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勵琛不疑有他，想了想便說：「……給西南方來點負面新聞？」
占據了頭條，卻讓人們喜憂參半，那帶著英雄形象沉寂的薩恩斯，就會更容易得到人們的偏好吧？
「負面新聞？」薩恩斯單手支著下巴，「比如說？」
勵琛忽而一笑：「比如說……法拉赫的兒子，布朗還活著吶！」
「復國」之路，聽起來總會讓小男孩們熱血沸騰，不是嗎？
第兩百零二章 撬動榮譽的槓桿
勵琛跟著薩恩斯待在災區，直到一個月後洪水完全退去。信件一封封飛出去，全是要緊要命的命令，災區這個空落落的村子裡卻依然平靜。
不過，這種平靜也沒多久了。等兩天後這個村子做完消毒，正好是第一批村民回到這裡的時候。
勵琛正在第N次想著要找藉口離開的時候，薩恩斯再次將一個「重磅炸彈」扔到他手上。
「……哎？她、我是說萊麗爾殿下，要結婚？」
勵琛的感覺與其說是震驚，不如說是迷茫，而薩恩斯的關注點更不在重點：「你和我說話的時候都是平級語氣，對她就用不著用尊稱了。」
……又不是我想用平級語氣的。勵琛內心默默說了一句，而後強行把話題拉回：「那麼，這次她要結婚的消息，真的假的？」
萊麗爾的婚訊畢竟不是第一次傳出了，勵琛十分有理由懷疑這次也是放衛星。
薩恩斯聳聳肩：「誰知道，她的婚姻又不掌握在我手裡。」
勵琛狐疑地看他一眼，有點分不清楚這是玩笑話還是嘲弄，但勵琛還是決定自己先看看資料。
「噢……這可是大貴族，從身份和關係來看完全有可能啊。」勵琛將資料重新疊好，眯著眼想了想，「不過話又說回來，這消息不管是真是假，只要一出來，近期我們都不好在西南挑事兒了。」
弗傑拉爾和萊麗爾兩兄妹正可能雙喜臨門，轉頭西南就出事，薩恩斯和小殿下們作為被懷疑對象簡直是首當其衝。
薩恩斯喜歡聽勵琛動不動就說「我們」，順著他問道：「你有什麼好建議？」
勵琛想了想：「那我再寫一封信吧。」
「你又想幹什麼？」
勵琛一摸下巴：「還不知道能不能有效果……且看著吧。」
接下來的幾個月，勵琛一直沒能帶著黑天鵝們遠離薩恩斯，而一件件新聞已經接踵而來。
三月，北地洪災退去，災區開展重建工作，薩恩斯以休養的名義開始減少在公眾面前出現。
四月初，佩薩爆出擔任曙光評委的老師收取賄賂的醜聞，該老師不僅被取消了評委資格，更是很快因品行不端被踢出佩薩。
四月中旬，佩薩公布了暫代本年曙光評委的人選，魔法系老師帕夫琴科臨危受命。
五月初，佩薩決出今年曙光的冠軍——一名軍隊計劃資助的佩薩學生，據小道消息說該學生的畢業目標是西南軍。
五月中，五年一次的拂照恩典在雷蒂阿大陸上照常進行，薩恩斯終於現身在北地正在重建的災區，採用了比往次簡樸不少的方式「與民同樂」。
五月下旬，遙遠的東方小島佩薩上正在上演「熔爐公演」時，北地某處公館內正在進行一場簡約卻並不簡單的酒會。
名義上，這是一場小型的私人酒會，也算是「賑災答謝會」。
酒會上人來人往，很多人都想往一個方向走，但又都不怎麼敢往那邊湊。
因為站在那裡的人，金色長髮垂墜，白色長袍加身，面容英俊完美如畫。他只要站在那兒，就猶如「天神」一般超脫眾人。
只有一個人，幾乎隨時隨心隨意地，想站在他身邊就站在他身邊，想和他說話就和他說話，想對他擺什麼表情就對他擺什麼表情——當然，他對這個人未必有好臉色就是了。
比如他喝了一口玻璃杯里的酒液，用深藍色的眼睛無甚情感地瞥了一眼湊到身邊的人：「高興了？」
「殿下？」勵琛故作茫然，「您說什麼？」
「我說，這些人……」薩恩斯的目光掃過不遠處的人群，「不是你帶來的嗎？」
「這你可冤枉我了。」勵琛也看向人群，露出個難以察覺的笑，「我的人可是跟著你的侍衛隊來的，哪裡用我帶？」
薩恩斯垂眼道：「但是十張請柬是給你的。」
「我又不用請柬，要那個玩意兒幹嘛。」勵琛笑了笑，「我把請柬給誰了，你不是知道嗎？又何必挖苦我？」
薩恩斯眯了眯眼，目光從人群身上挪開，將酒杯湊近唇邊：「商人的伎倆……」
是的，商人。
勵琛把十張請柬都給了阿莫亞，阿莫亞除了自己匆匆北上，還把另外九張都送了出去，其中大部分都落在了北地的商人手裡。收到請柬的人都使勁了手段，帶上能夠帶的、儘量多的人來到了這裡，無一張請柬被浪費。
北地的人，尤其是商人，太珍惜這種彌足珍貴的機會了。
即便他們知道，跟隨著商會會長候任者出現在這裡，意味著什麼；即便他們當中大多數人都只在薩恩斯來的時候輪流上前行禮，就再也沒機會和純白之色說上話。
「金錢和榮譽的槓桿啊……」勵琛低聲喃喃了一句。不出意外的話，被阿莫亞邀請來的這些北地商人，就是商會在北地擴張的最得力助手了。換而言之，也是幫助薩恩斯掌握北地經濟的實行者們。只要他們足夠聰明，就會自覺成為薩恩斯的擁躉，成為三殿下派系中的一員。