的「自由軍」負責人之一，另一個是聚集了西南軍退伍軍人的傭兵團負責人之一。而現在西南退伍軍人的傭兵團，幾乎相當於玫瑰之色和弗傑拉爾的私兵，基本相當於在明面上和削弱西南駐軍的皇室對著幹了。這兩個人碰面，可以說是對抗皇權的主要力量的碰面。
然而，當「自由軍」和傭兵團都以為他們是因皇室而會面時，他們的認親方式卻與預想大相逕庭。
在只有這兩人的房間裡，哈德首先開口了。
「你準備什麼時候動手？」
「現在還沒有準確的時間表。」布朗回道，「他只讓我宣稱自治，然後做好準備，但沒叫我行動。」
「我聽說他傷得很重，或許現在他沒精力親自指揮這件事。」哈德靠在椅背上，姿勢隨性，目光卻很銳利，像是休息著、但隨時能爆發的雄獅，「玫瑰之色可能想要效仿北地的模式，你要隨時注意，因為動亂可能在他的命令之前到來。」
「動亂？」布朗皺眉道，「自由軍不動，哪裡來的動亂？」
「所以說，你還是太小了。」哈德語氣散漫，轉而開始評價布朗，「他居然把你派來打入自由軍，可真是奇思妙想……噢，不過話又說回來，也只有你合適，沒有選擇的選擇。」
布朗不甘示弱道：「你也差不多，凶獸先生，你只是因為進入西南駐軍的時間恰到好處。」
「嘴還挺厲害，這點像是他身邊出來的人。」哈德哂笑一聲，「我們是沒有選擇的選擇，那又如何呢？除了他，沒人會找我們。幾年前，十幾年前，沒人會想到坐在這裡的是我們倆——除了他。」